Мелуинская красавица

[RameryStar]

Название: Мелуинская красавица
Жанр: Фэнтези, мелодрама
Размер: макси
Фандом: миры профессора Толкиена (сильно измененные).
Состояние: Завершен
Краткое содержание: Прекрасная девушка Джарет из небольшого горного села, пойдя за травами, заблудилась в пути, и это изменило ее жизнь, и подарило ее жизни смысл, а сердцу - истинную любовь.

Часть 12.
ГЛАВА 32. БОЕВАЯ ПОРА.
Переправившись через Андуин, за которым начинались Итилиэнские земли, гондорцы сделали привал. Огромное войско в три тысячи человек разместилось на развалинах Осгилиата, бывшей столицы Гондора, много веков назад разрушенной врагами, но так и не восстановленной. Видимо, не хватало времени и возможностей государям Гондора заново отстраивать разрушенный город. Тем не менее, разместиться здесь было вполне неплохо – многие цельные постройки Осгилиата могли запросто стать временными жилищами для армии Гондора. Здесь было тихо, спокойно. В окрестных лесах, поросших пышной южной зеленью водилось много дичи, и совсем недалеко находились садовые и бахчевые угодья Гондора, так что, за продовольствие можно было не беспокоиться.
Эльдамир решил проехаться по войску и сделать перекличку для точного утверждения числа бойцов. Джарет, будучи одета в мужской наряд, была принята за воина, и представилась как Амарион, Сын Судьбы. Под этим псевдонимом она была занесена в списки солдат. Однако зоркие глаза Эльдамир что-то заметили. Этот солдат резко выделялся от прочих гондорцев своим смуглым цветом лица. И до боли знакомым показалось ему лицо Амариона. Но, главнокомандующий гондорской армии не дал себе воли подойти и при всех заговорить с ним. Если Амарион так похож на Джарет, то Эльдамир точно знал – она осталась дома!
После дневного привала и последующей за ним переписи войск, боевые подразделения были укомплектованы в роты, отряды и батальоны, из которых сформировалось три дивизии – по тысяче человек в каждой. Капитан Барион, бывший начальник охраны Форвентароса возглавил одну из дивизий. Воинство Гондора тронулось на юг по Харадскому тракту. Их путь лежал в земли Южного Итилиэна, где как раз и хозяйничали харадримцы.
Путь до самых южных границ Итилиэна, где находился сам штаб командования обороной, занял около семи суток, и еще трое суток ушло на привалы. С радостью встречали воинов местные жители, и со слезами провожали они бойцов, когда те проезжали их деревни. Ибо главное управление Итилиэнским фронтом было далеко не в безопасной зоне. Джарет, ехавши в одной из дивизий, с удивлением рассматривала пышную Итилиэнскую растительность. В этих местах, не смотря на начало апреля, давно уже наступило лето. Иногда на пути попадались укрепленные форты и небольшие крепости – их жители с надеждой встречали освободителей, и охотно примыкали к рядам бойцов. Около тысячи человек из жителей Итилиэна вступили в ряды гондорской армии. Цветом лица итилиэнцы были очень похожи на мелуинцев, но, все же, были чуть смуглее. Они не были нуменорцами, но многое позаимствовали у Западных Людей, когда стали подданными Гондора много веков назад. Правда, одеждой, бытовым укладом, и выговором они отличались, но некоторые обычаи и вера в Единого – итилиэнцы называли Его по-своему, были общими.
Страх перед харадскими захватчиками держал людей Итилиэна в бездействии. Боялись они оказаться в плену или среди убитых. И в войска не хотели вступать – все равно, проку не было, ибо гондорские командиры, возглавляющие сопротивление до сего момента, с отчетливым презрением относились к ненуменорским воинам, жертвуя ими в сражениях куда чаще, чем гондорскими новобранцами. Да и к тому же, они терпели поражение за поражением, и это отчаянием и болью ложилось на сердца итилиэнцев. Эльдамир, останавливаясь в деревнях и фортах, ободрял людей, настраивал их не поддаваться унынию и тоске. Вдохновлял юный князь своих подданных на активную борьбу с врагом, призывал верить и надеяться…. И, видимо, действительно, его вера и непредвзятое отношение к ним, не как к отличным от нуменорцев людям, сумела убедить народ. Люди откликались на светлые добрые призывы молодого государя, и вставали в ополчение. Эльдамир сумел доказать людям, что бездействие перед наступающим врагом не защитит от него. Гораздо надежней дать ему стоящий отпор, и потом дорожить отвоеванным от захватчиков миром. И итилиэнцы, слушая ясные убедительные речь юного князя, проникались доверием и любовью к нему, и готовы были действовать.
Во время одного из привалов, что был сделан близ итилиэнского селения, Джарет, зашла в деревню, чтобы познакомиться хотя бы издали, с бытом и нравами итилиэнцев. Бродя в краткие часы отдыха по деревне, услышала она бесхитростную, простую, но за душу берущую мелодию, которую выводил на тростниковой флейте местный музыкант, с сочувствием смотрела на лица женщин и детей, провожающих своих отцов, мужей и братьев в ополчение. Сами они, расставаясь с родными, тем не менее, не плакали. Словно чувствовали, что пора, наконец, дать достойный отпор врагам, и сами готовы были приложить все усилия и старания, чтобы не стать жертвами захватчиков, свирепых и воинственных харадримцев.
Эльдамир не ходил в деревню. Он сидел в своем шатре в окружении командиров и адъютантов и думал о предстоящих сражениях. Смотря на карту Итилиэна и Ближнего Харада, он уже сейчас мысленно прикидывал, на какие стратегически важные объекты стоит обратить наиболее пристальное внимание. Кое-какие наметки планов он записывал к себе в записную книжку, но в большинстве рассуждений совещался со своими старшими наставниками, опытными боевыми командирами. И мысли о молодом солдате Амарионе не давали ему покоя. Поразительное сходство с Джарет, несколько наивный, почти детский взгляд его, весьма тревожили юного полководца.
- А если Джарет все-таки умудрилась поехать в поход, переодевшись в мужское платье? Но она же сказала, что не поедет! – Размышлял молодой князь. – Хотя, кто знает, может быть, это зачем-то ей нужно…. Никто не знает, что приготовил Единый на ее, или на мой счет…. Может быть, если это Джарет, она окажется просто незаменимой. О, как бы мне хотелось прижать ее к себе! О, Эру! Только бы она, если это Джарет, осталась жива! Прошу Тебя!
Путь продолжался почти до самых берегов реки Порос, являющейся границей с харадскими землями. Не доезжая до нее примерно мили две, здесь находился штаб гондорской армии. Солдаты и командиры жили в землянках и шатрах – некогда стоящий здесь крупный форт давно был разрушен харадримцами. Лагерь гондорцев находился прямо среди руин – восстанавливать укрепления не было смысла, все равно, в ближайших налетах харадримцы сравняют их с землей. А ведь Эльдамир знал, что, раньше здесь были владения Гондора, да и сейчас таковыми считались, но в действительности, здесь вовсю хозяйничали харадримцы, и, неизвестно, когда они снова начнут свои налеты. Уже месяц о них ничего не было известно, но пугающее затишье явно не предвещало ничего хорошего.
Эльдамир, переговорив с командованием штаба Итилиэнского фронта, немедленно выслал разведку. Важно было понять, где конкретно находятся харадские войска, как они вооружены, какова их численность, и в каких направлениях они собираются действовать. На это командующий фронтом сочувствующе посмотрел на юного военачальника – с разведкой гондорские солдаты справлялись плохо. Почти все они погибали, и сведений приносили очень мало.
Эльдамир дал понять, что теперь все обстоит совсем иначе. К разведке были привлечены местные жители – Итилиэнские следопыты, умеющие пробираться сквозь джунгли совершенно неслышно, как кошки. И эти известия, тем более, когда итилиэнские разведчики уже были готовы выполнять свою работу, заставили удивиться начальника фронта. Эльдамиру каким-то чудом удалось привлечь итилиэнцев к совместной обороне! А значит, он действительно достойный полководец, несмотря на столь юные годы. Ведь кто может знать Итилиэнские джунгли лучше исконных их жителей, южных охотников и следопытов?
Дней через десять были получены данные: харадримцы большими отрядами расположились в Харондоре, Южном Гондоре, который они считали своей территорией. Были замечены враги и чуть южнее истоков Пороса, у стен Черных Гор, за которыми начинался Мордор. С этой страной харадримцы давно были союзниками, их князья и вожди часто селились на территории Мордора. Еще разведка обнаружила один отряд, который стоял к югу на расстоянии трехдневного пути от переправы через Порос. Видимо, харадримцы уже давно и основательно собирались воевать с Гондором, а сейчас хотели завоевать Итилиэн. Посему и выдалось затишье в боях, пока харадримцы собирали свои войска.
Эльдамир, узнав данные разведки, собрал на совет трех командиров дивизий, их важнейших советников и адъютантов, и командиров штаба Итилиэна. Требовалось придумать наиболее рациональные стратегии, чтобы разбить харадримцев с наименьшими потерями. Было решено выслать небольшие отряды – человек по двадцать в каждом, к Черным Горам и в Харондор. Основное же гондорское войско будет сторожить Харадский тракт, и расположится вдоль реки Пороса крупными взводами. К тому же, должна была подойти союзная армия из Эдельлондэ - помощь от принца Эармира.
Как высказался Эльдамир, пока нет крупных битв, главное здесь будет быстрота и маневренность пехоты. Он предложил создать специальные малые отряды из итилиэнских следопытов и опытных гондорских разведчиков. Так они, пробираясь по опасным территориям, тихо и осторожно смогут прокрасться ближе к тылам неприятеля и незаметно перебить большую часть врагов, когда они наименьше всего ожидают нападения. И также быстро и неожиданно предписывалось уходить. Главнокомандующий таким образом, хотел обезопасить боковые фланги. При удачном завершении операции основная гондорская армия возьмет в кольцо харадский отряд, стоящий на тракте, и разобьет его.
Командиры изумленно смотрели на юного князя. Действительно, план его был весьма стоящим, и сразу видно было великолепное полководческое чутье.
Талант юного лорда Эльдамир был налицо. Операция прошла успешно – высланные отряды следопытов быстро разделались с врагами и в Харондоре и у Черных Гор. Харадримцев на этих фронтах оказалось немало, но итилиэнцы, действуя осторожно, весьма быстро выполнили свое задание и вернулись назад почти без потерь. Это заставило командиров еще больше уважать лорда Эльдамир, особенно притом, что многие начальники вначале относились к нему с недоверием. Дня через три армия Эльдамир начала брать в окружение войско харадримцев. Но, враги оказались тоже не глупыми – армия, стоящая на Харадском тракте, куда-то делась. Либо враги что-то надумали, либо, испугавшись, отошли на юго-восток.
Эльдамир выслал еще одну разведку. Медлить было нельзя – никто не знал, откуда следовало ждать харадримцев.
Разведка принесла плачевную весть. Харадримцы повернули к западу, к Андуину, на судах поднялись чуть выше Харондора, отрезали от основных частей и по отрядам перебили эльфийских воинов Эармира, которые как раз шли на помощь гондорцам. Теперь враги с севера напрямую угрожали армии Эльдамира. Тот дал немедленный приказ формировать отряды в оборонительную позицию на два фронта – с севера, откуда ожидалось нападение, и с юга, где могла скрываться не меньшая угроза. В любом случае, харадримцы оказались очень догадливыми…. И теперь все зависело от силы и мужества солдат. План, который разработал Эльдамир со своими помощниками, предполагал захватить огромнейшую харадскую армию в кольцо с помощью маневра мнимого отступления к речке Поросу где незваных гостей уже будут поджидать воины Гондора, сидящие на боковых флангах чуть южнее Пороса. А дальше – исход операции решит время и умение воинов. Сам же Эльдамир все время кидал взгляд на Амариона. Тот тоже постоянно смотрел на главнокомандующего искренним нежным взглядом.
- Амарион! – Однажды спросил переодетую девушку Эльдамир. – Ты новобранец из Лоссарнаха?
- Так точно, Ваше превосходительство. – Джарет подстроила свой голос, но он все равно выдавал девушку.
- Сколько же тебе лет? Ты же совсем юный!
- Восемнадцать, Ваше превосходительство. Восьмого апреля исполнилось.
- Амарион, ты знаешь селение такое – Имлот-Мелую?
- Да, государь. Оно у вод Эруи стоит. Там сейчас, как говорят, новые порядки ввели. – Джарет отвела глаза, потому что не могла знать, какие там конкретно порядки, а врать в лицо самому дорогому для нее человеку она просто не могла.
- Ты доброволец в армии, или тебя послали от твоего селения?
- Господин Эльдамир! Ваше превосходительство! Харадримцы! – Влетел в шатер Барион, командир центрального взвода. – Их целое море!
- Построй отряды, Барион! Займите оборонные позиции, как мы с вами уже договорились! – Крикнул звонко, совсем еще детским голоском Эльдамир, на бегу пристегивая к поясу меч и надевая шлем на зеленый платок. – Амарион! Прошу тебя, не кидайся в битву! Побереги себя! – Эльдамир словно понял что-то. – Ради меня…. – И полководец лихо прыгнул в седло.
- Он такой мужественный, такой смелый! – Со слезами и восхищением одновременно думала девушка. Однако, она тихо, украдкой выбежала из шатра военачальника и, надев свой шлем и прыгнув в седло, тоже поспешила в бой. – Если его убьют, я не прощу себе, а если ранят, то знахарь должен быть рядом….
Бой шел. Армия Эльдамир наступала, беря в окружение врагов, которые высадились с севера. Солдаты действовали дружно и по системе, и быстро гнали харадримцев вперед.
Джарет–Амарион стояла поодаль с запасным отрядом, готовая кинуться в бой по первому зову. Харадримцы, тучей пошли дальше, полагая, что это вся армия Гондора, и не ведали они, что идут прямо в ловушку, приготовленную юным полководцем Гондора. Когда харадримцы огромными лавинами прошли, сметая единичные роты ураганом своей неистовости, командиры боковых флангов дали приказ зажимать кольцо. Джарет, обнажив меч, наравне со всеми солдатами, устремилась на врага.
- Только бы Эльдамир был жив! – Думала девушка. – Действительно, он – мастер до всяких военных планов, но в самой-то битве ни разу не участвовал….
Харадримцы, тем не менее, поняли, что попали в кольцо. Гондорцы зажали их со всех концов, как и было спланировано. Четыре с половиной тысячи харадримцев угодили в окружение. И поняв плачевность своего положения, враги, как звери, с неистовой яростью кинулись отбиваться от воинов Гондора.
- Вот так! – Меч Джарет, свистнув в воздухе, надвое рассек шлем врага. Она, выросшая в горах, горячая и пылкая духом дочь Лоссарнаха, без пощады дралась с харадримцами. Но совсем иначе дело обстояло с ее возлюбленным.
Войска Гондора наступали по всем флангам. Солдаты теснили врагов, стараясь как можно теснее сжать кольцо вокруг неприятеля. Опытные воины наносили мощные удары по харадримцам. И как только Эльдамир оказался в бою, сразу понял, как ужасно выглядит война на самом деле. То, чем он совсем недавно хвалился перед невестой, готовый ради нее совершить множество подвигов, мгновенно вылетело у него из головы.
Летя на коне впереди своего воинства с мечом наголо, Эльдамир, тем не менее, не наносил удары харадримцам – не смог. Все-таки, люди, живые, хотят жить…. И, возможно, у них тоже есть семьи, которым больно и страшно будет узнать о гибели своих родичей на этой ужасной войне. Рука не поднималась у него убить врага, хоть и шел он впереди войска.
Эльдамир занял позицию выжидания, заехав со своей свитой и оруженосцами на высокий песчаный холм, откуда было хорошо видно близлежащее поле военных действий. Знамя Верховного Главнокомандующего Гондора зареяло над его головой, а сам он стоял, и сердце его сжималось от увиденных страхов бойни. И харадримцы, заметив позицию главных сил командования Гондора по реющему знамени, лавиной устремились к месторасположению юного князя. Понимающие, что проиграли, враги, тем не менее, продолжали яростно сражаться, и страх перед поражением разъярял их, буквально, как диких зверей.
Дюжий харадримец, огромный черный богатырь с боевым кличем устремился прямо на Эльдамира. Тот, дрожа, замялся и оцепенел перед разъяренным врагом с застывшим ужасом в совсем по-детски распахнутых зеленых глазах. И худо было бы, не подоспей во время на помощь Барион, командир одной из дивизий Гондора. Как раз в данное время он был рядом, и это спасло жизнь его юному полководцу.
- Что ж вы так? Он же не понимал, что вы не хотите его убивать. Это – война, мой государь! – С дружеским укором сказал Барион, убив харадримца.
- Он…. Я…. Я не думал, что война – это так страшно…. – Дрожащим голоском чуть слышно пролепетал Эльдамир.
А враги снова шли атакой к вершине холма, над которым развевалось княжеское знамя Гондора. На этот раз Барион не отъезжал от своего юного государя. И под его давлением Эльдамир все-таки сразил своей рукой первого врага. Кровь его обагрила блестящий клинок князя. Человеческая кровь….
- А если бы это была моя кровь? – Мгновенно спросил сам себя Эльдамир, увидев, как сраженный им харадримец упал замертво. Юный князь Гондора помнил, сколько боли причинил ему удар охотника Тернаура, ранившего его на рынке…. – Поистине, война – это самое ужасное, что могут позволить себе люди!
И отвращение ко всякому оружию, отбирающему жизнь у людей, наполнило сердце юного князя. Но, тут же Барион шепнул ему на ухо, словно понял, о чем мог думать юноша: “А они, харадримцы, разве думали, что им бесследно обойдется вторжение в Итилиэн? Разве не защищать ваших подданных приехали вы?”…
Эльдамир понял, что это мучение на войне вряд ли закончится скоро, но оборонять свою жизнь и жизни своих людей он был должен. Ради Джарет, чтобы она не искала его среди павших воинов на поле боя. Ради тех, кто еще жив. Чтобы харадримцы, не ведавшие человеческих чувств, с детства воспитанные в жестокости, не приносили своих порядков в мирные земли Итилиэна!
Смелость проснулась в юном князе Гондора. Но, не та безрассудная смелость, с которой хвалился он перед Джарет еще до отъезда на фронт. Ответственность государя за мир своих подданных проснулась в лорде Эльдамир. Обязанность правителя защитить от гибели и рабства свой народ.
Он, скрепя сердце и проклиная в душе все войны на свете, переборол себя, воздел клинок и со звонким ребяческим криком повел свою свиту в бой.
* * *
Уже второй день шло сражение. Получив несколько ран мечами, девушка продолжала сражаться. Отряд, в котором находилась Джарет, был почти полностью перебит. В живых, однако, не осталось ни одного харадримца. Где-то вдалеке шли еще сражения. Гондорцы добивали оставшихся врагов. Джарет, истекая кровью, собрала последние силы и поспешила туда.
- О нет! Эльдамир! – Мелуинка чуть не потеряв сознание, издала скорбный стон. Ее возлюбленный, окруженный со всех сторон врагами, отбивался, как мог. Враги убили его лошадь, и готовы были уже убить самого князя, как Джарет, пришпорив коня, с клинком в руке и воинственным криком, бросилась в новый бой.
- Так! Так! Так! – Уже изнемогая от ран и усталости, наносила удары по врагам девушка. Эльдамир тоже держался, хотя был весь иссечен, а меч его был наполовину обломан. Он один на один дрался с вожаком харадримцев, и тот, сбив юного полководца Гондора с ног, уже собирался нанести Эльдамиру роковой удар, как рухнул, сраженный мечом Джарет. Эльдамир, поднявшись, нашел в себе силы прикончить еще двух врагов, и рухнул наземь.
Харадримцы были перебиты. Джарет, быстро привела своего любимого в чувство и сбросила с себя шлем и серый платок.
- Джарет! Любимая! Ты тоже здесь?! – Эльдамир поднялся на локтях. – О, Эру и Валары! На тебе вида нет! Ты вся в крови….
Джарет, спокойно собрав силы, достала из сумки какие-то снадобья, остановила кровь у себя и Эльдамир, и они вместе, неторопливо поднялись, и, пошатываясь от ран и усталости, пошли к шатрам. Эльдамир уже и не думал, что победил. Джарет жива! Она с ним…. Значит, это она была тем солдатом Амарионом…. А на фоне ее жизни, на фоне успокоения, что враги не убили ее, первая боевая победа померкла перед Эльдамиром. А она была немалая.
Войско Гондора представляло собой жалкое зрелище. Из всех четырех тысяч воинов остались в живых около тысячи человек. Остальные полегли в бою. Но и харадримцы не ушли живыми. А это было великим достижением. Ибо, с того момента, как они начали вторгаться в Итилиэн, гондорцы практически не видели побед. И то, что свирепое войско харадримцев в четыре с половиной тысячи воинов было разбито, было поводом для командиров считать, что воинская карьера юного лорда Эльдамира действительно началась успешно.
- Ваша светлость! Господин Эльдамир! Вы живы! Госпожа Джарет! Вот уж не ожидал вас здесь увидеть. – С удивлением и восторгом подошел к юноше и девушке один из трех командиров дивизий, Барион, под руководством которого Эльдамир научился держать воинский удар. Тот самый Барион из Форвентароса, который открыл ей ворота цитадели, когда она заблудилась в горах. Он, бережно поддерживая шатавшихся от ран и усталости влюбленных, ввел их в шатер и усадил на ложа.
- Я жив, Барион, благодаря моей невесте и соратнице Джарет. Но, наша радость тяжко омрачена – много людей погибло. Джарет спасла мне жизнь уже во второй раз! – Эльдамир трогательно посмотрел на невесту. И ничто так не облегчает меня, как то, что она жива и она со мною.
- Эльдамир, прости меня, пожалуйста. Не сердись на меня. Я переоделась в рыцаря Амариона, потому что слишком боялась, что тебя могут убить. Я не в силах была остаться дома.
- Я даже благодарен тебе, любовь моя. – Эльдамир нежно сжал ее руки. Если бы не ты, меня и на свете бы не было. Благословен Эру, который послал тебя сюда. Но, - Эльдамир в тревоге взглянул на девушку. - Ты ранена, на тебе вида нет! – Князь, не обращая внимания на свои раны, помог Джарет снять кольчугу, и сам перевязал ей царапины.
Барион вышел из шатра, пригласив сюда полкового знахаря. Раны Джарет и Эльдамир были легкими – только царапины, и завтра-послезавтра от них не осталось бы и следа. Но, конечно, и князь, и его невеста нуждались в хорошем отдыхе. Влюбленные легли на приготовленные для них мягкие походные тюфяки и мгновенно уснули.
А нам следующий день выжившее войско чествовало своего юного военачальника, поздравляя его с первой значительной победой. И как на достойного и зрелого в своей доблести воина, смотрели на юного лорда Эльдамира опытные боевые начальники. Такой план и столь четкое его выполнение не каждому из них было бы по силам. И гонец ускакал в Минас-Тирит, увозя весть о первой крупной победе юного князя. Сам он написал своей рукой весть деду и отцу с матерью, что приедет сразу же, как только будет уверен, что харадримцы окончательно разбиты и границы Итилиэна в безопасности.
* * *
Прошло дней пять. О харадримцах пока вестей не было. Гондорцы перенесли свою стоянку на взгорье у самой реки Порос. С гор были видны южные племена, и пока опасности не предвиделось.
Несколько раз итилиэнские следопыты были в разведке, и каждый раз возвращались с тревожной пустотой. О харадримцах ни слуху, ни духу. Хотя, один солдат из разведчиков, что ходили южнее Пороса, уверял, что вождь харадримцев, некто Бузулла, готов к перемирию только после того, как только уничтожит или захватит в плен того, кто сумел уничтожить его самые отборные войска. Эльдамир понял, что речь идет именно о нем. И дозоры за подступами к армиям Гондора были усилены еще больше.
Харадримцы опять нагрянули внезапно – с востока, от Черных Гор, и опять пришлось браться за мечи. Эльдамир предположил, что следует увлечь врагов к берегам речки, и там, между Поросом и Андуином зажать их и перебить. Войско харадримцев было заметно меньше прежнего, но тоже весьма внушительное. Теперь Эльдамир и Джарет дрались рядом, и, перебив немало врагов, заметили, что отрезаны от своих. Солдаты Гондора зажали армию харадримцев, как и было договорено, но не все враги попали в окружение. И они теперь были вооружены не только мечами и ятаганами. Среди них были и стрелки. Харадримцы, словно специально быстро пошли в окружение к гондорцам, словно увлекая их легкой победой. Тем самым, командиры, увлекаясь преследованием врагов, совершенно упустили из виду, что Эльдамир не с ними. Так харадримцам и удалось отрезать Верховного главнокомандующего Гондора от основных сил. Эльдамир и Джарет с личной гвардией его высочества оказались окружены. Одна стрела со звоном пробила кольчугу Джарет, и глубоко вошла ей в плечо. Девушка выронила меч, но, сразу подхватив его здоровой рукой, продолжала отбиваться. Эльдамир крушил врагов, как мог, но тоже был весь иссечен и утомлен боем. Джарет, получив в спину еще одну вражескую стрелу, рухнула без чувств. Эльдамир, тоже не выдержав ран, упал рядом с невестой. Харадримцы ликовали. Пусть они проиграли, пусть они больше не пересекут реку Порос…. Но, это пока! Главное, что повержен тот, кто мог стать серьезной угрозой для их полчищ.
Гондорцы праздновали победу. Видели они, как остатки вражьей армии уходят прочь к югу, подбирая своих и чужих раненых и трофейное оружие. Ясно было, что Итилиэну теперь ничего не угрожало. И лишь Барион и некоторые из ближайших воинов юного князя заметили пропажу своего государя. Понимали люди: он пал. И следовало бы найти его тело…. И обыскивали гондорцы поле сражения, и тела Эльдамира найдено не было. Значит, харадримцы могли захватить его в плен, и он мог оказаться живым….
- Скорее привести еще одно войско и кинуться в Харад на его выручку. – Думал Барион, сам жестоко израненный в сражении. И предчувствия его оправдались – Эльдамир и Джарет оказались в плену.
Их подобрали враги, собирая раненых и трофеи после боя. Эльдамир, верховный главнокомандующий Минас-Тирита, был жив – о его титуле говорил родовой вензель Мардиллингов на рукояти обломанного меча и рог тура у пояса. Девушка, лежавшая с ним, тоже была жива, и харадримцы были просто поражены ее красотой. Они решили взять Эльдамира в заложники, чтобы потребовать от его родичей дорогой выкуп – весь Итилиэн. Джарет же решили сдать в гарем своему вождю – он будет рад иметь у себя жену столь редкой красоты.
Так, Эльдамир и Джарет, раненые, попали в плен к харадримцам.
ГЛАВА 33. В ПЛЕНУ У ХАРАДРИМЦЕВ.
Джарет открыла глаза. Она лежала на чем-то мягком. В воздухе сильно пахло ладаном. Помещение, где лежала девушка, было полно женщин. Были почти совсем черные, были с оливковым цветом кожи, были смуглые, похожие на Джарет. Большинство из них были почти обнаженными, но золото и всякого рода драгоценности восполняли недостаток одежды. Глаза одних были смазливо-страстные, у других – грустные и задумчивые, у третьих – полные каких-то странных чувств, совершенно непонятных пленнице.
Джарет вспомнила, что с ней произошло: бой, ее подстрелили, потом она ничего не помнила, и вот, оказалась здесь. Девушка поняла, что попала в гарем к кому-то из харадских вождей. Но, где ее Эльдамир? Неужели его убили? Джарет пошевелилась. Резкая боль пронзила плечо и спину снизу под правой лопаткой. Тугая повязка стягивала обе раны. Девушка попыталась подняться, но головокружение заставило ее снова лечь.
- Очнулась, красавица? – Черная полная женщина в полупрозрачном наряде и золотых браслетах до локтей подошла к Джарет. Нуменорская речь в ее устах звучала с харадским акцентом
- Где я? И что я здесь делаю? – В негодовании спросила пленница.
- Ты в надежном месте, крошка! – Толстая черная харадримка, звякнув браслетами, проверила раны Джарет. – Царапины твои подживают. Через неделю прыгать будешь!
- А потом смогу уйти, госпожа?
- Еще чего! Отсюда никто не уйдет без разрешения господина нашего, Бузуллы! Когда поправишься, он посмотрит на тебя, и если ты ему понравишься, будешь его женой. О! Какое счастье иметь такого мужа! Он такой богатый, такой важный!
- Кто такой Бузулла? Я не намереваюсь становиться его женой.
- Бузулла – наш господин. Он – великий вождь харадримцев! У него уже четыреста четыре жены!
- Ничего себе!
- А ты из Лоссарнаха? – Добродушно спросила черная женщина.
- А как вы узнали?
- Как не знать! У нас Лоссарнахских девиц много. Они сразу в глаза кидаются. Дикие они, своенравные, но танцуют хорошо!
- Как ваше имя, госпожа? – Спросила девушка. – Меня зовут Джарет, дочь Тернаура.
- Хардат, дочь Харта. Можно просто Хардат. Я – тридцать седьмая жена господина Бузуллы.
Джарет поежилась – к ее ложу подошли две женщины.
- Ты не бойся, красотка! Они тебя не тронут! - Грубо, но добродушно сказала Хардат. – Ты можешь на меня положиться. Эй, а ну работать! Чего пялитесь! Займитесь делом! Ну! – Прикрикнула она на подошедших женщин.
- Какая девочка! Небось, орешками да сладостями откормлена! – Ехидно заметила одна из них, явно увидев в Джарет соперницу.
- А ну, не возникай, шкура! Пошла работать! Только яд змеиный на языке! – зыкнула Хардат на черную-пречерную, колкую на слова девицу.
Как оказалось, жены Бузуллы делали всю работу в его доме, хотя, считались княгинями харадримцев. Отношения между ними были далеко не гладки – верховодили здесь те, кто побойче да понаглее. В любом случае, Джарет была спокойна – в Хардат она видела союзницу. И понимала при этом: как не правы были люди Гондора, обвиняя поголовно всех харадримцев, что, дескать, они враги. Среди них тоже имеются добрые люди – типа Хардат…. А ведь так и есть! Быть может, тем людям, с кем сражалась она сама, совсем не хотелось идти на войну? Ведь и ее соплеменников заставляли идти служить в войска Гондора против их собственной воли…. И этих воинов их враги считали своими врагами, и радовались победе над ними, радовались чьей-то смерти? О, как это все несправедливо….
Прошло дня три. Раны Джарет почти зажили, но, видимо, были довольно глубоки и мешали ей свободно двигаться.
- Госпожа Хардат, можно попросить вас об одной услуге. – Однажды спросила Джарет.
- А что тебе надо?
- Я хотела узнать вот о чем. Со мной был один юноша, гондорец с зелеными глазами. Возрастом он примерно на год-полтора меня старше. Вы не могли бы узнать, что с ним стало?
- Обычно, Бузулла обращает всех своих пленников в рабы. А если они отказываются работать, он их просто убивает. Не знаю, что стало с твоим гондорцем, но все они уж очень своевольны и упрямы! Боюсь, что твой гондорец может жестоко поплатиться, если будет сопротивляться….
- Нет, мой Эльда…. Этот гондорец не такой. – Джарет чуть было не проговорилась об имени своего возлюбленного.
- Ты хотела сказать, Эльдамир? Да, я слышала, такой гондорец доставлен к вождю. Бузулла только и говорит про него с тех пор, как привезли пленников – видать, он действительно очень важный. Господин Бузулла держит его у себя в комнате и ни на минуту не выпускает из-под присмотра. Если тебе посчастливится стать женой Бузуллы, может быть, ты и увидишь своего Эльдамира.
- О, Хардат! Твои сведения бесценны! – Джарет прослезилась.
- Ну, полно! Крокодильи нежности! – Хардат не стала выслушивать благодарности девушки – у нее было полно дел.
Этим же вечером пленница решилась на рискованный и опасный шаг.
- Я очарую сердце Бузуллы, влезу к нему в душу, потом пришибу его чем-нибудь, освобожу Эльдамира, и мы убежим! Я буду танцевать, как танцуют эльфийки Эдельлондэ. И этот танец будет последним, что увидит этот харадримец в своей жизни. – Твердо сказала сама себе Джарет и на следующий же день, не обращая внимания на раны, стала упорно тренироваться в танцах.
* * *
Эльдамир очнулся на роскошной постели из тигровых шкур. Рядом ходил толстый низенький человек с оливково-шоколадным цветом кожи, курчавыми черными усиками и почти лысый. На шее громоздились золотые ожерелья и обручи в бесчисленном множестве. Уши топорщились в разные стороны. Смазливое лицо его было более противным, нежели злым или жестоким. Красная набедренная повязка, расшитая золотом, составляла весь его наряд. С трудом верил он, что хрупкий невысокий юноша, лежащий перед ним, действительно был тем знаменитым военачальником, по чьему плану харадримцы были наголову разбиты.
- Значит, главнокомандующий армии Гондора решил сдаться на милость Верховного Князя и Великого Вождя харадримцев, Бузуллы, сына Гутурры, и этого выдающегося полководца именуют Эльдамиром, сыном Эктелиона, внуком того самого Великого Тургона из династии Мардила, на коей поставил отметину Черный Демон, наш могущественнейший покровитель? Что, я про тебя не только это знаю. Твои телохранители, которых я подобрал на поле сражения, оказались болтливыми дядьками, и все мне о тебе рассказали. – Противным ехидно-заискивающим голосом спросил человек. Нуменорская речь его звучала с резким харадским акцентом.
- Во-первых, - тихо, но внятно проговорил Эльдамир. – Я не собираюсь сдаваться врагам и исполнять их волю, во-вторых, долго ли вы собираетесь меня здесь держать, а в-третьих, где девушка, которая сражалась вместе со мной?
- Да ты еще ребенок! Голосок-то, какой! – Усмехнулся Бузулла. – Что же, отвечу на твой вопросы Эльдамир, сын Эктелиона. Во-первых, если ты здесь, значит ты уже мой пленник, и я что захочу, то и сделаю с тобой. Во-вторых, я тебя здесь не держу. Беги куда хочешь. Сроку – три дня. Если умудришься отсюда уйти, то обещаю, не буду за тобой гоняться. А в-третьих, девушка, которую нашли с тобой, в моем гареме. И ею распоряжаюсь я. Она – редкая красавица, как говорят. И она скоро будет моей женой.
- Я убегу! В течение трех дней мы с вместе с девушкой будем уже далеко отсюда.
- Что ж, попробуй. – Хитро усмехнулся Бузулла. – Я тебя не держу.
Эльдамир сделал отчаянную попытку встать, но, едва приподнявшись, рухнул без сознания – раны давали о себе знать.
- Вот видишь! - Ехидно усмехнувшись, сказал Бузулла, когда Эльдамир пришел в себя. – Ты никуда и не убежишь раньше трех дней, голубчик! Зато Итилиэн будет наш! Ты ведь внук наместника Гондора, а за тебя твой дедуля отдаст все, что я захочу.
- Я никогда не стану выполнять вашу волю. – Глаза юноши вспыхнули гневом. – И заложником вашим я тоже быть не собираюсь.
- Ты уже им стал, о Эльдамир. Знаешь, я прикажу за тобой ухаживать, как это делалось у тебя на родине, ты будешь жить, как принц, только не рвись так страстно в Минас-Тирит, и не говори мне больше про девушку. Она – моя жена. Моя четыреста пятая жена!
- Не бывать этому! Я лучше буду терпеть унижения и нужду, голод и невзгоды в вашем плену, но никогда не расстанусь со своей возлюбленной. А вы, за то, что ее обесчестили, будете иметь дело с Верховным военачальником Минас-Тирита! – Эльдамир грозно сжал кулаки.
- Ишь ты, разозлился! Цыпочка, рано тебе еще воеводою быть! Не за свое дело ты взялся. А ранки на таком неженке, как ты, заживут нескоро. Так что, будешь жить у меня, и не вздумай слинять. А то я возьму большую и тяжелую цепь и прикую маленькое нежное дитя к грязной сырой стене, где плесень и мразь! – Харадримец скорчил такую страшную рожу, что будь Эльдамир годом моложе, упал бы в обморок от страха. Сейчас же он просто негодовал.
- Я отказываюсь с вами разговаривать. – Эльдамир упрямо сжал губы.
- Ну и не надо. Мне то что! Я тебя все равно не выпущу. – По-прежнему с презрением говорил вождь. Эльдамир, почувствовав себя неважно после переизбытка чувств и эмоций, прикрыл глаза.
- Ну, спи, пока спится! Я уже послал гонцов к твоему мерзкому дедуле. Если ты для него дорог, он отдаст мне весь Итилиэн!
- Не бывать этому! – Крикнул Эльдамир, превозмогая себя и поднявшись на локтях, и тут же рухнул на подушки, потеряв сознание.
* * *
Прошла неделя. Эльдамир жил в комнате Бузуллы, окруженный прислугой, всей харадской роскошью, и пристальной охраной. Раны его почти зажили. Он тихо ходил по комнате, коря себя за все, что произошло. Еду он принимать отказался, ибо всем сердцем был против действий Бузуллы относительно Джарет. От голода сильно кружилась голова, а от жары слегка поташнивало, но, Эльдамир старался держаться. Главное, чтобы не проявилась его наследственная болезнь – тогда он действительно мог погибнуть. И ради мысли о том, что нужно найти способ вырваться отсюда и спасти любимую, юный князь не давал себе сломаться. Хотя, силы его убывали с каждым днем….
- Дорогой мой птенчик! – Однажды сообщил вождь. - Сейчас я позову твою девушку, и она будет танцевать для своего мужа. Если она мне понравится, я сегодня же уничтожу ее девственность! А ты будешь сидеть рядом, и смотреть, как твоя красавица услаждает своими танцами другого мужчину, тем более, того, которому ты угрожал. Я прикажу страже крепко тебя держать, чтобы ты никуда не вырвался. Я понимаю, зрелище будет не из приятных!
Вождь хлопнул в ладони, и в обширные покои Бузуллы вошла Джарет. Она уже заранее продумала весь ход действий. Лицо девушки светилось страстной искусственной улыбкой. Глаза полыхали неистовым огнем. Она была одета на харадский манер – узкое полупрозрачное сари, на половину обнажающее ее фигурку. На шее и руках девушки было множество золотых украшений, позаимствованных у Хардат. Среди них сверкало серебряное ожерелье с зеленым камнем – подарок ее судьбы.
- Джарет! – Эльдамир рванулся, было, к ней, но двое могучих стражников крепко держали его. Девушка подала жениху знак глазами: это – стратегический прием, и просила во всем положиться на нее.
Музыканты загради мелодию Лоссарнахских земель. Джарет, грациозно вскинув ручки и звеня браслетами, исполнила огненный танец, который обычно танцует невеста на свадьбе перед гостями. Грация эльфийки сочеталась с искрометностью и страстью дочери диких гор. Бузулла с вожделением смотрел на Джарет.
- Следующий танец – с подсвечниками! – И тут мелуинка показала высший класс мастерства. – И в заключении, о, господин, будет танец с саблей! – Ярко сказала Джарет и властно посмотрела на вождя.
- Подайте саблю! – Распорядился он. – О, Джарет! Ты – солнце гарема! Я еще не встречал подобной женщины! Я упиваюсь тобой, как вином, я уже сгораю в огне страсти! – С вожделением произнес харадримец.
Грянула музыка. Джарет, искусно владея саблей, с грацией дикой кошки, пошла по кругу. Изящные ее движения сочетались с умением опытной танцовщицы. Южная страсть пляски окончательно лишила Бузуллу рассудка. Он уже собрался схватить Джарет, ибо велика была его грязная похоть. Но, девушка, искусно уходя, и грациозно взмахивая саблей, делала круг танца все шире и шире. Еще один взмах – и голова Бузуллы покатилась с его покрытых золотыми побрякушками плеч.
Стража ахнула, и, выпустив Эльдамира, бросилась на танцовщицу. Та, убив саблей одного, дралась со вторым. Эльдамир, мгновенно сообразив, что Джарет в опасности, ибо харадримец уже почти прижал ее к стене, выхватил кинжал у убитого стражника, и со всего размаху всадил его в спину врага. Влюбленные кинулись друг к другу в объятия.
- Мы снова вместе, любимая! Нас теперь ничто не разлучит! – Радостно прошептал Эльдамир, но тут же резко побледнел и бессильно осел на руки Джарет – его организм не выдержал напряжения, голода и внутренней отравы в крови, которую он унаследовал от предков.
Джарет, не долго думая, облила его водой из кувшина, и бережно поддерживая его голову, накормила ягодами винограда, который лежал на блюде. Это на некоторое время оживило юношу, и он нашел в себе силы подняться на ноги.
- Дорогой мой! Пока харадримцы не узнали про это происшествие, бежим скорее. Хардат, моя союзница, уже все приготовила. Я потом тебе все расскажу.
- Тогда, не мешкая, в путь! – Эльдамир и Джарет, спрятав под перинами убитых, взялись за руки и помчались на женскую половину дома. Там уже их ждала Хардат. Она решила бежать вместе с ними, так как не видела больше смысла оставаться в доме погибшего вождя.
Все трое, сев на повозку, быстро выехали за пределы харадского поселения. Путники поехали на запад, туда, где проходил Харадский тракт. Эльдамир волновался – за беглецами могла быть погоня. Но, Джарет, готовясь к побегу, это предусмотрела: в телеге уже заранее были спрятаны два кинжала, лук с десятком стрел и меч. От погони можно было отбиться. Провизия же и вода были запасены добрыми руками Хардат.
Три дня еще длился изнурительный путь по Харадскому тракту, пока на горизонте не показалась река Порос. На ее берегах Эльдамир и Джарет и были взяты в плен. И по пути Джарет рассказала обо всем, что пережила с тех пор, как оказалась в гареме у Бузуллы. И горько сокрушался Эльдамир, что с такой силой рвался воевать просто, чтобы доказать Джарет свое ненужное геройство. Поистине, в войне нет подлинных победителей, и горько ему было сознавать, что он, Верховный военачальник Гондора, перебил столько врагов, действительно веря своим людям, почитающим всех харадримцев злодеями, а женщина из их народа помогла им с Джарет бежать.
- Герой, потому что отстоял свободу своего народа от тех, кто посягал на него, или потому, что перебил столько людей? Ужас, как стыдно и страшно…. – Думал Эльдамир, глядя на унылые пустынные пейзажи вокруг. – Действительно, воевать стоит лишь только тогда, когда напрямую под угрозу ставится существование мира на Земле. Вот, наши сражения были ответом на захватническую политику Бузуллы. Мы всего лишь, защищали жизни наших людей. А стремление доказать чего-то кому-то с мечом в руке ради какой-то похвалы – как это все глупо и ничтожно, и так мерзко. Я так и понял это, когда впервые увидел, что же такое война…. О, Эру Илуватар, прости меня, не дай мне никогда повторить своей ужасной ошибки! – Шептал Эльдамир, глубоко раскаиваясь перед Единым, да и перед Джарет тоже во всей глупости своего желания совершать ради нее подвиги.
Та молча смотрела на него и все понимала. Видела она, что ее поведение само так и толкало Эльдамира на какие-то боевые свершения. Она, Джарет, стремительная и яркая, неудержимая, как горный ветер, всей своей огненной душой словно всколыхивала в доверчивом и чувствительном князе, наивно воспринимающем жизнь за чистую монету, желание равняться на нее, быть таким же ярким и неуемным в своих действиях…. А ведь не это в жизни главное. Быть может, стоит просто жить, просто любить и просто надеяться, не подстраивая себя под кого-то иного…. Может быть, главное, это познать именно саму себя на фоне жизни, а не зажигать своей неуемной горской страстью всех вокруг. Ведь говорил же Керниэн, что ничего случайного не бывает, и опрометчивые поступки приводят к неприятностям, и внутреннему дискомфорту…. А именно его испытывали теперь и Эльдамир и его возлюбленная, и, по мере понимания друг друга, им становилось спокойнее на душе, а повозка несла всех троих беглецов к Итилиэну.

@темы: Мелуинская красавица