Перекрестье миров 7

Название: Перекрестье миров
Автор: RameryStar; Огненная Тигрица
Жанр: Фэнтези
Фандом: Средиземье, книга и игра «Метро 2033»
Состояние: Закончен
Краткое содержание: Принц Амрундора Зойерин попадает в мир, уничтоженный ядерной войной.
Предупреждение: AU, OOC

Часть 7 и заключительная


Возвращение Зойерина

Эльф Остогер в панике колотил кулаками хардиевую плиту в тоннеле, внутри которой только что исчез принц Зойерин. Смятение, паника, смертельное отчаяние и полный хаос охватили его. Это было катастрофой. Повернуть время вспять было невозможно. И ни одна деталь не говорила, что принц только что был рядом, кроме выпавшего из его руки фонарика и пары вспыхнувших и погасших в мгновение синеватых искр в момент исчезновения... Как будто никогда его тут и не было.
Когда Остогер после полчасового или чуть больше панического рыдания начал осознавать, что делать дальше, первой его мыслью было скорее во всем признаться королю Эвендилу. Это было равносильно смертельному приговору. И эльф понимал, что заслужил его.
Владыка Эвендил, едва услышав сообщение Остогера, немедленно вылетел в Эльдиност, и через час уже был на месте во главе своей свиты. Остогер и суд над ним его сейчас интересовали меньше всего. Весть о пропаже единственного горячо любимого сына едва не лишила его рассудка. Супруге своей, нежной королеве Глоредэли, он решил пока обо всем этом не рассказывать; главное - разобраться и убедиться во всем самому.
В замке принца давно был переполох. Вся его челядь и придворные стянулись в тоннель, где исчез Зойерин, натащили туда всякой техники и приборов, суетились, спорили, выясняли, обвиняли один другого, кто-то рыдал в истерике. Кто-то молча стояли у стены, тихо роняя слезы.
Многие из эльфов и людей, стоящих при Зойерине, помнили про жуткую смерть графа Элоара, строителя этого города. Тоже исчез в аномалии, потом вернулся - часа через 2-3, но вернулся смертельно больным, от чего не оправился и через полгода скончался. Два его ученых до этого случая тоже вернулись назад, и вроде как без последствий - а проверяли их самым тщательным образом. А сколько исследователей вообще не вернулись назад? Чего ждать теперь?
Сердцем короля Эвендила овладела смертельная скорбь, едва он взглянул на плиту. Зойерин был его утешением, его любимым сыном. После его рождения, когда Глоредэль едва не погибла в тяжелых родах, медики вообще запретили королевской чете иметь детей - Глоредэль не могла подарить королю второго сына. И даже если предположить, что Зойерин, как граф Элоар, или два его придворных, вдруг чудом вернется, то он, с его данными, вряд ли останется в жмвых, если крепкий и здоровый граф не пережил возвращения... Оставалось только слепо верить в какие-то нелепые надежды...
Самые разные мысли смешались в голове Эвендила. Вплоть до того, чтобы казнить ученого эльфа Остогера, а его жену Эленвэ и сына Аэлиндина навеки отправить в изгнание в ту глушь, откуда они когда-то приехали, лишив их всех привилегий, статусов и имущества... Да и саму цитадель Эльдиност король хотел взорвать - чтобы никогда не возвращаться туда, где погиб его любимый сын, и чтобы под обломками города были навсегда спрятаны гибельные аномалии... Чтобы никому туда во все века, что Арда существует, не было хода.
Еще через час о пропаже принца Зойерина в подземелье графа знал уже весь город - не смотря на то, что всех репортеров и представителей прессы оттуда выгнали. Люди, эльфы, гномы - все передавали из уст в уста эту страшную весть, а те звонили своим знакомым, родичам, друзьям... Волна паники нарастала. К тому же над городом давно уже собиралась большая гроза.
Грозы и ливни в Амрундоре были частым явлением, порой, слишком частым... И к этим явлениям большинство жителей относились вполне естественно. Остогер дал показания: когда они с Зойерином пошли в тоннель, гроза только еще была на подступах и слышались только ее первые, отдаленные раскаты. А сейчас стихия бушевала вовсю, готовая накинуться на городок и сравнять в крошево вместе с горами и водопадами, среди которых он был построен.
Король Эвендил приказал звать рабочих, чтобы снести хардиевую плиту, которой был запечатан несколько веков назад вход дальше. Если Зойерин по ту сторону плиты? Но ждать мастеров не пришлось.
После сильного, чуть ли не оглушительного хлопка, сопряженного с мощным грозовым разрядом снаружи дворца, раздалась яркая вспышка сине-зеленого цианистого цвета. А когда она погасла, около хардиевой плиты на полу лежал Зойерин - без чувств, в странной одежде, с каким-то нелепым оружием на ремнях, и рядом с ним жалобно стонало омерзительного вида крупное существо. Почти лысое, со слегка покрывавшей его коричневато-бурой шерстью, оно походило на огромную мутировавшую крысу и вызывало страх и отвращение у большинства всех, кто тут находились. Но выражение морды этого существа не было злым или агрессивным. Оно тыкалось в грудь Зойерина, пытаясь привести его в чувство, и очень жалобно попискивало.
Эвендил сразу кинулся к сыну, не веря в то, что только что произошло. Отчаяние сменилось столь же бурной радостью и столь же сильной тревогой. Его милый нежный Зой вернулся... Он здесь. Главное, чтобы он не разделил судьбу графа Элоара.
Отец бережно приподнял голову сына, не обращая внимания на Скрепку. Тот почти не подавал признаков жизни, был мертвенно бледен, и судя по тому, как он сейчас выглядел, ему крепко досталось там, по Ту Сторону.
- Немедленно приготовьте для принца постель, теплую ванну и живо соберите в его покои лучших врачей. Кадора Конахана срочно ко мне! - Приказал Эвендил, осторожно поднимая сына на руки. А затем в упор посмотрел на трясущегося от страха Остогера Амдириэля: - А с тобой у меня отдельный разговор будет. Ты мне объяснишь все…
Остогер побледнел. Да, он виноват. Это было его упущение, и он был полностью готов понести наказание. Эвендил слыл справедливым королем, и эльф-ученый полностью решил взять дело на себя. Упросивший его прогуляться к месту аномалии Зойерин и так сам себя наказал... Полагаясь на королевскую справедливость, и не веря, что Зойерин выживет, Остогер приготовился к худшему. Но в душе верил: а вдруг все же. Вопреки всему, принц выживет? Ведь чудеса бывают, и само то, что он выжил, когда появился на свет, было самым настоящим чудом...
- А что делать с этой тварью? - спросил один из эльфов в свите короля, взявший Скрепку на прицел.
- Судя по поведению, она друг принца. Пусть останется рядом с ним, - сказал король, но не стал обращать не нее внимания. Все его мысли были сосредоточены на том, чтобы спасти жизнь Зойерина, чудом вернувшегося из аномалии, и находящегося сейчас в зыбком и неопределенном состоянии.
Король Эвендил бережно, точно младенца, устроил Зойерина у себя на руках и торопливо понёс его за семенящими вокруг, ахающими и охающими придворными, то и дело норовящими поддержать принца, как-то прикоснуться к нему и помочь королю донести его наверх. Сзади следовал Остогер, переживающий, как и все, за жизнь принца. Зойерина отнесли в особые покои, где он находился в периоды разных недомоганий, и где его уже ждала тёплая ванна с лекарственными солями и целая бригада высокоученых медиков во главе с лордом Кадором Конаханом.
- Лорд Кадор, - король обратился к главному доктору, нежно опуская сына на разложенное кресло и помогая освободить его от одежды, чтобы сделать ему ванну, - я не знаю, что с ним. Выживет ли Зойерин? Он весь холодный - как будто из него вышла вся энергия... я не стал приводить его в сознание там, на месте... Все было в такой спешке, в такой боязни навредить ему...
- Остается только ждать, Ваше Величество, - ответил Кадор, опуская до сих пор находящегося без сознания юношу в зеленовато-прозрачную воду с целебными душистыми солями. - Сейчас я не могу ничего сказать. Нужно полное глубокое обследование...
- Что он сделал с собой... Что он пережил? - причитал король, видя, как сильно исхудал принц, как сильно поблек и что в его лице не осталось ни кровинки. Большие «мешки» под глазами говорили о крайнем переутомлении. Роскошные белокурые волосы были срезаны примерно до плеча - не ровно, скорее, на ходу и забраны в хвост. Эвендил снял с хвоста Зойерина резинку - какую-то абсолютно нелепую, скорее, первую, попавшуюся под руку в том мире, где был принц. Волосы светлой волной рассыпались по его плечам, но того свежего, жемчужного сияния в них почти не было. Весь облик Зойерина говорил, что организм его был на грани полного физического истощения. Удивительно, как только он остался жив при переходе через магнитную аномалию.
Зойерина после принятия ванны бережно вытерли, одели в чистую теплую сорочку и уложили в прогретую пуховую постель. Лорд Кадор подключил его к системам жизнеобеспечения и установил датчики для полного обследования состояния. Затем наложил на лоб смоченную в горячем растворе трав салфетку. Он и сам ужасался, видя, в каком состоянии Зойерин. Определенно, жизнь хрупкого принца была в серьезной опасности. Оставалось только ждать и надеяться на чудо.
На поцарапанные, покрытые ссадинами и мозолями руки принца нанесли мазь и перебинтовали, потрескавшуюся тонкую кожу на лице и шее смазали восстанавливающим кремом, и оставили в покое, укрыв до подбородка несколькими пуховыми одеялами. Система тестировала состояние его организма, и результаты были не утешительны. Эвендил не отходил от сына, ожидая, когда станет ясен точный результат обследования. Тут же толпились и другие врачи, осторожно прислушиваясь к пиканью приборов и наблюдая за показателями на мониторах.
- Он потерял много крови, его организм полностью истощен, жизненная энергия практически на нуле, - сказал королю Эвендилу лорд Кадор, изучая распечатку с данными обследования Зойерина. - Ощущение такое, что он несколько недель работал на износ. Заметна мышечная атрофия, вызванная недавней перегрузкой, сердце перегружено и дает сильные сбои - как только он инфаркта не схватил, но это в теперешнем состоянии принца грозит ему в любой момент. Все системы его организма на грани отказа. И переход через аномалию только усугубил все это. Очнется он или уснет навеки - сейчас на этот вопрос ответ дать может дать только время. И даже если принц Зойерин очнется и выживет, последствия всего пережитого будут еще очень долго преследовать его. Я настоятельно требую оградить принца от всех нагрузок и переживаний. Зная, каков он с рождения, и в каком состоянии сейчас, я не могу гарантировать что он вернется к полноценной жизни вообще. Нужно долгое время для излечения. Долгое время и полный покой.
Эвендил не отходил от постели сына. Супруге своей Глоредэли он решил пока ничего не рассказывать, надеясь, что состояние Зойерина стабилизируется и угроза смерти отойдет. И никак не шел из головы страх повторения принцем судьбы графа Элоара.
Летописца Остогера он подробно расспросил обо всех подробностях, которые предшествовали исчезновению Зойерина. Тот без утайки рассказал все подробности, в душе уже давно приготовившись ответить за случившееся своей головой. Эвендил выслушал, и, подумав, решил пока ничего не предпринимать, пока не очнется принц Зойерин. А пока Остогера приказал поместить под домашний арест - до полного прояснения картины. Тот вернулся к себе домой удрученным и потерянным: Зойерин при смерти, и это была всецело его вина. Жене Эленвэ и сыну Аэлиндину он рассказал им всю правду без утайки, и оставалось только просить Всевышнего, чтобы принц выжил... Эленвэ поворчала на него, на его ученые занятия и на то, что слишком многого искал в жизни... Нет бы, жил себе спокойно в маленьком лесном провинциальном городке на окраине Амрундора, и никуда бы не лез... И сына еще подсадил на эту любовь к книжкам и всяким тайностям. А теперь хлебает последствия своих амбиций... Впрочем, оставалось ждать и надеяться... Шли дни, и Остогер не мог успокоиться. Милый нежный Зойерин не должен уйти, как граф Элоар. Он должен жить!
Скрепка, кикимора с планеты Земля, постоянно находилась при Зойерине. Оказавшись довольно чистоплотной и дружелюбной, она сумела расположить короля к себе, и тот перестал чураться ее безобразной внешности, разрешив спать в покоях Зойерина на коврике у его кровати. И смотря, как она, сворачиваясь клубком, как обычная крыса, слегка жалобно попискивает, понимал: она сочувствует Зою, и потому тоскует. Потому король даже проникся симпатией к этому странному созданию. На вид - отвратительная, страшная и уродливая тварь, крыса-мутант, больше похожая на морготово чудовище, которых он, Эвендил, рубал сотнями в боях... А посмотреть на ее поведение - так иной преданности и у собаки, и у кота не сыскать. И взгляд у нее такой жалобный, и пищит она вовсе не грубо...
* * * *
Зойерин не знал, сколько пробыл без сознания. Придя в себя, но, не открывая глаз, он позвал чуть слышно:
- Артём... Амалия... Ульман... Хан... Скрепка... Где ты, Скрепка?..
А Скрепка была уже тут как тут. Услышав еле слышный голосок Зойерина, она сразу же кинулась к нему. Поставила на кровать передние лапы и слегка потерлась головкой о его пижаму, тихо и нежно попискивая.
Услышав рядом знакомый писк и приоткрыв глаза, Зойерин увидел свою кикимору.
- Скрепка, ты здесь, - Зойерин слегка улыбнулся и погладил кикимору пальчиками по голове. - Хорошая моя. Я рад, что ты здесь...
Склонившийся над только что пришедшим в себя сыном король Эвендил мягко провел рукой по его светлым волосам.
- Папа... Я так рад тебя видеть. - Зойерин улыбнулся через силу. - Я не надеялся снова тебя увидеть...
- Я тоже думал, что навсегда потерял тебя, сынок. Ты почти две недели без сознания пролежал, - ответил ему Эвендил, осторожно сжимая в ладонях его ручку. - Мы все так волнуемся за тебя, и так желаем, чтобы ты поправился... Какая же забавная у тебя крыса, Зойерин. С виду уродливая, но очень дружелюбная. И очень преданная.
- Её зовут Скрепка, она кикимора, папа, - сказал Зойерин. - Они водятся в мире, где я побывал. Кикиморы - это детёныши крыс-переростков, которые зовутся стражи. Судя по тому, что у Скрепки выросла шёрстка, она скоро станет стражем.
- А кто такие Хан, Ульман, Амалия и Артём? Ты звал их в бреду, когда приходил в себя.
- Это мои друзья. Они люди, но стали для меня семьёй, и я им многим обязан. Амалия теперь мне стала сестрёнкой по крови. Я поделился с ней своей кровью.
- Как? - поразился Эвендил. - Ты поделился своей кровью с человеком?
- Но я должен был это сделать, папа, - объяснил Зойерин. - Это большее, чем я мог отплатить моим друзьям за всё, что они для меня сделали. Амалия с детства болела собачьей чумой - тяжёлой болезнью, излечить которую может лишь переливание крови. По счастливому стечению обстоятельств у нас с ней оказалась одна и та же группа крови. Моя кровь вылечила Амалию от собачьей чумы.
Эвендил вздохнул:
- Это объясняет твою потерю крови. Ты поступил очень благородно, сынок. Не каждый на твоём месте решится на такой поступок.
- Кровь обязательно восстановится. Главное - что Амалия будет жить. Хан говорит, что каждый пожинает то, что посеял: насилие порождает насилие и за смерть платят смертью. Я не хотел, чтобы Амалия умерла, я бы потом всю жизнь корил себя за то, что не спас её и причинил боль тем, кому она дорога - Артёму, Хану и в первую очередь Ульману. Они так её любят - каждый по-своему! Ульман - возлюбленный Амалии. Их любовь - самое светлое, что есть в их мире. Артёму Амалия - сводная сестра, но они любят друг друга, как родные. А Хан - отец Амалии, они и так много лет были в разлуке. Хан научил меня силе Воды - умению останавливать врага и заставлять его уйти при помощи взгляда. Да, папа, я не смогу стать воином, который сражается оружием, но я могу стать воином духа. Я уже научился взглядом останавливать врагов и заставлять их уйти, теперь я должен развить этот дар и понять, в какие моменты он особенно силён.
- Но сейчас даже это я тебе не позволю. Вначале ты должен поправиться. Проследишь за этим, Скрепка?
Кикимора зарычала, словно хотела ответить «Да, не сомневайтесь».
* * *
В тот же вечер была решена и судьба ученого Остогера Амдириэля, Хранителя архивов замка. Зойерин спросил о нем, и король рассказал. Зойерин умолял отца простить его, рассказав, что это он упросил Остогера отправиться в тот тоннель. И говорил, сколько позволяло ему состояние, что это путешествие было судьбоносно не только для Земли, но и для Арды на будущее. Он, находясь там, многое понял и уразумел, и возможно, пережитые события станут ключом, чтобы когда-то спасти от чего-то подобного и Амрундор, и Арду. И ведь неспроста граф Элоар приказал выбить надпись на хардиевой плите у входа в аномалию: «Путь будущего не для всякого открывается, а лишь для того, кто достоин его. И лишь умение правильно распорядиться имеющимися ресурсами и знаниями дает правильное осмысление и верное завершение поисков истины». Оказаться достойным будущего пути! Уметь правильно распорядиться имеющимися сейчас и полученными там, За Гранью данными и верно их осмыслить - вот о чем хотел написать граф Элоар. И будущее это каждый миг твориться делами, поступками, умением верно распорядиться ситуацией... Зойерин в мире московского Метро осознал это. И благодарить за это нужно было Остогера: не поведай он принцу о тоннеле и не взгрей в его сердце желания пойти туда, не было бы имеющегося осознания бытия, не было бы базы опыта, на котором потом будет строиться жизнь его, Зойерина. Потому принц просил ни в коем случае не наказывать Остогера, но напротив, наградить его, назначив пожизненным лордом-комендантом города Эльдинхора, и чтобы этот титул был наследственным. Ведь именно Остогер привил юному Зойерину любовь к знаниям и мудрости, что может великую пользу принести будущему Арды.
Остогер был оправдан. На следующий день король позвал его в покои Зойерина и по просьбе сына собственноручно присвоил ему титул лорда-градоправителя, и велел и в будущем служить своими знаниями принцу и государству. Сему Остогер, естественно, был рад чрезвычайно и понимал, что не только оправдан, но и награжден, в чем была Зоева заслуга. И он принес клятву верности своему принцу, и дружба между ними была сохранена и укреплена.
Вещи, которые Зойерин привез с планеты Земля: оружие, одежду, пузырек с таблетками тамошнего производства, король Эвендил прибрал отдельно. Он полагал, что его сыну эти вещи очень памятны и дороги. Если он так глубоко и тепло проникся дружбой с землянами, стало быть, и вещи из их мира для него значат очень многое. Король сложил все в шкаф в кабинете принца - когда Зойерин поднимется на ноги, он сам пристроит эти вещи так, как ему хочется... И Зойерин прослезился, растрогавшись, когда Эвендил сказал ему о том. Действительно, память о мире Земли была для него очень дорога и ценна.

Эпилог

Шли дни и недели. Принц Зойерин мало-помалу оживал и хоть пока еще зыбко, но призрак смерти отошел от него. Поврежденная на Земле нежная кожа рук и лица восстановилась, общая хроническая усталость явно проходила. Волосы Зойерина, в отчаянии обрезанные принцем в московской подземке, были аккуратно подровнены, и теперь достигали плеч принца. Жемчужное сияние их снова восстановилось. Не смотря на общий измученный и ослабленный вид, нежная утонченная красота Зоя возвращалась.
Врачам, ухаживающим за принцем, покоя не давал факт, который заставлял серьезно опасаться за Зойерина. Это касалось графа Элоара. Тот, до путешествия, будучи крепким и здоровым эльфом, в течение полугода после возвращения медленно угасал, и никто не мог ему помочь. Зойерин уже вернулся в плачевном состоянии, но, тем не менее, его организм удалось стабилизировать. Чего ждать в дальнейшем - пока нельзя было судить. Лорд Кадор справедливо рассудил: Зойерин должен пока находиться под полным его наблюдением, без напряжения и нагрузок любого рода. Любой ценой следовало избежать того, что постигло графа Элоара. Приехавшая в Эльдинхор королева Глоредэль со слезами кинулась к сыну, окружила его самой нежной материнской заботой. Вдвоем с Эвендилом они решили ни за что не оставлять сына одного, пока угроза судьбы Элоара не отступит от него и принц не поправится.
С удивлением и некоторым недоумением рассмотрела эльфийская королева Зоеву подружку-кикимору. Противная, даже уродливая с виду крыса-мутант с Земли с первого вида испугала нежную Глоредэль, но присмотревшись получше и услышав рассказ о ней сына, она успокоилась. Скрепка была дружелюбная и преданная. То, как она почти постоянно находилась около постели Зойерина, поддерживала его, даже умиляло королеву. Когда в очередной раз Зойерин находился в тяжелом забытьи, а Скрепка, сжавшись в клубок около его кровати, жалобно попискивала - так тоненько, совсем как обычная крыска, Глоредэль не удержалась и погладила ее... Та посмотрела на эльфийку своими внимательными, но полными большого переживания глазами, и это решило все. Глоредэль прониклась дружбой к этому странному животному. И в который раз отметила для себя непреложный факт: никогда не судить по внешности. На поверку Скрепка - преданное и верное животное, точно и впрямь живущее одними чувствами со своим исстрадавшимся хозяином.
- Она дана тебе как утешение, сынок... - ворковала Глоредэль, ухаживая за Зойерином.
- Так и есть, мама. Скрепка - особенная. Несмотря на то, из какого мира она пришла, она внутри сохранила добрую, неоскверненную душу.
- Надо бы как-то отметить, что она - твоя питомица, - сказала Глоредэль. - Не все в замке могут правильно понять твое отношение к этой крысе.
- Ты права, мама. Мнение, основанное на поверхностном суждении о существе по его виду, не объективно, но бытует крепко... - Зойерин вспомнил черных с Земли, и как этот предрассудок был для них гибельным, совершенно не оправданным действительностью. Да и в Амрундоре этого много было: многие амрундорцы судили, прежде всего, по внешним критериям. Потому Скрепке и вправду нужен был какой-то отличительный знак. А заодно и мысль в ход пошла на будущее: не все еще готовы принять правду о чем-то, что не укладывается в привычном образе мышления. И исправлять его стоит бережно, мягко, терпеливо... Прежде всего, своим примером.
Глоредэль и Зойерин поделились с королем Эвендилом имеющимися у них мыслями насчет Скрепки и ее отличительного знака. И тот сообразил: ошейник ей надо сделать. У королевских ищеек есть ошейники, говорящие об их состоянии на королевской службе. Огромный белый кот короля Эвендила имел роскошный мифриловый ошейник с узорами из жемчуга. Пора теперь было и кикиморе Скрепке приобрести подобный аксессуар. Зойерин с удовольствием принял это решение отца, и вскоре шею Скрепки украсил великолепный мифриловый ошейник. Эвендил распорядился его сделать: на мифриловой основе красовались маленькие алмазики, было искусно выгравировано имя животного, и центр ошейника украсил большой жемчужиной. В этом ошейнике она радостно прибежала к Зойерину - словно сама была довольна обновкой.
- Ну вот, какая ты теперь в этом ошейнике красивая, Скрепочка... - Зойерин погладил свою подружку, и она довольно заурчала, потершись головой о его ладони.
* * *
Около полугода провел принц Зойерин в постели под наблюдением врачей и окруженный нежной заботой любящих родителей и придворных. Попытки подняться поначалу приводили к сердечной аритмии и едва ли не потере сознания, но мало-помалу Зой одолевал свой недуг, и к весне он неуверенно, но все же, поднялся на ноги. Это было победой над роком графа Элоара: жизни юного принца теперь точно ничего не угрожало. Все увереннее было его излечение от последствий переходов между планетами, от страхов и напряжения, что перенес на Земле, и что на износ, многократно пересиливая себя, он сражался за людей Земли. Эвендил и Глоредэль не отходили от своего сына - хоть он и поднялся на ноги, ему все же так и не удалось восстановиться полностью. Больше двадцати минут он не мог держаться на ногах, часто лежал полностью без сил и очень быстро, намного чаще, чем это было раньше, утомлялся. Но это все прошло бы со временем - нужно было просто ждать. Зная, как нежен и хрупок Зойерин был с самого рождения, и родители, и придворные врачи, настроились терпеливо ухаживать за ним.
Но еще одна особенность проявилась в процессе лечения Зойерина: оказалось, что его организм с трудом переносил соприкосновение с разными техническими устройствами. Электромагнитные вибрации телефонов, электронной связи, компьютерных устройств, тех же мониторов медицинской аппаратуры негативно действовали на общее состояние юного эльфа: у него начинало рябить в глазах, свистело в ушах и учащалось сердцебиение, сменяющееся онемением левой руки и покалыванием в груди после длительного контакта с электроникой. И это врачам подозрительно не нравилось. Пришлось ограничить его контакты с техникой: исключение составили приборы мониторинга его состояния, но их старались использовать по минимуму. Лорд Кадор отмечал: Зойерин полгода пролежал, подключенный к этим приборам и, несмотря на их вибрации, все же постепенно поправлялся. Но могло быть все быстрее и надежнее, если бы в этих приборах не было надобности. Сам Зойерин объяснял эти проявления тем, что нарушение функций его организма было вызвано прохождением магнитных аномалий и миром, где была сильна радиация. Все это вместе, в особенности возвращение его назад, повлияло на такую реакцию. Впрочем, он не огорчался: был старый и надежный способ связи - бумажные письма.
Зойерин давно уже желал лично написать обо всем своим друзьям из соседнего государства, империи Куил’Тарро. Друзья детства, самые близкие и родные ему товарищи принц Андрос и принцесса Грета, давно ждали от него вестей. Разумеется, король Эвендил сообщал принцу и принцессе Куил’Таррийским по телефону, и через видеосвязь, что Зой серьезно болен, и что не может созвониться с ними или пообщаться дистанционно, но он пока не говорил им, что недуг его был вызван проникновением Зойерина в магнитную аномалию, а через нее - в страшный и опасный параллельный мир. Если нужно, Зой сам расскажет и Андросу, и Грете о том, где побывал.
Зойерин очень скучал по своим друзьям, и полагал, что Андрос с Гретой тоже, наверняка, скучали за все это время. И Зойерин в тот же день, как только ему позволили встать на ноги, решил написать друзьям небольшое послание – на первых порах, в его состоянии это было естественно. Зой поведал им вкратце, в каком мире он побывал, чего насмотрелся и что у него есть питомица с земли - Скрепка. За полгода молчания о прошедших событиях, Зой понимал, что надо было много поведать обо всем. И на бумаге этого явно невозможно было рассказать. Да и от волнения не сразу искались нужные слова. Зойерин очень желал увидеть своих друзей рядом – вот и решил пригласить скорее их в гости, а на месте обо всем рассказать и поделиться скопившимися впечатлениями.
Написал Зой про то, что с ним произошло и куда его забросило. Написал кратко: во-первых, самочувствие не позволяло писать большое письмо, а во-вторых, гораздо надежнее и сердечнее было бы передать все при беседе, когда все друзья рядом друг с другом.
«Дорогие Андрос и Грета, - писал Зойерин, - шлю вам большой привет. Прошедшие полгода я не мог никак подать вам весточку, кроме как через моего отца. За это сердечно прошу простить меня и хочу объяснить вам причину своего молчания. Это было вызвано нежданным и внезапным путешествием в место, которое может показаться нереальным и сверхъестественным, но, тем не менее, оно существует и находится параллельно нашей планете. Оттуда я привез свою питомицу Скрепку. Она как раз из этого мира. Что она за существо и откуда они произошли, рассказывать долго, но она принадлежит к особому виду животных. Скрепка - кикимора. Так в том мире называют детёнышей стражей, крыс-переростков... Совсем скоро Скрепка станет взрослым стражем. Как бы хотелось мне увидеть вас и все рассказать вам, и подружить вас со Скрепкой... Уверен, вы тоже скучаете. Обязательно приезжайте. С нетерпением жду вашего приезда. Зой».
Почувствовав усталость и головокружение, Зойерин отложил письмо, чтобы позже его отправить, и в сопровождении прыгающей рядом Скрепки отправился в постель.
Заглянувший к сыну Эвендил случайно заметил на столе письмо. Прочитав его, король понял, что теперь Андрос и Грета имеют право знать, что пережил их друг. Потому он от себя вкратце описал путешествие Зойерина в другой мир - как он туда попал, что пережил и как вернулся назад: в личных телефонных звонках с принцем и принцессой Куил’Таррийскими король до сего не рассказывал про путешествие сына. А уж если Зой сам написал о том, то теперь Эвендил чувствовал свой долг просветить лучших друзей своего сына о том, что же произошло на самом деле. Потом король лично позаботился о том, чтобы письмо отправили в Куил’Тарро.
Андрос, как только получил письмо, решил ехать в Амрундор на следующий день. Наконец-то Зойерин смог сам написать им письмо: значит, у него дела идут на лад... Они с Гретой так давно его не видели! А ведь у Андроса давно была настойчивая мысль - съездить в Амрундор и навестить Зоя сразу же, как он узнал от короля Эвендила о его состоянии. Но его удерживало серьезное обстоятельство: он отстаивал интересы Куил’Тарро в международных отношениях с соседним Южным королевством. Теперь же, благополучно разрешив проблемы с Южным королевством, и к тому же, получив лично от Зойерина весточку, Андрос немедля собрался навестить друга, и Грета на этом настаивала всеми силами.
От короля Эвендила принц и принцесса Куил’Таррийские знали, какими трудами была спасена жизнь Зойерина, и из какого состояния его подняли. Брат и сестра держали между собой совет: Зойерина надо непременно привезти к ним, в Куил’Тарро. Земли этой империи лежали южнее Амрундора, и в ее теплом благодатном климате, среди красот и комфорта личной загородной резиденции Андроса и Греты, здоровье Зоя восстановилось бы надежнее.
Грета сама настояла, чтобы приготовить к приезду Зойерина их с Андросом загородный дворец, убрать для него теплые и уютные покои. Она, как и Андрос, сильно скучала по обществу нежного и мягкого амрундорского принца, и знала, что Андрос не будет собой, если не привезет Зоя к ним. Такой он, принц Андрос: упрямый, не свернуть. Что задумал, что решил - обязательно сделает это. В данном случае, это касалось их друга: непременно и обязательно было нужно, чтобы он приехал к ним в Куил’Тарро и поправлял свое здоровье рядом с друзьями. Потому, Андрос приехал в Амрундор сам, в сопровождении небольшой свиты, а его прелестная сестра осталась ждать их с Зоем в загородном дворце.
Прибыв в Эльдинхор, Андрос сразу же кинулся к Зойерину. Ему уже доложили, что прибыл его друг Андрос, и Зой с нетерпением ждал его. Друзья по-братски обнялись, радостно поприветствовали друг друга. С болью и тревогой смотрел Андрос на своего друга Зоя: похоже, ему в том мире намного крепче досталось, чем описывал его отец... Сразу бросилась в глаза неестественная бледность Зойерина, его слишком исхудавший и ослабленный вид. Потому Андрос настоял, чтобы Зой не смел подниматься с постели даже на позволенные полчаса в день, и еще сильнее для себя отметил, что ему немедленно нужно ехать лечиться к нему, в Куил'Тарро.
Друзья делились всем, произошедшим за этот год. Андрос рассказывал о том, как он в течение прошедших полугода вел тонкую политику с Южным королевством и его правителем, королем Лориэлем. Союз и сотрудничество давали большие перспективы для обеих стран: тем более что империя Куил'Тарро славилась своими мастерами и умельцами, богатыми запасами ценных металлов и дорогой древесины, а Южное королевство - плантациями чая, кофе и тропических фруктов. Настойчивый, упрямый в своих целях и при этом благородный и великодушный Андрос успешно справился с возложенной на него дипломатической миссией, и Зой был очень за него рад. Это был весомый и зрелый шаг к становлению его Куил'Таррийского друга как настоящего Государя.
Зой в свою очередь рассказал Андросу, как проник через аномалию в подземном дворцовом туннеле в параллельный мир, на другую планету под названием Земля, и что она пережила. И как тяжело приходится ее жителям сражаться с последствиями ядерной катастрофы. Там он и надсадился сверх меры, изо всех своих силы пытаясь помочь землянам. И вдобавок спас девушку с Земли, Амалию, от жестокой и страшной болезни, отдав ей свою кровь. Он рассказал, как подружился с Амалией, с ее братом Артемом, с Ханом и Ульманом - словно сроднился с ними, и Андрос понимал его. На месте своего друга он поступил бы так же... тоже поднялся бы на защиту тех, кому трудно, защищал бы людей, которые жили в мире, полном страхов и отчаяния... В этом оба друга были солидарны: их мысли на этот счет были едины. Андрос, слушая рассказ Зойерина, удивлялся двум вещам: как его друг сумел преодолеть свои страхи в таком суровом мире и как научился использовать силу своего взгляда для остановки действий врагов... Зойерин в мире, пораженном радиацией, полном жестокости и зла, где единственный закон - сражаться, чтобы выжить, и при этом сумевший обратить свой страх в достоинство и научился останавливать зло - это было очень неожиданно... И второе не укладывалось в голове Андроса: как же все-таки Зойерин сумел выжить на Земле и как сумел остаться в живых, проходя обратно через далеко не простую аномалию...
- Никто не знает, на что мы оказываемся способны, пока жизнь не прижмет... - улыбнулся Зойерин. - Тогда я просто хотел помочь землянам, спасти и защитить их, особенно Амалию... Она стала мне как сестра.
- Я понимаю, Зой. На твоем месте у меня не было бы желания поступить иначе. А жизнь действительно преподносит сюрпризы, которые показывают, кто и что мы на самом деле...
- А вот и Скрепка, жительница того мира, которая пришла со мной. Мы с ней очень хорошо подружились, и думаю, что ты и Грета тоже обязательно с ней подружитесь.
Андрос подивился необычному виду Скрепки, к тому времени заметно подросшей и почти полностью покрывшейся бурой шерстью. Особенно ее глаза его поразили: такие преданные и добрые. Определенно, эта крыса и впрямь непростая...
Когда Зойерин, утомившись беседой, уснул, Андрос попросил у лорда Кадора данные о состоянии здоровья Зоя за прошедшие полгода. Ему хотелось самому убедиться в его состоянии, и в том, что же перенес Зой, и чего ждать примерно в дальнейшем. Долго и настойчиво читал бумаги Кадора принц Куил'Тарро. Понял он, что все, что случилось с Зойерином, - правда. И его собственный внешний вид, и слишком ослабленное состояние тому подтверждение. Он спас Амалию, изо всех сил помогал землянам, защищал их жизни и ценности... Но за несколько недель нахождения на Земле Зой надорвался так, что иной эльф и за 300 лет не измучается, тем более, учитывая его природные физические данные. Теперь он не имеет права больше столкнуться с чем-то подобным и вообще как-то напрягаться или волноваться. В документах Кадора отчетливо прослеживались многочисленные нарушения систем организма, было сильно надорвано сердце, и наблюдалась угроза обширного инфаркта, готового в любой момент сразить Зойерина... Это онемение левой руки, покалывание в сердечной области, красно-черные мушки перед глазами - предвестники инфарктов... Желание немедленно отвезти Зойерина в Куил'Тарро и защитить от всего еще сильнее подступило к сердцу Андроса. Потому, когда на следующее утро Зойерин проснулся, Андрос решительно и настойчиво убедил его ехать с собой.
- Тебе надо ехать к нам, в Куил’Тарро, Зой. Там ты быстро поправишься. Грета уже ждет нас в загородном имении, где мы с тобой когда-то в детстве играли. Я помню, как тебе там понравилось. И там не такая сырая погода, как в Амрундоре. Вот и будешь там жить до тех пор, пока полностью не поправишься. И крыску свою можешь взять с собой. Вот уж кто точно сможет тебя защитить.
Зойерин кивнул, и горячо улыбнулся другу. Он не стал спорить, зная, что Андрос очень упрям. И что решил, обязательно сделает. Да и сам Зой давно-давно, лет с одиннадцати, не был в том дворце Андроса и Греты. Определенно, стоило туда поехать. Может, в том теплом и сухом климате, где много солнца, и где сам воздух дышит южной силой жизни, его состояние и впрямь улучшится намного быстрее?
На следующее утро флаер Андроса увозил обоих друзей и Скрепку в Куил'Тарро. Король Эвендил без сомнения отпустил сына к его лучшему другу. Правда, немного волновался за дорогу: как Зой ее перенесет. Лорд Кадор полетел с Зойерином - он лучше знал его состояние и тонкости ухода за принцем. Даже если Куил'Таррийские врачи и способны будут позаботиться о Зое, он лучше знает, что и как с ним обстоит. В целях благополучного перелета Кадор дал Зойерину снотворного, чтобы он проспал всю дорогу и организм не надсадился в пути. И когда Зой проснулся, над ним во всю щебетала Грета. Он проснулся уже в загородном дворце принца и принцессы Куил'Таррийских.
Друзья окружили Зойерина теплотой и заботой. Все трое сильно скучали друг без друга, и о многом было время поговорить. Ужасалась и плакала Грета, услышав от Зоя подробный рассказ о страшных последствиях ядерной войны на планете Земля. Ужасался новым, более подробным фактам Андрос. Зойерин рассказал о своих опасениях насчет Арды: уж не эту ли ловушку может готовить для их планеты Мелькор, Враг на Севере? Если Земля параллельна Арде, то и события идут если не аналогичные, то схожие. И отражают одно в другом... Да и само множество миров и Вселенных настолько тесно взаимосвязаны, и так тонко настроены Создателем, что в одном месте что-то тронуть, в другом конце Вселенной отдастся... И бесследно ничего не проходит: ни для Арды, ни для любого из миров великой и необъятной сверх-Вселенной, которую эльфы именую Эа, или То, Что Существует.
Эти миры незаметно, но, так или иначе, дают о себе знать. Проникновение Зойерина через аномалию в параллельный мир и обратно - явное тому подтверждение. Или как в детстве с Андросом и Гретой они играли в волшебной стране Нарнии, куда попали просто через закрытую дверь в старинной башне с огромными резными часами где-то на порубежье Куил’Тарро и Амрундора, пока их родители решали судьбы стран... Выходит, та страна Нарния из их детских игр - такое же проявление в Арде еще одного параллельного мира? А дверь в старинной башне с часами служила в нее входом... Но там аномалии не ощущалось. И, тем не менее, она была.
Все это: желание изучить разные места, точки проникновения миров друг в друга крепко сидело в душе Зойерина с тех самых пор, как он пришел в себя после возвращения домой с Земли. Там тоже есть аномалии и странные и опасные поля. Граф Элоар со своими учеными еще пытался их изучать. И он собрал много данных по таким вещам. Их надо систематизировать, непонятные моменты прояснять... Ведь все аномалии, все явления, которые наука пока не может объяснить, имеют свою природу и подчиняются каким-то свои законам. Вот их разобрать и изучить, и поставил своей будущей целью Зойерин.
А сколько разных существ обитает в мире той же Арды? Которые, возможно, как Скрепка или как те же библиотекари, оказались изуродованными в подвалах Мелькора на Севере. Мудрые рассказывали, что в стародавние времена, еще до пробуждения эльфов, Мелькор уже осквернял Арду по-страшному: искажал природу, выводил чудовищ, с которыми сейчас сражаются ардийцы. И следы этих экспериментов и зла могут скрываться в недрах планеты, тая в себе смертельное зло, и проявляясь, как какие-то на первый взгляд безобидные явления... на это тоже стоит обратить пристальное внимание и изучить все тонкости подобного.
Да и поближе к самому Мелькору подобраться, проведать, что у него в голове, стоит. Пока только одному существу Арды это удалось: отцу королевы Глоредэли, восточному королю Глориону Тенно. Он сумел вызнать планы Мелькора, проникнув к нему в сознание, но это стало для него ловушкой и король не пережил всего, что узнал. А что именно - неизвестно. Как неизвестно и то, что медленно и мучительно убивало графа Элоара после его возвращения из аномалии.
Вот все это и решил самым тщательным образом систематизировать, собирать и изучать принц Зойерин. Делать это следовало вести на международном уровне - а это подразумевало достаточно широкую и разветвленную базу, которую предстояло построить в каждой местности Арды. В любом ее уголке могли быть объекты для изучения и исследования, и специалисты этой организации могли бы помочь всем, кто пострадал от таких аномалий, или кто пережил столкновение с ними, или просто чтобы известный в мире материал не пропал бесследно и послужил на будущее, чтобы защитить Арду от зла и предотвратить мало ли какие планы Врага. Мыслями своими он поделился с Андросом и Гретой. Те полностью одобрили проект. А Андрос добавил:
- Многие из этих явлений и впрямь кажутся безобидными, но значат гораздо больше и ведут гораздо глубже, чем кажется. А многие, как аномалии, с которыми мы столкнулись в Нарнии через дверь или какая находилась в подвале твоего дворца, ведут в иные миры. Но далеко не все ардийцы способны правильно это понять. Это пока стоит держать в секрете... «Секретные материалы» - так и стоит назвать организацию, которая будет все это изучать...
Зой улыбнулся в ответ другу. Он был с ним полностью согласен.
Помнил Зойерин и об обещании, которое дал сам себе, находясь на Земле, впервые оказавшись на Боровицкой, одной из станций Полиса. Это было создание ордена Хранителей Знаний. Зой тогда обещал сам себе, что если ему удастся вернуться домой, он обязательно создаст этот орден. Он считал, что брамины правильно делают, храня и оберегая накопленные знания. Орден Хранителей Знаний, задуманный им, должен был собирать знания, хранить их, накапливать и изучать то, что есть в мире. Несмотря на корону принца и хрупкое здоровье, Зойерин сам лично решил возглавить его на первых порах.
Хранителями Знаний, по его задумке и по оговоренным с Андросом и Гретой вопросам этой сферы, могли стать любые существа без разделения национального, полового или гражданского признака. Как и «Секретные материалы», орден Хранителей Знаний планировался на международном уровне. В каждой стране Арды могли быть личности, которые любили знания и науку, и хотели как-то быть полезными в ней, или просто заниматься любимым делом... Зойерин отметил для себя, что мудрецы ордена - Хранители Знаний - должны быть практически во всех странах, так как идеи их шли на благо.
Как показало время, в будущем орден Хранителей Знаний и «Секретные материалы» быстро стали широко известны и сразу зарекомендовали себя как прогрессивные, полезные и мирные. Короли и правители оценили по достоинству эти организации, и их филиалы появлялись один за другим в даже самых отдаленных землях, где ничего не слышали о принце Зойерине и его делах. А заодно принц Зойерин был напрямую в курсе всего, что происходило в тех странах, что опять-таки служило ему пищей для размышления, чтобы вычислить грядущие планы Врага, предотвратить их и спасти от разорения и гибели то, что было ценно в культурах всех стран и их народов.
Орден Хранителей Знаний охватывал в себя все отрасли науки и техники: химию, физику, медицину, астрономию, историю, биологию и другие. Ученые-биологи исследовали свойства всего живого мира, медики искали лекарства и разрабатывали методы для лечения народа, астрономы изучали звезды и собирали экспедиции в другие звездные системы, уфологи изучали жизнь на других планетах. Ученые достигли больших успехов, и знания приносили пользу и давали иной смысл и цель жизни для тысяч ардийцев разных народов, вступивших в Хранители Знаний. Инженеры и техники изобретали разные устройства - от портативного карманного компьютера до гигантского звездного крейсера, способного самообеспечивать себя и совершать межгалактические перелеты. Историки собирали архивы, восстанавливали прошлые события и писали летопись обо всех событиях, происходящих в Амрундоре, в соседних странах и по всей Арде. Этнологи записывали данные о культурах, языках и обычаях разных народов, населяющих Арду и иные миры, куда могли долететь межзвездные корабли. И все это служило миру и созиданию.
Если эльф, человек, гном, хоббит или какое иное существо желали вступить туда, чтобы посвятить свою жизнь науке, мудрости или изысканию каких-то научных идей в разнообразных сферах деятельности, они могли туда вступить после прохождения собеседования. Но чтобы направить ученых в нужное русло, были разработаны три условия для желающих вступить в Орден.
Первый обет - отказ от оружия. Хранители Знаний не носили мечей или луков и не были вооружены автоматикой или бластерами. Их орудием было слово и знания. И так как обет предписывал им хранить себя от оружия, стало быть, разрабатывать его они тоже не могли, кроме как сооружать защитные устройства от уже имеющихся видов, вроде щитов или магнитных отражателей. Тем самым Орден вышел из гонки вооружений и не разрабатывал разных жестоких приспособлений для устрашения или смерти. Но напротив, тратил ресурсы, чтобы предотвратить атаки извне, изучая оружие Моргота на основе данных разведки. И многие из премудрых разработок были призваны улучшить быт и уровень жизни живущих в Эа.
Вторым условием был отказ от политики. Ученые в статусе Хранителей Знаний не имели права выбираться в политические сферы, чтобы не занимать умы разборками между странами. Многие, особенно историки или философы, видя правду, могли дать совет или подсказать какую идею, но держались в стороне от политических ходов. И тем самым обеспечивали нейтральность науки, которая не должна быть зависима от превратностей политики. Да и тем сохранялись умы людей от влияния на принятия решений в сфере авторитарности того или иного ученого.
Третьим условием был отказ от брака вне Ордена. Это был предохраняющий клапан, чтобы отвлечение на далекого от науки супруга или супругу не сыграло против. Эти условия были разработаны Зойерином. По возвращении из Куил’Тарро в Амрундор, он созвал большой научный Совет и на его заседании эти условия были оговорены, были учтены все тонкости и вероятные проблемы, и общие уставы, правила и порядки Ордена были приняты на общем собрании ведущих ученых, обработаны и выведены в один Кодекс Хранителей Знаний, именуемый еще Кодексом Зойерина. Мирные ученые этого Ордена, превыше всего ценящие мудрость, направленную на созидание, немало больших и славных трудов сделали для мира и во многом сдерживали натиск Саурона.
И еще над одним делом размышлял принц Зойерин, пока поправлялся в загородном дворце своих Куил’Таррийских друзей. Это была негласная и тайная система разведки. Так же, как и Орден Хранителей Знаний, и «Секретные материалы», разведка планировалась на международном уровне. Предполагалось создать подробную и бдительную Агентуру Внешней Разведки в разных странах Арды и иных миров. Разветвленная сеть разведки Амрундора во всех странах должна была помочь Арде в разных вопросах обороны, предугадывание будущих ударов Саурона, изучать быт и нравы стран, сберегать и хранить достояние тех культур, среди которых им предполагалось жить. Разведчики и агенты, среди которых много было и Хранителей Знаний, могли вести не только слежку за мотивами Врага и предупреждать его козни. Они так же должны были составлять архивы и базы данных, по которым можно будет тем же Хранителям Знаний или просто тем, кто хотели знаний, прикоснуться к не искаженным фактам. На основе данных составлялись правдивые книги знаний, и так по кусочкам, собиралась обширная база данных о тех странах, которые давно исчезли. Но именно благодаря агентам разведки Зойерина и тому, что они собирали и записывали все данные об этих странах, нам многое известно как в этом мире, так и в иных мирах Вселенной. К тому же, еще одной целью амрундорских агентов было спасение населения разных стран в случае войн или иных угроз. Они готовы были предупреждать страны об опасностях, спасать мирных граждан и выводить их в безопасные места, изучать культуру и науку тех стран и применять ее в мирных целях. И много народов - как людей всех племен, гномов и хоббитов, так и жителей иных планетных систем было впоследствии спасено этими агентами.
Создание этих трех международных организаций: Ордена Хранителей Знаний, «Секретных материалов» и Общей Разведки в будущем оказало бесценную помощь Арде и иным планетам в борьбе со злом. Они были тем решающим шагом юного амурндорского принца, чтобы отвратить зло Саурона как от своей родной планеты, так и от иных, чтобы они не разделили участи Земли, чья цивилизация была уничтожена взрывами и радиацией. Не было страны или уголка во Вселенной, куда бы не просочились амрундорские агенты, и благодаря их действиям многое во Вселенной было сбережено и спасено. И в личной базе данных принца Зойерина были сведения и данные обо всех мирах Вселенной, докуда долетали представители его организаций. К тому же, в них охотно вступали и местные граждане разных земель, и это тоже служило всеобщему благу.
Ну а покамест 16-летний амрундорский принц еще только намечал создание и программы этих организаций и лечился в Куил’Таррийском дворце своих лучших друзей, принца Андроса и принцессы Греты. И Андрос немало удивлялся, как Зой это все смог придумать и расписать. А Зой только смущался, повторяя, что он должен обязательно сделать хоть что-то, что могло бы помочь миру и что не позволило бы в будущем Саурону торжествовать.
Много обо всем говорили друзья: Андрос, Грета и Зойерин. Многое что обсудили и прояснили. Здоровье Зойерина мало-помалу налаживалось и восстанавливалось - благоприятный теплый климат Куил’Тарро явно был ему в пользу.
Часто, гораздо чаще, чем сам предполагал, вспоминал Зойерин о своих друзьях-землянах: Амалии и Артеме, о Хане и Ульмане. После того, что они прошли бок о бок в страшном мире московской подземки, это была не просто дружба. И Грета, и Андрос понимали: Зойерин и впрямь был частью их жизни, а они - его. Да и они, окажись на его месте, чувствовали бы то же самое...
Наслушавшись рассказов друга о том, какие чудовища обитают в том мире, где он побывал, Андрос все крепче загорался желанием непременно там побывать. Зойерин попытался отговорить друга, ссылаясь на страшную аномалию, которая едва не убила его по возвращению домой, и на слишком большие страхи, что там существовали, но тот был непреклонен:
- Зой, если там живут существа пострашнее Скрепки и есть такие жуткие аномалии, то я просто обязан там побывать. Может, и я себе какую зверушку заведу?
Зойерин только вздохнул, краснея:
- Ты неисправим, Андрос. Поживем - увидим... Может, и появится возможность побывать там. А может и к нам кто с Земли прилетит... Аномалия-то двусторонняя!

@темы: Средиземье, Метро 2033, Амрундор, Зойерин

---

Перекрестье миров 6

Название: Перекрестье миров
Автор: RameryStar; Огненная Тигрица
Жанр: Фэнтези
Фандом: Средиземье, книга и игра «Метро 2033»
Состояние: Закончен
Краткое содержание: Принц Амрундора Зойерин попадает в мир, уничтоженный ядерной войной.
Предупреждение: AU, OOC

Часть 6.

Документы о Д-6

Сразу за дверью, в которую вбежал библиотекарь, был коридор, с потолка которого свисало нечто, похожее на лиану. Таких лиан было несколько штук. «Мутировавшие комнатные растения», - с ужасом подумал Зойерин. На секунду он замешкался и едва не пропустил удар лианы. Только молниеносный прыжок Скрепки на лиану спас его.
Чуть левее располагалась выбитая дверь, за которой был ещё один просторный зал, а в нём находился библиотекарь. Несмотря на то, что друзья старались двигаться бесшумно, библиотекарь заметил их и посмотрел в глаза Зойерину. Зой заметил, что крылья носа и верхняя губа библиотекаря срослись в кожаную складку, что делало внешний вид библиотекаря очень неприятным и страшным. И когда библиотекарь зарычал, эта складка приподнялась, обнажая носовые щели и острые зубы. Это придавало библиотекарю ещё более жуткий вид. «Шёл бы ты лучше отсюда», - мысленно приказал Зойерин, стараясь не поддаваться страху. Библиотекарь, к его удивлению, послушался и, подпрыгнув, скрылся в дыре на потолке. Выглядело это страшно, поэтому пришлось действовать быстро.
Друзья заметили, что в зале есть лифт, но сквозь щелку можно было заметить, что кабина находится этажом выше. Пришлось подниматься на верхний этаж, по пути прогоняя встречавшихся библиотекарей. Неожиданно один библиотекарь настиг друзей, когда они уже зашли в кабину, но на него напал влетевший в окно демон. Завязалась жестокая битва: библиотекарь прыгнул на спину демону и стал пытаться оторвать ему верхнюю челюсть. Тем временем кабина лифта поехала вниз под тяжестью ещё одного библиотекаря. Библиотекарь разбился, а вот друзья чудом уцелели. Они вышли в каком-то помещении, где на них напал ещё более жуткий библиотекарь - во-первых, он весь был чёрным, а во-вторых, нападал, даже если ему смотрели в глаза. Взгляд Зойерина на него тоже не подействовал, лишь на немного его осадил. Спасло друзей то, что чёрный библиотекарь оказался медлительным - от него можно было убежать.
Дальше было труднее - надо было пройти через несколько залов, минуя чёрных библиотекарей. Скрепка старалась держаться поближе к Зойерину, а тот все время держал свою руку на ее спине - так ему самому казалось немного спокойнее. Друзья смотрели на каждую дверь, пока не нашли на одной из них табличку с надписью «Военный архив. Посторонним вход запрещён». Кабинет за дверью был наполнен различными ящиками, и надо было осмотреть каждый. Втроём это можно было сделать быстрее. Неизвестно, сколько прошло времени, когда Артём нашёл папку с пометкой «Д-6». Теперь друзья могли выйти из Библиотеки.
Скрепка, учуяв свежий воздух, повела Зойерина, Амалию и Артёма, несшего папку «Д-6», за собой. Кикимора вывела их через выбитую дверь на поверхность, где уже наступила ночь. Громыхнула молния, и Зойерину стало ещё страшнее. Он и в Амрундоре, в надежном укрепленном и теплом замке слегка побаивался молний, стараясь спрятаться от них или как-то поукромнее устроиться, а тут молния была намного сильнее частых для Амрундора грозовых сверканий. Да и укрепленного замка не было. Пришлось в очередной раз перебороть свой очередной страх...
Неожиданно позади раздалось рычание, и перед друзьями, совершив огромный прыжок со второго этажа, приземлился библиотекарь. В этот момент прозвучал гудок, и библиотекаря сбил большущий внедорожник.
- Куда едем, генацвале? - спросил выглянувший из кабины Ульман, который сидел за рулём. - Подброшу за пятьдесят патронов.
Из машины выскочил Мельник.
- Наконец-то мы свиделись. В Полисе за вас переживают. Надеюсь, всё в порядке, - сказал Мельник и принял у Артёма папку. - В машину.
- Куда поедем? - спросил Ульман, когда Артём, Амалия, Зойерин со Скрепкой и Мельник забрались в кабину.
- В Храм Христа Спасителя, там есть нужный нам выход в тоннели, - ответил Мельник. - Артём, Амалия, Зойерин, помните Хана? Это он помог нам вас найти, хотя я так и не понял, как он это сделал.
- Наверное, сердце подсказало, - предположила Амалия. - Хан - мой отец. Он очень мудрый и волшебный человек. И сердце у него вещее. А родные сердца друг другу вести подают.
- Хан - твой отец? - улыбнулся Ульман. - Теперь понятно, в кого ты такая чудесная.
- Спасибо, Ульман... - Амалия тепло улыбнулась, и ее щечки покрыл нежный румянец.
Внедорожник поехал по заснеженной дороге. Скоро он подъехал к величественному зданию.
- Вот он, Храм Христа Спасителя, - сказал Мельник, - первый и единственный форпост «Спарты» в этих местах. Вы передохните, ребята, а я ознакомлюсь с документами.
В Храме Зойерин, Артём и Амалия познакомились ещё с тремя сталкерами - молодыми разведчиками Борисом и Степаном и пожилым техником Владимиром, которые оказались весьма приятными людьми. А может, к общению располагал дух здания? Зойерин чувствовал, как всё в Храме пронизано верой. Он, смотря на фасады остатков здания, словно чувствовал какой-то особый благодатный дух, исходящий из этого места. То ли атмосфера вокруг запечатлела моления приходящих сюда когда-то людей, то ли сам Храм был построен на особом месте... Но атмосфера вокруг и впрямь была живительная. Зойерин знал, что вся материя способна накапливать знания, способна формировать информационное поле. А у этого места поле было особое. Чувствовалось, что Храм был построен не так давно, два с небольшим столетия назад, воздвигнут был в честь великой победы над вторгшимся врагом, пережил славу и разрушение, восстановление и новую славу, борьбу веры и неверия, лицемерия и истины... И сейчас стены здания хранили их, и эльф это отчетливо чувствовал.
Ульман занимался рубкой дров, и Амалия решила ему не мешать и осмотреть здание. Случайно она услышала разговор Зойерина и Артёма. Артём сознался Зойерину, что сильно винит себя во всём, что случилось с ним в дороге.
- Прости, Зой, - сказал Артём. - Ты так страдаешь. Я не хотел этого. Зачем я позволил тебе отправиться с нами? Теперь ещё и Данила пострадал.
Зойерин тепло сжал своими тонкими маленькими ручонками крепкие ладони Артема и преданно заглянул другу в глаза.
- Артем, не вини себя, пожалуйста... В том, что случилось, твоей вины нет. Пожалуйста, прости себя.
- Как простить, когда боль и разрушение постоянно следуют за мной и вредят тем, кого я люблю? Начиная с раннего детства, этот груз вины преследует меня...
- Не он преследует. Ты просто думаешь так, или кто-то очень хочет заставить тебя так думать... Пожалуйста, просто поверь, что ты на самом деле не такой, как о себе думаешь. Мы своими мыслями и желаниями сами вершим будущее, даже если не осознаем этого. Позволь просто поверить себе самому, что все будет хорошо. И вместо разрушения ты принесешь кому-то помощь и надежду... И даже если чья-то воля желает, чтобы ты себя винил, наперекор ему еще крепче верь, что справишься... Мне тоже много за что есть себя винить. Гораздо больше, чем тебе. Хотя бы потому, что на мою долю не выпало столько боли и потерь. И я сам, тут в метро, осознал, как глубока моя вина... Что столько много позволял себе наслаждаться жизнью, и думал, что все так есть и во всех мирах. Если тебе будет легче, давай вместе простим себя, и нам обоим будет легче...
Тем временем друзья и следовавшая за ними Скрепка поднялись на второй этаж храма. В небольшой келье, рассматривая чудом сохранившиеся иконы, стоял Хан.
- Папочка! - воскликнула Амалия, подбегая к нему.
- Я же говорил, что мы встретимся снова, девочка моя, - сказал Хан, обнимая дочь. - Вижу, ты стала совсем бодрой - не иначе, влюбилась. Это Ульман? Я видел, как он смущался при упоминании о тебе.
- Да, папа, он самый, - кивнула Амалия.
- Я слышал, Полис отказался вам помочь.
- Только Совет. Ульман и Мельник хотят нам помочь.
- Но Мельник руководствуется силой, Амалия. Как бы это не принесло беды. Каждый пожинает то, что посеял: насилие порождает насилие, и за смерть платят смертью. Тот, кто не испытывает сомнения и не знает раскаяния, никогда не вырвется из этого круга.
И вновь Зойерин задумался: а ведь Хан прав. Возможно, именно этого и добивается Саурон, собираясь погубить Арду - чтобы за смерть платили смертью, а насилие порождало насилие. Этого нельзя допускать. Нельзя позволить порочному кругу сомкнуться над Ардой... Ведь из этого самого следствия зло и черпало свои силы... Зло непрерывно порождало зло, и неважно было, в каком обличии оно проявляется... Важно было одно: как-то пресечь порождение одного другим, и перетекание одного в другое... А как? Вывод напрашивался сам собой: если насилие порождает насилие, а зло - зло, то пресечь это можно, если поступить наоборот и тем самым разорвать порочную взаимосвязь: на ненависть ответить пониманием, на страсть - терпением, на зло - добродетелью... Именно так можно исправить Искажение. Ведь что такое Искажение само по себе? Это нарушение Закона Вселенской любви. И тем, чтобы не поддаться на это искажение, и не пойти по искаженному кругу взаимопорождаемости зла, нужно поступить так, чтобы зло оказалось побеждено добром, и тем самым порочный круг сможет разорваться. А это и приближает исцеление, лечит его... Сейчас юный эльф это отчетливо понимал.
- Папа, а ты пойдёшь с нами? - спросила Амалия.
- Увы, я должен отправиться в Полис, - покачал головой Хан. - Брамин Данила в госпитале, и я должен с ним побеседовать. Нападение демона сильно напугало его.
Выслушав Хана, Амалия, Артём и Зойерин подошли к стоявшему у стола неподалёку Мельнику.
- Не очень-то и полезные бумаги, - сказал Мельник. - Всё намёки и намёки, хотя путь в Д-6 тут обозначен. И ещё, я нашёл это.
Мельник протянул Артёму какой-то листок с изображением герба в виде двуглавого орла - такого, как тот, что изображён на левом виске у кшатриев. Артём прочитал листок и показал его друзьям. Листок оказался половиной документа, в которой говорилось, что чёрные - результат чудовищного эксперимента над людьми с целью созданию из людей суперсолдат, который провели ещё до ядерной войны. Их создавали, развивая в людях телепатические способности, выносливость, крепость тела и устойчивость к радиации, и придавая им устрашающую внешность. Несмотря на получившуюся в результате внешность, чёрные сохранили разум и душу, но утратили способность говорить, а потому общались с помощью обмена мыслями. Листок обрывался на словах «Устойчивость чёрных к радиации стала возможна...» и ниже была сделанная кем-то от руки приписка: «Вторая половина документа находится в Д-6».
- Это значит... - с надеждой начал Артём.
- Что чёрные - не враги людям, - закончил Мельник. - Жители ВДНХ сделали поспешные выводы, опираясь на устрашающую внешность чёрных и испугавшись их телепатических способностей.
- Надо будет всё им объяснить, в первую очередь дяде Саше.
- Это можно сделать с Останкинской телебашни - она позволит установить связь с чёрными и передать их мысленные образы, как телевизионный сигнал. Тогда жители ВДНХ поймут, что чёрные - им не враги.
Случайно подслушавший разговор Хан пообещал отправить на ВДНХ записку, чтобы предупредить отчима Артёма и Амалии.
- Спасибо, папа, - сказала Амалия. - Жаль, что мы опять расстаёмся.
- Я всегда буду с тобой, - сказал Хан.
- А сейчас мы отправляемся в Д-6, - сказал Мельник. - Там вторая половина документа и ключ к тому, как чёрные помогут людям вернуться на поверхность.
Ульман к тому времени успел наколоть дров, а Владимир, Степан и Борис - проверить снаряжение и сделать запасы патронов. После этого вся группа вместе со Скрепкой спустилась в подвал храма, где был поезд из одного вагона, работающий на пару. Именно для него Ульман колол дрова.

Дорога в Д-6

Поезд уже около получаса шёл по проложенным рельсам. Степан и Борис стояли возле пульта управления. Ульман следил, чтобы огонь в печи не потухал. Владимир наблюдал за тылом.
- Если верить карте, - сказал Мельник, глядя на карту из папки, найденной в Библиотеке, - в Д-6 ведут несколько путей и ближайший к нам - через Киевскую.
- Киевская? - спросил Ульман. - Я про эту станцию нехорошие вещи слышал.
- Слухи не беспочвенны, - подтвердил Мельник. - За Киевской раньше была станция Парк Победы. Была война, и киевляне завалили тоннель к Парку Победы. Говорят, что люди с Парка Победы выжили, но и людьми быть перестали, превратившись в дикарей. Это тоже можно было бы посчитать слухами, но на Киевской пропадают люди, чаще всего - дети. Видимо, дикари нашли какой-то служебный переход между станциями.
- А что это за дикари? - поинтересовался Зойерин.
- Я мало что знаю, - пожал плечами Мельник. - Те, кому удалось вырваться с Парка Победы, рассказывали, что дикари поклоняются какому-то Великому Червю, а потому зовутся червепоклонниками.
Вдруг Зойерин вспомнил рассказы отца, короля Эвендила, о жителях одной из колоний Амрундора. Это был крупный тропический остров где-то в южных морях Арды, давным-давно вошедший в состав королевства при короле, который правил до Эвендила. Сам он бывал там не один раз, но старался не вмешиваться в личную жизнь и менталитет островитян, рассматривая это место, как автономную область, хотя и привнес в их жизнь некую часть цивилизации - ту, которую островитяне хотели принять сами. Эвендил рассказывал сыну, что на этом острове живут люди-дикари, поклоняющиеся Великому Червю - майару в облике зелёного растительного дракона. Ежегодно в начале весны, когда оканчивается сезон тропических дождей, они приносят своему божеству жертвы в виде плодов растений, благодаря за помощь и покровительство и прося о щедром урожае. У Зойерина дома были сувениры и снимки жителей, которые привозил его отец с того острова. Он интересовался их традициями и культурой, самобытной и необычной для эльфов, но по-своему прекрасной.
«А не являются ли червепоклонники Амрундора теми самыми червепоклонниками, что живут на Парке Победы? Название-то одинаковое... И имя божества - Великий Червь - тоже одинаковое. Тогда как они очутились на Арде? Или может быть, с Арды каким-то образом перебрались сюда и обосновались на этой планете? Пространственно-временная аномалия? А если Великий Червь - и вправду великий майар, который способен действовать и в Арде, и здесь? Что если он создает собственную магнитную аномалию, через которую соединяет оба мира? А это значит, что мир Арды и мир Земли связан еще более тесно, чем кажется, и все, что происходит в Арде, косвенно отражается на Земле, а события Земли отражаются в событиях Арды? Все логически к этому всему и сводится. А если это правда, то стало быть, взрыв, который уничтожил Земную цивилизацию, может быть отражением того, что когда-то было в Арде... Или отражает то, чему только еще предстоит быть? Значит, и впрямь, что постигло Землю, может постичь и Арду» - От этой мысли Зойерин так запереживал, что упал в глубокий обморок. Придя в себя, он услышал голос Мельника:
- Давай ещё нашатыря. Зой, очнись. - Мельник одной рукой приподнял голову эльфа, а второй водил перед его носом тряпочкой, смоченной в нашатыре. Зойерин слегка дрогнул и приоткрыл глаза. - Слава Богу, он приходит в себя. Убери свет, Володя! Ты его слепишь.
- Ну ты нас и напугал, - проговорил Ульман.
- Встать можешь? - поинтересовался Артём.
- Наверное, - пробормотал Зойерин, хватая Артема за руку и пытаясь подняться.
Неожиданно поезд остановился - дорогу преграждали гермоворота. Мельник и Владимир пошли к пульту управления, чтобы попытаться открыть ворота. Когда они уже наполовину разобрались с пультом управления, внезапно напали чёрные упыри. Зойерин не позволил себе испугаться и старался прогнать упырей с помощью взгляда. У него это получилось, и он почувствовал в себе уверенность. А когда упыри убежали, Зой мысленно поймал себя на том, что наслаждается мыслью своего успеха. И, видимо, он достаточно увлёкся этой мыслью, потому что, только услышав визг Скрепки, увидел, что приближается электроаномалия.
Ворота в этот момент открылись, можно было ехать, однако поезд не желал заводиться. Борису ничего не оставалось, кроме как ударить по пульту управления кулаком. Только тогда поезд тронулся и миновал ворота, которые закрылись перед самым носом у электроаномалии.
Поезд остановился у двери в техническое помещение. Группа ещё не знала, что ждёт за ней.
* * * *
Дверь была одним из входов в служебное помещение, который отыскали червепоклонники. Группа дикарей шла к Киевской станции, когда столкнулась со сталкерами, следовавшими в Д-6. Всё произошло так быстро, что никто ничего не понял, но вся группа оказалась в плену. Только теперь Зойерин по внешнему виду дикарей убедился, что этот те самые червепоклонники, фотографии которых привез ему отец с острова. Теперь его занимал вопрос: как они оказались здесь? И какое у них место в Арде относительно Земли? То ли предки островитян перебрались на Землю, то ли земляне попали в Арду и обосновались на острове. Это должно было иметь какое-то разумное объяснение...
Случайно духовный лидер червепоклонников, смеясь над сталкерами, проговорился, что выдумал Великого Червя, дабы держать в повиновении дикарей, ибо ненавидел технику, но обожал властвовать над теми, кто его боится. Услышавший это один из дикарей, парнишка Дрон, для которого вера в Великого Червя была смыслом жизни, забился в истерике. В эту минуту Артём, Амалия и Зойерин услышали какой-то шёпот, переходящий в еще слышимую мелодию, но это были не голоса мёртвых, а дивная песня. Она пелась медленно, словно читались протяжной кантиленой слова древнего заклинания или магической формулы. За считанные секунды дикари исчезли, а их лидер превратился в каменную статую.
- Что с ними случилось? - спросил удивлённый Артём.
- Они отправились к настоящему Великому Червю, - пояснил Зойерин. В мгновение понял он, что Великий Червь - и в самом деле могучий майар и что он властью своего голоса сам творит аномалии, и переносит в них людей. И именно так на Арду перебрались червепоклонники с тропического острова - они были землянами, силой мысли Великого Дракона перенесенными в Арду. - Тот создал пространственно-временную аномалию, чтобы перенести их в свои владения.
Дальнейший путь ничем не прерывался, и группа успешно добралась до другого технического помещения. Зойерин размышлял о червепоклонниках - они никак не шли у него из головы, тем более, в Амрундоре являлись прямыми подданными его отца, а стало быть, и его тоже. Друзья его активно обсуждали план действий.
- План такой, - сказал Мельник. - Ульман, идёшь в разведку. Борис, Степан, прикрываете этого шута. Остальные - со мной. За дело.
- А куда нам торопиться, товарищ полковник? - спросил Ульман. - Может, перекурчик объявим? Такая нервная работа.
- В аду перекуров не бывает. Вперёд, воины мои. Вас ждут великие дела.
- Великие дела? - усмехнулся Степан. - Мой след в истории будет больше похож на мокрое пятно.
Заглянув в одну комнату, Скрепка недовольно фыркнула. Зойерин решил глянуть, что напугало кикимору, и поморщился, увидев человеческий скелет. «Это не к добру», - подумал он, поспешив скорее назад.
Заглянувший в ту же комнату Ульман сказал:
- Тут кто-то совсем новый скелет обронил. Может, возьмём с собой? Ну на брелки?
- Ульман, хватит балагурить, - недовольно сказал Мельник. - Вернёмся домой - будешь зубной щёткой сортиры чистить.
- Да, товарищ генералиссимус, так точно.
Зойерин еле сдержал смешок, закрыв рот ладонью. «Всё-таки Ульман тот ещё весельчак, - подумал он. - Амалии точно повезло».
Артём тем временем потянул какой-то рычаг, и ворота, находившиеся в комнате, открылись.
- Не, я не пойду, - покачал головой Ульман. - Там А - темно и Б - страшно.
Группа стала спускаться вниз по открывшейся лестнице.
- Вот дерьмо! - неожиданно сказал Борис.
- Э-э, поаккуратней с выражениями, солдат! - сделал замечание Мельник.
- Это не выражение, - пояснил Борис. - Это сама субстанция, и я в неё вляпался.
- Ну, это на счастье, - улыбнулся Ульман.
- Нет, это плохая примета, - отрезал Мельник. - Если тут есть помёт, значит, его кто-то метнул.
Зойерин зажал нос пальцами, да и Борис постарался вытереть сапог об пол от остатков этой субстанции. Эльф сообразил: Мельник упомянул о плохой примете и о том, что рядом может быть опасность.
И действительно - всю дорогу до следующих ворот досаждали упыри. Очевидно, это они и оставили помёт, в который наступил Борис. Так было и со следующими за ними воротами. Очередным сюрпризом оказалась станция, располагавшаяся за ними. Там был только один рельс, а вскоре появился движущийся по нему поезд. Зойерин подумал, что этот поезд работает на автоматике.
Д-6 было совсем рядом, и этот поезд мог доставить группу туда.

Мир

Поезд ехал, не останавливаясь, довольно долго, пока не достиг какой-то станции. Место прибытия оказалось мостиком, с которого открывался вид на ещё два поезда, стоявшие внизу на таких же монорельсах. Освещения не было, а в свете фонариков трудно было что-то разглядеть. Мельник и Артём пошли вперёд и отсутствовали, казалось, полчаса, когда зажёгся свет. Тогда же Владимир обнаружил, что заработали и лифты-вагонетки, расположенные на стенах круглой ямы в середине легендарного бункера Д-6. Эти лифты позволяли перемещаться между этажами бункера.
Артём и Мельник ждали остальную группу этажом ниже, а на следующем вниз этаже нашёлся командный пункт, откуда управляли ракетами. Тогда Зойерин подумал, что им улыбнулась удача, ибо Скрепка нашла на одном из столов бумажку, оказавшуюся второй половиной документа о чёрных. Теперь можно было полностью прочитать документ. В нём говорилось, что устойчивость чёрных к радиации вызвана особыми антителами, которые распознают и нейтрализуют радиацию, попавшую в организм, и на основе этих антител можно сделать сыворотку, дающую устойчивость к радиации.
- Вот он, - сказал Зойерин. - Это ключ к спасению ВДНХ и всего метро. Антитела и создание на их основе иммунной сыворотки...
- Ты прав, Зой, - согласился Артём. - Надеюсь, дядя Саша получил записку Хана.
- Получил, - подтвердила Амалия. - Я сейчас говорила с отцом телепатически. Удивительно, но дядя Саша поверил Хану. Остаётся только добраться до Останкинской телебашни и связаться с людьми.
Неожиданно лампы стали светить слабее, слегка мерцая и потрескивая. В полной тишине было слышно, как испуганно рычит Скрепка.
- Что произошло? - буркнул Мельник.
- Твою мать! - выругался Владимир. - Резервная батарея села!
- А что с основным питанием?
- Кажется, реактор выключен, и отсюда нам его не запустить. Придётся спуститься на самое дно и стартануть его вручную. Судя по схемам, там всё на автомате.
- Издеваешься? Как вниз-то спуститься?
- Этажом ниже лифт есть. Проблема в том, что придётся всё отключить, даже аварийное освещение, чтобы ему электричества хватило.
- Артём, Борис, Степан, - приказал Мельник, - идёте со мной. Остальные, остаётесь здесь и помогаете Володе.
Пока Мельник, Артём, Степан и Борис шли к лифту, Владимир нашёл себе и остальным занятие - ремонт громкоговорителя. Едва ремонт был завершён, Ульман не сдержался и выдал очередную шутку:
- Народы метро, мы ждали вашего появления. Мы те, кого вы зовёте Невидимыми Наблюдателями. Вы преступили запретную черту и теперь познаете наш гнев и... Хи-хи-хи...
- Ульман, хорош дурачиться, - сказал Владимир. - Товарищ полковник, мы починили громкую связь. Отсюда, оказывается можно лифтом управлять.
Зойерин тем временем изо всех сил зажимал обеими руками рот, чтобы не засмеяться. «С таким юмористом Амалия точно не пропадёт!», - думал он.
Скоро из колонок громкоговорителя стало доноситься ворчание Мельника:
- Ничего себе! А это что за дрянь!..
- Товарищ полковник, - сказал Владимир, - мощность на четверть, а надо на полную.
- Один, два, три, четыре, - посчитал Мельник. - Вроде ничего сложного. Построено для дураков.
Раздался звук удара чего-то тяжёлого о железо.
- Что за чертовщина! - выругался Мельник. - Эта дрянь ещё и сопротивляется! Что за ересь!
И судя по дальнейшим репликам, что-то очень огромное и опасное мешало запустить реактор на полную мощность. Тем не менее, запустить его удалось. К сожалению, лифт, на котором Мельник, Артём, Борис и Степан спустились вниз, ухитрился подняться, но рядом с тем местом, где они были, находился ещё один.
- Этот лифт, - передал по громкой связи Владимир, - поднимет вас прямо на станцию. У нас тут всё в норме пока. Возвращайтесь на точку старта. Ульман, Амалия и Зойерин со Скрепкой уже ждут вас там.
* * * *
- Скажите, товарищ полковник, - спросил Ульман, - а кто сильнее - Вы или Супермен?
- Гори в аду со своими шуточками, - буркнул Мельник. - Видел бы ты, что за существо расположилось там, внизу. План действий такой: вы с Артёмом, Амалией и Зойерином отправляетесь в Останкино, а мы с Володей, Борисом и Степаном контролируем ситуацию отсюда. Если будет что-то неожиданное, мы узнаем. И попытаемся связаться с нашими, чтобы выслали подкрепление.
* * * *
На поверхности было раннее утро, сквозь тучи можно было увидеть лучи восходящего солнца, еле-еле пробивающегося сквозь тяжелые радиоактивные тучи. Но именно живительными, обнадеживающими и вдохновляющими показались эти лучи тем, кто смотрел на них. Солнце пробивается сквозь облачность. Значит, воздух постепенно очищается от ядерной взвеси, даже если на это уйдут годы - все равно природная сила Земли сделает свое дело и поглотит грязь. Как поглощались вулканические выхлопы, как налаживалось бытие снова и снова, и планета, точно легендарная птица-феникс из земных преданий, снова оживет. Зойерин смотрел на лучи и чувствовал, что это все не так уж и далеко... Многое свершилось, и многому еще предстоит брести суть. Он впервые за все пребывание в этом мире почувствовал себя свободно и бесстрашно. Надежда и вера окрылили его, и даже общее самочувствие улучшилось от вдохновения. Эльф чувствовал, что сможет до конца справиться со всем, что выпадет на его долю. И сможет зажечь этой же надеждой своих друзей... Домой все равно не вернуться, его новой семьей стали его друзья, и ради них он хотел стараться...
Небольшая передышка на поверхности помогла приготовиться к дальнейшему пути, тем более что он был далеко не простым. Насчёт подкрепления Мельник оказался прав - прибывший отряд сталкеров помог отбиться от стаи стражей, непонятно откуда взявшейся возле Останкинской телебашни. На вершину башни поднимались вчетвером. Башня была очень высокой, и к середине пути Артём, Амалия и Ульман, не говоря о Зойерине, начали задыхаться. Пришлось идти медленнее, отдыхая на каждой платформе. Артем и Ульман понимали: Амалии и Зойерину надо давать передышки, чтобы не навредить им. Приступ собачьей чумы мог накрыть Амалию в любой момент, особенно во время тяжелой физической нагрузки. А про эльфа врач до этого говорил, что для него смертельным может оказаться любое напряжение или потрясение... Потому и отдыхали почаще. Даже Скрепка часто останавливалась, чтобы подождать друзей, изрядно запыхавшихся во время подъема. Но все обошлось благополучно: добрались все в порядке и были готовы приступить к следующей части дела. На вершине башни всё пошло так, как было запланировано - Артём и Амалия смогли наладить ментальный контакт с чёрными и дать понять жившим в метро людям, что те, кого они считали врагами, на самом деле являются друзьями. К собственному удивлению, чаяния Амалии оправдались: она смогла уловить ментально, что призыв был услышан и многие жители метро задумались над услышанным. Это было победой.
Но и не без испытания: птеродактили, похожие чем-то на демонов, притаились невдалеке, готовые в любой момент высунуться. Зойерин учуял их, и заволновался: сражаться с ними не хотелось, а единственный выход был - обратно убежать по лестнице и захлопнуть за собой двери.
Зойерин подумал, что спускаться вниз по лестнице будет долго и утомительно, и поискал возможности, как одолеть противника, используя ситуацию и нужный момент. А момент как раз во время предоставился: мимо пролетали два демона. Зой попробовал с помощью силы Воды взять их под контроль и обратить их силу в нужном направлении. К его удивлению, демоны послушались и спустили вниз уже высунувшихся вперед всех четырёх всадников и кикимору.
Теперь дело было за браминами Полиса - тем нужно было тщательно изучать кровь чёрных, чтобы понять, как на основе их антител сделать сыворотку против радиации.
Добрались до Полиса легче, чем ожидали. И сразу поспешили в госпиталь, где лечился Данила. Он был очень рад увидеть друзей живыми и невредимыми, да и сам, к собственному удивлению, чувствовал себя почти полностью здоровым. Внимательно прочел Данила принесенные бумаги, выслушал рассказы Амалии, Артема и Ульмана. Еще раз перечитывал, смотрел, комментировал. Зойерин слушал его комментарии и сам, глубоко обдумывая его слова, и сопоставляя их с данными, которые прочел сам в этих бумагах, стал развивать мысль в поисках выхода. «Если черные изначально были задуманы как раса суперсолдат, способных выдержать радиацию и самые экстремальные условия, то это может оказаться выходом. Они устойчивы к радиации, и их ДНК - видоизмененный геном человека. Стало быть, антитела, которые имеются в их крови, и которые делают их невосприимчивыми к радиации, и впрямь, как и говорится в бумагах, безопасны для человека. А стало быть, будет безопасна для генетики и сыворотка на их основе. А если эту сыворотку, как вакцину, впрыснуть каждому человеку, то они смогут так же стать невосприимчивыми к радиации и смогут безопасно жить, не завися от фильтров и не опасаясь последствий для будущих поколений», - так думал эльф.
- Только так можно спасти человечество, - сказал, обдумав свою мысль, Зойерин Даниле, понимающем по сосредоточенному и серьезному лицу эльфа, что тот уже многое успел обдумать.
- То есть? - не понял Данила.
- Черные устойчивы к радиации, - объяснил Зойерин свою точку зрения. - Судя по данным в этих бумагах, в их крови содержатся антитела, которые делают организм невосприимчивым к облучению. На основе этих антител есть возможность создать сыворотку, которая спасет людей и поможет им вернуться на поверхность, не опасаясь радиации. Они будут к ней невосприимчивы. Я много думал над этим вопросом, много прикидывал в уме и рассчитывал возможные комбинации этих антител и их реакции с человеческой кровью, пока мы добирались сюда. Сами антитела можно размножить в лабораторных условиях до нужного количества, а потом изготовить препарат, который ввести всем людям. Сыворотка спасет людей, и поможет им восстановить то, что было разрушено взрывом и радиацией. Я готов помочь наладить ее производство. Параметры и условия изготовления сыворотки я уже рассчитал мысленно. Осталось только записать их и приступить к делу.
- Ты можешь их написать? - спросил Данила, с удивлением смотря на эльфа.
- Да, конечно. - Зой улыбнулся. - Только нужны ручка и бумага.
Зойерин старательно написал на бумаге, какие расчеты он провел, и на какие параметры стоит обратить внимание. В его теоретической базе знаний был материал еще из Амрундора, как делать вакцины на основе антител разного биологического происхождения, и тут это пригодилось. Теория должна была претвориться в практику. Сам процесс, условия и время его проведения Зойерин подробно расписал на бумаге и отметил особо важные моменты. Он выделил их маркером и отдал Даниле, чтобы тот передал записи браминам. Оставалось только изучить принесенные бумаги еще более внимательно, изучить кровь черных, сопоставить это все с записями эльфа и сделать, наконец, спасительную вакцину.
Пока брамины изучали документ и кровь чёрных, Амалия и Зойерин пошли к тому самому врачу, который их осматривал. Предстояло дело куда более важное - надо было излечить, наконец, милую и прекрасную Амалию от тяжелой болезни и развеять над ней смертельный рок. Зойерин всем сердцем полюбил эту милую девушку, полюбил, как родную сестру, и больше всего теперь хотел, чтобы она была счастлива с тем, кого любит и кто любит ее... Он знал, что придется отдать ей свою кровь. И знал, что для него это страшный риск - потеря большого количества крови для такого как он, могла быть смертельной. Но это был его дар Амалии, и ради нее он готов был отдать жизнь. А если повезет и он выживет, то это будет еще лучше: будет рад их с Ульманом счастью... Домой-то, в Амрундор, все равно не попасть - так думал в этот момент эльф. Он боялся, и был бледен, но радостным взглядом поддерживал Амалию и утешал ее, что все будет хорошо. И она верила эльфу.
Врач уложил девушку на кровать и подключил к ее организму датчики.
- Ты ненадолго заснешь, милая, а когда проснешься, все уже будет сделано. Останется только подождать несколько деньков, пока кровь приживется и пока я не убежусь, что симптомы собачьей чумы больше не проявляются.
- Но ведь это не сразу проходит? - спросила Амалия. - Это лечение не мгновенное...
- Не мгновенное, ты права, - кивнул доктор. - Да и ты слишком долго жила с возбудителем собачьей чумы в крови, чтобы все быстро прошло. Потому и надо немного будет понаблюдать, как все пойдет и каковы будут симптомы выздоровления. А заодно отдохнешь, расслабишься, проведешь время с друзьями. Сколько-нибудь времени отдыха тебе всяко потребуется. А сон как раз будет кстати. Пока ты готовишься, я возьму у тебя анализ крови - нужно определить содержание единиц возбудителя, чтобы точно рассчитать, сколько крови надо. А потом приготовлю к переливанию твоего друга Зойерина.
- Можно Вас попросить кое о чем? - спросила Амалия.
- Конечно, - кивнул доктор, набирая кровь из пальца девушки в стеклянную трубочку.
- Передайте, пожалуйста, Ульману, что я люблю его. Вы можете позвать его?
- Конечно! Я сейчас позову его.
Ульман, подойдя к кровати Амалии, нежно поцеловал ее и сел рядом.
- Отлично выглядишь! - ободрил он ее. - Пора дать бой на поражение всем чумным бациллам!
- Ульман, посидишь со мной?
- Конечно. Куда же я от тебя денусь? Мы с тобой не расстанемся ни при каких обстоятельствах. Вот, смотри, - мужчина крепко сжал правую руку девушки в кулачок и обнял его своими руками. - Когда ты проснешься, я буду точно так же держать тебя. А сейчас - спать! Только обязательно расскажешь, что тебе приснилось... - Ульман держал девушку за руку, и внимательно, слишком серьезно для своего веселого характера, наблюдал, как доктор вводит ей наркоз. Он слишком переживал за свою любимую.
Зойерин уже давно лежал на кровати и ждал, когда заберут его кровь, чтобы спасти Амалию. Доктор сообщил, что, по результатам анализа крови девушки, понадобится не меньше одного литра крови, чтобы ее организм смог победить инфекцию. А для Зойерина это могло стать смертельным. Он с готовым сердцем выслушал это. К такой вести он был полностью готов.
- Я не боюсь умереть за друга, - эльф уверенно смотрел прямо в глаза доктору. - Домой все равно для меня путь закрыт, а тут я спасу жизнь подруге и сохраню ее надежды и радости. А если повезет, что выживу - то обязательно порадуюсь за них с Ульманом.
- Я еще раз спрашиваю, Зой, не передумаешь? Тебе всего 16, у тебя вся жизнь впереди...
- Тем ценнее мой дар для подруги. Я все же, верю, что справлюсь, переживу это все и еще не раз порадуюсь за них. Пожалуйста, не волнуйтесь. А если вдруг и суждено будет умереть, то просто передайте ей, что я полюбил ее, как родную сестру, и отдать ради нее жизнь почитаю за честь. Я сам жизнью обязан ей, Артему, Ульману и Хану. Так пусть они будут счастливы, и живут, не зная бед. Все в мире преодолимо, если пожелать... Достаточно только крепко пожелать и поверить... А я хочу верить!
Когда у Зоя откачали кровь, он впал в тяжелое забытье, и только по пикающим приборам можно было определить, что он жив. Но он был жив - это являлось непреложным фактом. Умрет он, или выживет, теперь было лишь делом времени.
* * * *
После переливания крови Амалия спала почти целый день. Доктор специально ввел ей наркоз с более длительным воздействием, чтобы она могла поспать подольше. И к тому же, первые несколько часов после этой процедуры должны были проходить под полным медицинским наблюдением. Самой девушке это было только на пользу - слишком сильное напряжение последних нескольких дней требовало от нее максимальной выкладки.
Ульман постоянно сидел с ней - и все время смотрел на мониторы и на спящую любимую. На удивление, кровь эльфа прижилась, и, как уверил врач, показатели достаточно стабильно приходили в норму. Взятая проба крови на чумную палочку показала ее уменьшение почти вдвое; поразительно, но факт: эльфийская кровь была губительна для микробов. А ведь не прошло и суток!
«Ну, Амалия, теперь ты в эльфах! - усмехнулся Ульман. - Сказочная принцесса моя, я всегда знал, что ты особенная. Это еще один повод поверить в сказку. Будет что ребятишкам нашим потом рассказывать!»
Когда Амалия проснулась, Ульман сидел на табурете с ее постелью и держал ее сжатую в кулачок руку в своих ладонях - точно так же, когда она засыпала под наркозом. Он улыбнулся ей, а она улыбнулась ему.
- Как спала, моя эльфийка? Что тебе приснилось? - спросил ее Ульман, осторожно прикасаясь губами ко лбу девушки.
- Я выспалась, но снов не видела. Неужели все позади? Все получилось?
- Если ты проснулась, значит, все получилось. Доктор сказал, что у тебя все будет хорошо. Тебе принести что-нибудь?
- Я бы хотела что-нибудь попить. Очень сильно пить хочется.
- Это естественно, милая. Организму нужна вода, чтобы остатки всей гадости выгнать... сейчас мы устроим ей потоп гидротараном! - Ульман помог Амалии осторожно сесть на постели и подал ей в руку стакан, до краев полный воды. - И чтобы все выпила!
- Спасибо, - девушка прильнула губами к стакану и быстро его выпила. - Я и не представляла, что простая вода бывает такая вкусная! Я так люблю тебя!
- Я тоже тебя люблю. Из-за этого и простая вода лучше лимонада!
- Это точно! - Амалия слегка рассмеялась. - А как Зойерин?
- Спит еще. Врач говорит, неизвестно, сколько он проспит и проснется ли вообще. Когда проснется, понятия не имею. Я был у него... Так писчая бумага выглядит внушительнее, чем Зой. Я не уверен, что он сумеет это пережить. В нем крови-то комару на один укус. Так он ее тебе и отдал. Сказал, главное, чтобы ты была счастлива. Он был на все 100 был готов к тому, на что шел. И не усомнился в этом. Редко такие друзья встречаются.
- Нельзя, чтобы он умер. - Амалия взяла Ульмана за руку. - Как бы я хотела, чтобы он выжил! А ведь мы даже не знаем, кто он и кем был там, в своей стране. Может, он учиться где-то собирался, может, поступать куда-то хотел? Кто его родители? Они, наверное, ужасно волнуются за него. Ты только представь: исчезнуть из страны эльфов, где они и понятия не имеют обо всех наших страхах.
- Будет им урок: не будут детей без присмотра оставлять одних. - Ульман пытался подбодрить Амалию. - Когда он прогонял упырей взглядом, мне показалось, что у эльфов это в крови... А значит, и у тебя теперь тоже в крови. Ведь в тебе теперь его кровь.
- Когда Зой очнется, я бы хотела быть с ним рядом, - сказала девушка. - Он спас меня и подарил тебе счастье. Без него мы бы не смогли пройти весь наш путь... Он словно как раз к месту и ко времени оказался в нашем мире, чтобы дать нам надежду, и показать выход. Я хотела все это сказать ему.
- Так и скажешь... Проснется, и скажешь.
* * * *
Когда Зойерин проснулся, он не понимал, где он и что с ним. Единственное, что он ощущал, это какое-то состояние полной невесомости, где не было ощущения ни времени, ни пространства. Он не чувствовал даже самого себя. Эльф не понимал: жив он или мертв? Если жив, то где он, если умер, то как это состояние называется? Вне времени... Вне пространства... Вне себя самого. Это состояние - как отчетливо вырисовалось в памяти - у него уже когда-то было... В детстве, лет в 9, когда они с отцом и матерью ездили на встречу с соседними правителями: императорской семьей страны Куил'Тарро. Примерно в том возрасте Зой подружился с принцем Куил'Тарро, веселым и храбрым мальчиком Андросом, который был на год старше его и на целых полторы головы выше, и с его сестренкой, милой и жизнерадостной принцессой Гретой - она была на два года младше своего брата. Они играли с Андросом и Гретой, и во время одной из игр, уже перед самым отъездом домой, солнышко грело особенно сильно, а дети были без головных уборов. У Зойерина тогда пошла носом кровь, и он оказался в похожем состоянии, как сейчас. Это было почти так же, но легче немного было приходить в себя: тогда просто звенело в ушах при попытке сесть, и он чувствовал свое тело. А сейчас не чувствовал ничего - пустота... И невесомость.
Постепенно из этой невесомости в уши как издалека эльф услышал женский голос, зовущий его по имени. Рядом были три разных мужских голоса: молодой и энергичный, пожилой и говорящий о большом опыте и какой-то твердый и шутливый голос. Теперь Зойерин начинал их узнавать: Амалия, Артем, Хан и Ульман... Они где-то рядом.
- Отлично!!! - Амалия говорила настойчиво. – Вот, ты приходишь в себя. Попробуй взять меня за руку... Ты можешь это сделать?
«Взять ее за руку? Как? - подумал эльф, но ощутил прикосновение к своей руке, и поспешил ответить тем же. - Кажется, получилось».
- Отлично! Все, ты живой!!! - Голос Ульмана раздался с другой стороны. - Давай, парень, оживай. Кончай овец считать. Просыпайся!
Зойерин открыл глаза и увидел довольные лица всех четырех.
Ему сообщили, что он пробыл в забытьи трое суток, сейчас его состояние стабилизировалось. Первые два дня не было ясно, что с ним будет, но третий день показал, что организм понемногу начал оживать. Зойерин не мог поверить, что остался в живых. Амалия спасена - она тут, рядом, с ней - сияющий от счастья весельчак и балагур Ульман, мудрый и верный Хан, и умный и храбрый Артем. Все вместе, самое страшное позади... Главное, они все живы, и он в том числе.
Пяти дней Зойерину хватило, чтобы немного окрепнуть. Его старательно поили сиропом и водой, чтобы восстановить баланс в организме после опасной для него кровопотери, а он усиленно думал, как еще помочь советом или делом своим друзьям.
На седьмой день Зою позволили встать - ненадолго, только для того, чтобы в общем оценить его состояние. Это далось ему с трудом - сразу зашумело в висках и потемнело перед глазами... «Симптомы малокровия», - подумал он, но улыбнулся: Амалия была спасена, а он - он справится, и переживет все это.
Когда Зойерин еще через пару дней смог выйти в холл, он сразу принялся за работу: надо было помогать браминам с созданием сыворотки. Не все так просто было: из-за слишком ослабленного состояния и еще не совсем восстановленных сил эльф мог работать совсем немного - в основном теоретически: рассчитывать пропорции, и сидя за лабораторным столом, отмерять дозы. Спал он тут же, не покидая лаборатории: подремлет немного - для восстановления сил, и снова за работу. Брамины с пониманием относились к нему - знали, через что пришлось пройти нежному эльфу и чем он рисковал даже сейчас - в его состоянии он в любой миг мог свалиться по-крепкому, и по его лицу можно было догадаться, что он в очередной раз пересиливает себя ради общего блага.
Наконец, общими стараниями сыворотка была готова и упакована в стеклянные ампулы, а те были помещены в ящики. Большого труда стоило доставить её на Ганзу, Красную Линию, Сухаревскую и ВДНХ - бандиты напали на несколько караванов и похитили часть ящиков с сывороткой, которой - разумеется, не за так - поделились с фашистами. Эвакуировавшиеся жители Тургеневской и Павелецкой станций тоже получили спасительную сыворотку.
Когда все жители метро получили сыворотку, Зойерин сидел в своей палате. После труда над сывороткой эльф около суток спал, к тому же, он все находился под наблюдением врачей, его состояние было очень неустойчивым, учитывая его физические данные, перенесенные стрессы и нагрузки, и недавнюю кровопотерю. Сейчас Зойерин плакал от радости, понимая, что теперь призрак губительной радиации побежден, люди получили возможность безопасно выходить на поверхность, не опасаясь облучения и генетической угрозы для будущего. Это была общая, совместная победа. И Амалия спасена - они с Ульманом так искренне и трогательно любят друг друга. Они словно живут друг другом. И эльф был счастлив. И при этом, все чаще вспоминался родной дом: не вернуться туда... Больше никогда не обнимет родителей, не увидит друга Андроса и его сестру Грету... Он не верил и не надеялся, что вернется домой. Еще когда только познакомился с Ханом, тогда уже потерял надежду, через кровь приняв эту мысль с должным терпением и честью. Сейчас он полулежал на своей постели и находился в глубоких раздумьях. Мысль о родных и о том, что он никогда больше их не увидит, до боли мучила его изнутри. Кикимора Скрепка спала на коврике, свернувшись клубком, рядом с кроватью.
В это время к Зойерину подошёл чёрный. Умея читать мысли и ментально общаться, он уловил переживания эльфа.
«Скучаешь по родным?» - спросил он мысленно эльфа.
- Очень скучаю, - ответил Зойерин вслух, осторожно вставая с кровати и глядя на чёрного снизу вверх - тот был на две головы выше человека среднего роста, не говоря уже о тоненьком невысоком эльфенке.
«Ты можешь вернуться домой, - сказал чёрный. - В нашем улье есть пространственно-временная аномалия. Она очень сильная и действует на события по-особому. Через неё ты можешь попасть домой. Ты провёл здесь несколько недель, и твои родные за это время могли оплакать тебя. Аномалия может вернуть тебя домой через два часа после твоего исчезновения, тогда твои родные не будут тебя оплакивать. Всё, что тебе нужно, - это подумать о месте и времени прибытия. Нужно очень крепко сосредоточиться на том, что ты хочешь. Тогда перенос осуществится так, как ты того захочешь».
- А как же Артём, Амалия, Ульман? Увижу ли я их снова?
«Ты можешь посещать их, когда захочешь, стоит лишь воспользоваться пространственной аномалией, через которую ты попал сюда, и так же сильно пожелать этого, подумав о том месте, куда хочешь попасть».
- Спасибо тебе! - Зойерин посмотрел на черного полными слез глазами и тепло сжал его мощную руку. - Я готов вернуться домой. Только позволь мне попрощаться с моими друзьями. Я им обязан и жизнью, и надеждой. Как и тебе - возможностью вернуться домой...
А Артем и Амалия все это слышали, стоя в дверях палаты Зоя. Они знали давно, что он сильно тоскует по дому, и видели, что сейчас ему до слез трудно сказать о грядущем расставании ставшим для него семьей друзьям. Шанс вернуться к родным представился - нельзя, чтобы Зойерин его упустил. Они наверняка до безумия, до паники волнуются за него.
Зойерин повернул голову - и встретился взглядами с Амалией и Артемом. Они кивнули ему, что все понимают.
- Я никогда не забуду вас, - утирая слезы больничной салфеткой, сказал эльф. - Позовите Хана и Ульмана. Я хотел бы поблагодарить всех вас... Я не могу вернуться домой, не сделав этого, и не воздав должного тем, кому обязан жизнью и честью.
- Слезы тут ни к чему! - как всегда, шутливо, сказал Ульман, зайдя в дверь. - Тут радоваться надо, а не рыдать... Домой же едешь, эльфуша!
- Я никогда не забуду вас... - Зой все еще не мог успокоиться, но потом собрался. - Я всегда буду помнить обо всех вас и непременно вернусь к вам. - Эльф кивнул с улыбкой черному, а тот - ему. - И я бы очень хотел бы вам всем сделать прощальные подарки, которые обладают эльфийскими свойствами. Они хранят в себе эльфийское бессмертие. И я дарю их вам.
- Ты мне уже подарил жизнь, Зой! - улыбнулась Амалия. - И не только мне, но и Ульману. И помог сразиться с радиацией и найти от нее средство. А этому дару нет цены.
- И все же, я хотел бы подарить вам что-то личное - как небольшие вещи, которые помогут вам всем, и передадут вам бессмертный эльфийский дух.

Понимая, что его кровь сделала Амалию бессмертной, Зойерин подарил Артёму и Ульману свои украшения, всё это время хранившиеся в карманах его одежды. Ульман получил удивительно красивый алмазный кулон в виде звезды, а Артём - пару не менее красивых колец с теми же камнями.
- Одно из них подаришь своей будущей жене, - сказал Зойерин. - В эти украшения вставлены особые энергетические бриллианты, ограненные эльфийскими мастерами. Они хранят в себе часть великого дара бессмертия. Я носил их, чтобы выжить в своем положении, при котором любой день может стать последним. И этот бессмертный дух, заключенный в кристаллах, теперь станет вашей частью. И к тому же, позволят вам не причинять Амалии боль вашей утраты.
Хан получил кортик Зойерина, который когда-то подарил ему отец, король-мореплаватель. Ножны кортика были покрыты изумительной эльфийской резьбой и инкрустированы кристаллами алмазов. А Амалия, смотрящая с восхищением на эльфийские подарки, получила Зойериновы подвески - серебряные, в виде небольших свисающих цветочных гроздьев с множеством мелких сверкающих алмазиков. Он вынул их из ушей и вложил в руку девушки... И она была тому очень рада.
- Увидимся ли мы снова? - спросил Артём.
- Обязательно. Вы стали для меня семьёй, и я обязательно к вам вернусь. Мне бы только выбрать день, - сказал Зой.
- Если ты носил эти украшения, чтобы они поддерживали в тебе жизненную силу, то это многое объясняет - в тех случаях, как ты сумел выжить в этом мире и после того, как отдал моей дочери свою кровь, - сказал Хан. - Хотел я спросить тебя: безопасным ли будет для тебя возвращение? В гнезде черных - та же аномалия, которая забросила тебя сюда. А ты тогда, даже с украшениями, далеко не сразу пришел в себя. Что же теперь будет? Ты не боишься?
- Когда я думаю о вас, друзья, мне не страшно, - сказал эльф. - Со мной все будет хорошо... А если что - подлечат. Так, Ульман?
- Так держать, кроха! Удачи тебе! - Ульман пожал Зойерину руку. - Эльфы в твоей стране, наверное, будут рады увидеть твою амуницию!
- Это точно! - улыбнулся Зой, надевая купленную на одном из местных рынков одежду, прикрепляя к поясу штык-нож, и перекидывая через плечо «калаш» на ремне. - И Скрепочка моя обязательно пойдет со мной...
А Скрепка вертелась тут же, старательно, точно самая обычная крыса, обнюхивая носом Зоево оружие и готовая бежать за ним куда угодно.
- Помни все уроки, которым ты научился здесь, - напутствовал эльфа мудрый Хан. - В иное время и в других местах они спасут тебе жизнь так же, как спасали тебя здесь. А может быть, те знания, которые ты обрел с нами, спасут от гибели в будущем и твоих сородичей.
- Я бы хотел, чтобы все было так... - тепло улыбнулся друзьям Зойерин и снова разрыдался.
«Нам пора, - поторопил мысленно эльфа черный. - Пространственные аномалии - вещь непостоянная и непредсказуемая. Кто знает, когда она будет настроена на достаточную частоту, чтобы вернуть тебя домой...»
- Тогда идем. - Зойерин, утирая слезы, взял черного за руку, и тот повел его к себе.
Оказавшись около аномалии, Зойерин окинул взором собравшихся рядом черных, улыбнулся им: то, что люди, наконец, начали понимать, что они - не враги им, это было общей заслугой его, Амалии, Артема и Ульмана. Они многое сделали, чтобы открыть начало этому примирению. А теперь черные помогают ему вернуться домой. Впереди - один шаг в точку с аномалией - кто знает, как она подействует на измотанного в московской подземке, истратившего едва ли не все свои ресурсы, потерявшего много крови эльфа сейчас, когда он без энергетических эльфийских оберегов? Впрочем, он верил, что все будет хорошо. И смело шагнул в аномалию, крепко сосредоточившись в мыслях на своем дворце в Амрундорском городке Эльдиносте. Вспышка, несколько синеватых искр - и эльф скрылся из виду. Его ждало возвращение домой.

@темы: Средиземье, Метро 2033, Амрундор, Зойерин

---

Перекрестье миров 5

Название: Перекрестье миров
Автор: RameryStar; Огненная Тигрица
Жанр: Фэнтези
Фандом: Средиземье, книга и игра «Метро 2033»
Состояние: Закончен
Краткое содержание: Принц Амрундора Зойерин попадает в мир, уничтоженный ядерной войной.
Предупреждение: AU, OOC

Часть 5.

Путь до Чёрной станции

- Двинули к броневику, - сказал Ульман и направился вглубь технического помещения. Остальные последовали за ним. - Паша, план такой: подбросишь эту троицу к нашей дрезине, а оттуда совсем рядом. Надо только пройти через депо и через Чёрную.
- А что с нашим заданием? - поинтересовался сталкер, которого звали Павлом.
- Поверь: Мельнику новости о Хантере куда важнее. Медаль получишь. А с заданием я сам разберусь. Встретимся на Чёрной.
С другой стороны технического помещения был ещё один тоннель с рельсами. На них была дрезина с установленным на ней подобием башенки, на которой имелся пулемёт. Зой вспомнил, что видел такую дрезину в тоннеле, где они с Артёмом и Амалией спасли красных. «Значит, такая дрезина зовётся броневик, - догадался эльф. - Надо запомнить, вдруг пригодится...»
- Артём, - сказал Павел, - садись в башенку за пулемёт. Надеюсь, ты умеешь с ним управляться. Остальные, пристройтесь за мной.
В этот момент Амалия закашлялась. Приступ был таким внезапным, что она чуть не упала, но Ульман вовремя её подхватил, не дав упасть, и бережно поднял на ноги. В эту секунду в Зойерине что-то ёкнуло: он уловил взгляды Ульмана и Амалии. Как-то по-особенному - ему так показалось - они смотрели друг на друга: тут было и волнение, и сопереживание... Чувствовалось, что они без слов понимают друг друга. Но нужно было действовать быстро: Амалия нуждалась в немедленной помощи, и эльф кинулся искать лекарственную настойку, которая была приготовлена по рецепту того мужичка-врача.
- Артём, - шепнул он, ища в сумке флакон с лекарством, - тебе не кажется, что Ульман и Амалия как бы дополняют друг друга?
- Кажется, - ответил Артём, заметив их взгляды. - Удивительно, но они так замечательно смотрятся вместе, как будто созданы друг для друга. Словно внутри них в момент этой встречи что-то взаимно их притянуло.
- Тебе очень плохо? - спросил Ульман, бережно помогая Амалии расположиться поудобнее у стены.
- Это собачья чума, - ответила Амалия. - Я больна ею с самого детства, и каждый следующий приступ кажется хуже предыдущего.
- Так, тебя я не отпущу, пока тебе не станет лучше. Езжайте без неё, - сказал Ульман Артему и Зою.
- Но... - начал Артём.
- Я о ней позабочусь, - уверил Ульман. - Встретимся на Чёрной.
- Тогда возьмите это, - сказал Зойерин и дал Ульману несколько флаконов с настойкой. - Она позволит ослабить проявление болезни.
Пожав плечами, Артём забрался в башенку и устроился за пулемётом. Посмотрев ещё раз на Ульмана, он почувствовал спокойствие - сталкер внушал доверие и надёжность. «По крайней мере, сестрёнка под надёжной защитой», - подумал Артём.
- Ну, братцы, удачи, - сказал Ульман, пожав руку Павлу.
- Береги девушку, - сказал Павел, садясь за управление броневиком. Зойерин пристроился за ним. Когда броневик тронулся, Павел сказал: - Мы постараемся проехать мимо фашистских блокпостов незаметно. Ведите себя естественно, и, быть может, они не поймут, что произошла замена экипажа.
Однако на первом же блокпосту почуяли неладное.
- Что вы тут делаете? - спросил офицер. - У нас в расписании нет этого рейса.
- Нас послали на передний блокпост, герр офицер, доставить боеприпасы, - ответил Павел.
- Они уже получили боеприпасы. Кто вы такие? Тревога! По машинам!
Фашисты бросились к боевым дрезинам. В этот миг Зойерину стало страшно: а вдруг их убьют? И что тогда? Что будет с ВДНХ, с чёрными, с Амалией? Вот так погибнуть в этом жестоком мире, где потом эти самые фашисты или кто еще будут глумиться над памятью их всех, а Амалия будет ждать и чувствовать сердцем, что ждать некого? А черные? Они нуждаются в защите не меньше человечества - прежде всего, от господствующих среди большинства людей предрассудков. Цена жизни... И ее бесценность. Зойерин снова беззвучно расплакался - слишком остро ощутил чувство утраты: то ли жизней себя и друзей, то ли пытался представить, что может случиться с Амалией...
«Слезы не к месту тут. От войны они не защитят, - мысленно приказал он сам себе, и с силой сжался внутри, чтобы успокоиться. А потом стал сам себя ободрять, да и друзей заодно, посылая им в сознания мысленное утешение. Эльф верил, что его мысли, даже не высказанные, по глубокой вере и желанию сердца обязательно достигнут мыслей его друзей. - Надежда жива, пока мы живы. И пока есть в мире хоть доля света, пока живы те, кто сражаются и мужественно отстаивают добро и справедливость, правду и милосердие, надежда будет жить!!! И эта надежда поможет нам выжить... За нее стоит сражаться, за нее стоит биться с изуверами и разрушителями. Ради этой надежды стоит жить...»
Сверху громыхал пулемёт, вторя оружию фашистов. Зойерин спрятался за железной пластиной, возле которой сидел, время от времени выпуская во врагов по нескольку патронов. Осторожно, с помощью чутья определит цель, быстро и аккуратно прицелится - и стреляет. Попадать не сразу точно начал, но быстро сообразил, как учитывать движение, а врожденная эльфийская точность помогла. К концу боя Зой уже не промахивался, что оказало большую помощь всем его друзьям.
С большим трудом удалось проскочить блокпост и оторваться от фашистов. Броневик остановился у технического помещения, по другую сторону которого была моторизированная дрезина. Устраиваясь на ней, Зойерин думал, как там Амалия, всё ли с ней хорошо. Достаточно ли хорошо и заботливо ухаживает за ней Ульман? Зой по глазам тогда видел, что Ульману можно доверять, но все равно лишние беспокойные мысли не покидали его... Артём думал о том же, когда дрезина тронулась. Друзья переглянулись и погрузились в переживательные раздумья.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Павел нарушил молчание:
- Почти приехали. Ульман и Амалия должны ждать нас на Чёрной... Пригнитесь!
Павел предупредил Артёма и Зойерина вовремя - впереди была балка, один конец которой был опущен очень низко.
- Да, жутковатое местечко, - произнёс Павел. - Надо быть внимательней. Заблудишься - и всё, ты труп. Был тут недавно случай - от парня только сапоги остались.
От этих слов Зойерину стало дурно, и он едва не пропустил фашистский блокпост, оказавшийся впереди. Артем, благо, вовремя подхватил его и быстро привел в сознание. Опять началась перестрелка, но Зойерину удалось собраться и заставить нескольких фашистов убраться, применив силу Воды - он тогда очень испугался за Артёма и Павла. Она подействовала сразу: главарь фашистов, едва встретился глазами со взглядом эльфа, испугался, замешкался. Другие, увидев его взгляд, потеряли контроль над собой и бросились прочь, уловив четкий приказ Зойерина убираться с дороги.
Блокпост удалось миновать, и дрезина въехала в какое-то помещение, наполненное вагонами поездов.
- Матерь Божья! - поразился Павел. - Да это ж депо! О нём столько разговоров ходило.
Неожиданно из-за вагонов появились обыкновенные и чёрные упыри, но были среди них и какие-то необычные: ниже обычного упыря ростом, с перепонками между боками и руками и толстым длинным носом. Они атаковали, создавая звуковые удары. Зойерину приходилось слышать на рынках разговоры, и он узнал в новых мутантах носачей. На сей раз перестрелки удалось избежать: Зойерин сам не понял, как одним взглядом заставил убраться всех упырей. И сам толком не понял, как они все так быстро его послушались, к немалому удивлению Павла и Артема.
Миновав депо, дрезина вдруг покатилась вниз и перевернулась в тоннеле. Рядом был небольшой проход, который вывел Зойерина, Артёма и Павла на станцию Павелецкая.
- Люди? - поразился один из охранявших Павелецкую солдат. - Но как? Идите сюда!
- В тоннеле людей нечасто встретишь, - сказал другой солдат и указал на мужчину со строгим лицом. - Поговорите с капитаном.
- Не знаю, какого чёрта вы сюда забрались, парни, - сказал капитан, - но лишние бойцы нам не помешают. Теперь вы одни из нас. Мы зовёмся «Дети подземелья».
Было понятно, что «Дети подземелья» ожидают нападения мутантов. Надо было им помочь.
Павел снял шлем, чтобы вытереть со лба пот, когда неожиданно Зойерин и Артём услышали знакомый шёпот из труб. Зойерин поспешил зажать Павлу уши, чтобы тот не слушал голоса мёртвых - он уже понял, что души умерших, заточённые в трубах, и являются источником гибельного ультразвука. И их страдания, предсмертные муки и страшная агония лишают организмы рассудка и изменяют их психику. На эльфа это действовало удручающе, но не искажало его сознания, но он знал, что могло быть с Павлом, потому вовремя защитил его. Остальные защитники станции начали бредить. Неожиданно шёпот стих, сменившись приглушённым рычанием - то бежали упыри. Жуткие создания не заставили себя ждать, явились сразу - обыкновенные упыри, чёрные упыри и носачи. Однако они быстро убрались, что-то почуяв, а Зойерин и Артём опять услышали шёпот в трубах. На этот раз из защитников станции, кроме Артёма, Зойерина и Павла, выжил только капитан «Детей подземелья», но и ему оставалось недолго. Перед смертью он успел отдать Артёму кассету с записью для Полиса.
- Слишком много мутантов прорвалось через нашу оборону, - сказал капитан «Детей подземелья». - Нужно предупредить Полис. Но я больше не боец, как видите. Вы должны найти на поверхности нашу радиостанцию, установить связь с Полисом и поставить запись с сообщением об опасности. Я готовился к этому. Радиостанция настроена на частоту Полиса. Удачи, братишки.
- Мы сделаем это, - сказал Артем. - Ты сражался как герой. Будь спокоен, запись будет услышана Полисом.
Артём спрятал кассету в кармане своей куртки - как бы то ни было, а сообщение нужно было передать. Зойерин с тоской посмотрел на бездыханное тело капитана «Детей подземелья» - человек погиб, защищая слабых и беззащитных. И погиб, как настоящий герой - в жестоком бою. К его горлу подступил комок слез, но он сдержался. Сейчас было не то время, чтобы предаваться чувствам и скорби. Артём, Зойерин и Павел пошли дальше вглубь станции. Они видели тела людей и упырей - никто не хотел сдаваться. Однако живых упырей нигде не было. Впереди доносилось лишь рычание кикимор.
- Возможно, это кикиморы разделались с выжившими упырями, - предположил Артём.
- Скорее всего, - согласился Павел. - Эти крысы-переростки способны разделаться с упырём.
На Артёма, Зойерина и Павла встречавшиеся кикиморы не нападали, только разбегались. Зойерин вспомнил слова Бурбона о том, что кикиморы на отряды не нападают. «Повезло, что нас трое», - подумал Зойерин. А сам мысленно сосредотачивался на том, чтобы не испугаться какого-нибудь внезапного страха или во время успеть применить свою силу взгляда.
Неожиданно откуда-то послышался детский плач, а в техническом помещении обнаружился маленький мальчик, сидевший убитого упырём мужчины.
- Дядя! Дядя! - звал мальчик. - Вставай! Пойдём домой!
Сердце Зойерина ёкнуло, и он не заметил, как наступил на разбитое стекло. Оно гулко заскрежетало под его сапожками, только обостряя восприятие действительности. Жалость к мальчику до крови пробрала его душу.
- Уходите, - сказал мальчик, увидев трёх незнакомых мужчин. - Вставай, дядя! Он умер, да? Как же я теперь вернусь домой?
- А давай, мы тебя проводим? - спросил Зойерин первое, что пришло в голову. Он просто хотел помочь ребенку и защитить его.
- Я согласен. Меня Саша зовут. А у вас есть оружие?
- Есть.
- Значит, вы сможете стрелять по монстрам.
Артём усадил Сашу себе на плечи, и троица вошла в тоннель за помещением под руководством мальчика, ибо он знал дорогу. В пути им досаждали кикиморы, по какой-то причине осмелевшие и напавшие на небольшой отряд, но одна кикимора почему-то мешала сородичам, не пуская их к Зойерину и его друзьям. Кикимора исчезла так же внезапно, как и появилась, когда Артём, Павел и Зойерин добрались до большой вентиляционной шахты и поднялись по перекинутым между трубами доскам, наверх, в просторное помещение.
- Что это там, наверху? - спросил Саша, увидев сквозь решётку вентиляционной шахты небо, затянутое облаками. - Дядя показывал мне на картинке. Мебо... нет, небо. Это небо, да?
- Да, малыш, - подтвердил Зойерин. - Это небо.
- Я буду знаменитым! - восхитился Саша. - Я небо видел!
У Зойерина едва ли не до слез всколыхнулась душа и ёкнуло сердце. «Бедные дети! - подумал он. - Они никогда не видели неба и ясного солнышка! Для них увидеть сквозь вентиляционную шахту небо - целое событие».
В просторном помещении их ждала мама Саши.
- Мама! Мама! - крикнул Саша, подбегая к маме.
- Саша, мой мальчик, - едва не плача, сказала женщина. - А где дядя?
- Дядя умер, мама, - ответил Саша. - Его упырь загрыз. Эти дяди помогли мне добраться сюда. Мама, я небо видел.
- Бедный братец Серёжа, - проговорила женщина и протянула Зойерину обойму с патронами. - Возьмите хотя бы это. Больше мне нечем отплатить.
- Нам не нужны деньги, - пояснил ситуацию Зойерин, мягко отводя руку женщины. - Мы просто хотели помочь Саше вернуться домой. У Вас брат погиб и сына чуть не съели, было бы верхом эгоизма брать у Вас плату за то, что мы помогли Саше вернуться домой живым. То, что он жив и невредим, это и есть для нас самая ценная награда.
Узнав о цели путешествия троицы, один из солдат сказал:
- Чёрная станция недалеко отсюда. Беда в том, что этот тоннель ведёт не в ту сторону. Вам придётся идти по поверхности. Но будьте осторожны: у нас объявились новые монстры, фашистами зовутся. Они устроили себе укреппозицию в заброшенном здании у выхода на поверхность. На площади неподалёку есть подземный переход, через него можно будет добраться до Чёрной станции.
* * * *
Фашистов было немало, и Зойерин уже уверенно, не сомневаясь и не дрожа, смотрел им в глаза и приказывал уходить. Те его странным образом слушались, и отступали в страхе и оцепенении, в котором некогда был сам Зой в первые два дня после проникновения в этот мир. Так что окончилось дело без стрельбы и кровопролития. На крыше заброшенного здания, использованного фашистами для блокпоста, нашлась радиостанция, о которой говорил капитан «Детей подземелья». Артём положил вовнутрь кассету и нажал на кнопку воспроизведения. Из громкоговорителя зазвучал голос капитана «Детей подземелья»:
- Полис! Полис! Говорят «Дети подземелья»! Если вы слушаете это, то знайте: наша станция пала и захвачена мутантами. Тот, кто передаёт это послание, - последний выживший. Это был капитан Максим Комаров. Конец сеанса связи.
Зойерину снова стало жутко, сердце бешено заколотилось, и на лбу выступили холодные капельки пота от напряжения, но для него было важнее помочь друзьям. А действовать надо было быстро.
Недалеко от заброшенного здания действительно был подземный переход. Выход на Чёрную станцию - надо было добраться туда. Вот друзья и спешили скорее добраться до пункта назначения. Слово, данное умирающему капитану Максиму Комарову, было выполнено: послание для Полиса было озвучено в эфире.

Полис

Когда троица спустилась по подземному переходу на Чёрную станцию, Артём случайно задел ногой банку, лежавшую на земле. Подняв глаза, он увидел фашиста, нацелившего на него ружьё. «Ну всё, конец нам», - подумал Артём. Неожиданно просвистел метательный нож и угодил фашисту в шею.
С другой стороны решётки, перед которой стоял фашист, появились две знакомые фигуры. Ульман и Амалия!
- Артём, братишка! - тихо сказала Амалия, когда трое товарищей подошли к решётке. - Я так переживала за тебя и Зоя!
- Как видишь, мы все целы, - сказал Артём. - Пришлось, правда, помучиться с мутантами и фашистами. У Зоя вон до сих пор душа в пятках... Однако без его умений нам пришлось бы туго.
- Ладно, расскажете потом, - прервал его Ульман. - Положение ухудшилось - фашисты просто заполонили станцию. Вам придётся действовать самим, простите уж. Вырубите их электрогенератор - в темноте будет легче проскочить охрану.
- Думаешь, это возможно? - спросил Зойерин.
- Ульман знает, что говорит, - уверил его Павел.
- Вот, Зой, возьми мой ВСВ. - С этими словами Ульман протянул Зойерину свой автомат, ручка которого имела посередине нечто вроде рукояти. Автомат также имел лазерный прицел. Зойерин вспомнил, что видел такое оружие у Хантера, значит, разберется, как оно действует. - На случай, если не получится пройти незаметно. Мы будем ждать вас в заброшенном тоннеле к Полису.
- Берегите себя, - сказала Амалия, прежде чем последовать за уходящим Ульманом.
- Так, - сказал Павел, - нам потребуется двигаться очень тихо, чтобы нас не заметили.
И он оказался прав: сразу за поворотом были на страже двое фашистов. Пробираясь мимо них, Артём и Зойерин услышали их разговор.
- Как семья? - спросил один фашист.
- По папе скучают, - ответил другой фашист. - Твои-то как?
- То же самое.
- Я вот думаю, зачем это всё. Зачем лить столько крови ради очистки метро от тех, кто под стандарты не подходит? Кому всё это сдалось?
- Согласен. Кто детей твоих кормить будет? Может, штурмбанфюрер?
- Что за жизнь! Может, бросить всё, взять семью да сбежать на Ганзу?
- Были уже такие, кто так думал. Их всех повесили.
- Ублюдки!
У Зойерина защемило сердце. Не все фашисты согласны со своей идеологией? Значит, у кого-то из них всё-таки осталась совесть. А это означало, что для некоторых из них был шанс снова стать людьми. Есть возможность все исправить и начать жить заново. Лишь бы они хоть как-то это осознали...
За очередным поворотом, миновав охранника, товарищи услышали, как один фашист отчитывает двоих:
- Тоха, Косой, следите за генератором! Если опять поймаю за картами, вздёрну!
- Генератор где-то здесь, - прошептал Артём.
- Я попробую его отключить, - вызвался Зойерин, надеясь на природную эльфийскую бесшумность.
Было очень непросто пройти мимо фашистов, но Зойерин сам не ожидал, что сможет добраться до генератора и выключить его, а потом вернуться к друзьям. Он сделал это абсолютно бесшумно - на то и был эльф.
В темноте и впрямь было проще идти, тем более, эльфийское зрение Зоя помогало прекрасно в ней ориентироваться. Зойерин, Артём и Павел остались незамеченными и успешно добрались до заброшенного тоннеля. Там действительно были Ульман и Амалия - они стояли возле моторизованной дрезины.
- Отлично! Вы это сделали! - восхитился Ульман. - Залезайте на дрезину.
Забравшись на дрезину первым, Ульман подал руку Амалии.
- Спасибо, - сказала Амалия и поцеловала Ульмана в щёку. Поняв, что сделала, она покраснела.
- Сестрёнка, ты влюбилась, - усмехнулся Артём, уже забравшийся на дрезину и помогавший Зойерину.
- Да, - согласился, улыбаясь, Зой. - Это заметно. Ты даже стала как-то... здоровее, что ли? Говорят, любовь лечит.
- Наверное, действительно так, - задумчиво проговорила Амалия. - Тот приступ прошёл на удивление быстро, даже не ломало так сильно, как всегда.
- Передохните пока. Скоро будем в Полисе, - сказал Ульман и собрался садиться за рычаг управления, но Павел остановил его:
- Я поведу. Останься с девушкой.
День выдался и впрямь утомительным: Зойерин чувствовал, что засыпает, Артём клевал носом, а Амалия уснула, склонив голову на плечо Ульмана. Сталкер мягко обнимал её, боясь потревожить. Взгляд, которым он смотрел на девушку, говорил о том, что Ульман любит её. Амалия спала спокойно: рядом с Ульманом она чувствовала себя защищённой.
* * * *
Когда Амалия проснулась, дрезина достигла блокпоста возле станции Боровицкая.
- Кто такие? - спросил один из охранников. - Назовитесь!
- Ми фашистен, - ответил Ульман. - Приехаль захватить ваш станция.
- Ульман, ты, что ли? - усмехнулся охранник. - Повезло тебе, что Ивана Петровича тут нет - он бы твоего юмора не понял. А кто это с тобой и Павлом?
- Ребята с северных границ. Ведём их с Чёрной.
- Ладно, можете проезжать.
Дрезина проехала в открывшиеся ворота, и Артёму, Зойерину и Амалии открылось удивительное зрелище: прекрасная станция, напоминавшая город, словно сошедший со страниц волшебной книги. Зойерину, еще на своей планете Арда, однажды приходилось бывать в соседней стране Куил'Тарро, где жил один из его лучших эльфийских друзей, принц Андрос вместе со своей сестрой, прекрасной принцессой Гретой. У Андроса и Греты Куил'Таррийских была великолепная и изумительная резиденция в живописном предгорье, и Зой очень впечатлился красотами того дворца, когда гостил там у друзей. А теперь он подумал на мгновение, что оказался в подземном его варианте. Определенно, у загородного дворца принца Андроса и принцессы Греты и у станции Боровицкой было много общего в дизайне и общем восприятии вида. «Воистину, все миры едины, и в них есть намного больше общего, чем кажется изначально...» - так пронеслось в голове у Зойерина.
Дрезина тем временем остановилась у небольшого дежурного помещения.
- Добро пожаловать в Полис, - сказал дежуривший солдат. - Капитан Краснов. Вы издалека приехали, молодые люди?
- Они с ВДНХ, - ответил Ульман.
- Они что, сами не могут говорить?
- Послушай, капитан, ребята впервые в Полисе. Тебе лучше не знать, через что они прошли, чтобы доставить послание Хантера Мельнику. Так что давай без этой твоей фигни.
- Ладно, только должен огорчить: Мельник сейчас на задании. Данила, приютишь гостей до возвращения полковника?
- Не вопрос, - сказал худенький молодой человек, которого звали Данилой. - Места всем хватит.
- Вы пока обустройтесь, а я пойду переоденусь, - сказал Ульман. - А потом я отведу тебя, Амалия, к врачу. Лучше пройти обследование. У нас лучше врачи во всём метро.
- Ульман, Зою тоже нужно побывать у врача, - сказала Амалия. - Ему было в пути ещё хуже, чем мне. А сейчас он просто ужасно выглядит...
- Твой друг обязательно пройдёт осмотр, не волнуйся.
С этими словами Ульман поцеловал девушку в губы. От такого поступка Амалия зарделась, как маковый цветок.
- Похоже, ты нашёл себе подружку, Ульман, - хихикнул капитан Краснов. - И да, не забудь поскрести себе спинку в химическом душе. Нужно деактивироваться.
- Да не забуду, не забуду. Забудешь с тобой, - буркнул Ульман.
- А то смотри - двухголовые детишки родятся.
* * * *
Жилище Данилы было одной из так называемых «квартир» - уютно обустроенных комнат между арками станции. В комнате имелся заваленный книгами стол, высокие, до потолка железные полки, тоже заставленные доверху толстыми томами, и кровать. С потолка свисала на проводе электрическая лампочка, освещавшая искусно сделанный рисунок огромного древнего храма, в котором Артём, с детства любивший книги и картинки в них, не сразу признал Библиотеку, стоявшую на поверхности над Полисом.
Данила рассказал о том, как устроена жизнь в Полисе.
- У нас тут вроде кастовой системы, - объяснял он. - Как в древней Индии. Касты... Ну это как класс... Главные у нас две касты: каста жрецов, хранителей знаний - тех, кто собирает книги и работает с ними, и каста воинов, которые занимаются защитой, обороной. Также у нас есть каста торговцев и каста слуг. Между собой мы называем их по-индийски: жрецы - брамины, воины - кшатрии, купцы - вайшьи, слуги - шудры. Членом касты становишься раз и на всю жизнь. Есть особые обряды посвящения, особенно в кшатрии и брамины. В Индии это семейное было, родовое, а у нас сам выбираешь, когда тебе восемнадцать исполняется. Я брамин. У нас здесь, на Боровицкой, браминов и кшатрий поровну приблизительно. На Библиотеке, понятное дело, больше браминов, а на Арбатской почти одни кшатрии, из-за Генштаба.
Зойерин подивился такой системе каст. Через два года ему должно исполниться восемнадцать лет. Зойерин подумал, что наверняка выбрал бы себе касту брамина. Хан говорил, что он может стать воином духа, если научится использовать силу Воды и останавливать врагов взглядом. Останавливать врагов взглядом Зойерин научился, а значит, начал осваивать силу Воды. В книгах могут быть сведения, как развить в себе силу Воды дальше и довести ее в себе до совершенства. Зойерин чувствовал, что путь кшатрия не для него, а вот путь брамина - это по его части.
Тем временем Данила продолжал рассказ:
- Правит нами Совет Полиса. В него, понятное дело, входят только две касты - брамины и кшатрии.
- А почему они себе птиц этих двухголовых татуируют? - спросил Артём, вспомнив, что видел на левом виске капитана Краснова изображение двухголового орла. - У вас, по крайней мере, книги - с книгами все ясно. Но птицы?
- Тотем у них такой, - пояснил Данила. - Это раньше был дух-покровитель огромной страны, частью которой была Москва. Двуглавый орел, кажется.
- А у вас здесь гостиницы есть, чтобы переночевать? - поинтересовалась Амалия.
- Хотите - ночуйте у меня, - пожал плечами Данила. - Я на пол лягу, мне не привыкать. Я как раз ужин готовить собирался. Оставайтесь, расскажете, чего видели по дороге. А то я отсюда и не выбираюсь совсем. Завет хранителей не разрешает дальше одной станции уходить.
Пошептавшись, друзья решили, что на кровати будет спать Зойерин - ему так будет лучше. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он терпит и как пересиливает себя, при этом стараясь не показывать друзьям своего самочувствия. Теперь это уже было невозможно скрыть.
Примерно через полчаса к Даниле заглянул Ульман, успевший переодеться в джинсы и лёгкую рубашку. Как и обещал, он отвёл Амалию и Зойерина в другую часть Боровицкой, где располагалась больница. Дежурный врач первым осмотрел Зойерина, ибо состояние эльфа ему очень не понравилось.
- Крайняя степень истощения организма, - диагностировал врач. - Непонятно, как Вы вообще держитесь, молодой человек, и чем функционируете. Сердце дает сильные сбои, давление сильно пониженное, куча чего-то врожденного, что не поддается нашей диагностике, полное отсутствие признаков развитой мускулатуры. И как Вы вообще сумели сражаться? Вас надо немедленно отстранить от каких-либо нагрузок.
- Но я не позволю друзьям идти одним, без моей помощи, дальше. Я нужен им и знаю это. Я чувствую, что хочу помогать им, несмотря ни на что, и это желание поддерживает меня в жизни... Только когда все наладится, я позволю себе вылечиться и прийти в себя. И если я до сих пор жив, то выживу и дальше... А заодно и пользу принесу друзьям, - горячо убеждал Зой врача.
Врач только вздохнул и прописал Зойерину какой-то сильный стимулятор - посильнее, чем его таблетки, и умолял быть осторожнее.
- Присматривайте за ним, - сказал врач Амалии перед её осмотром, - смертельный удар может свалить его в любой момент, особенно во время сильной нагрузки... И пусть он немедленно отправится на полное лечение, когда все будет сделано. Рисковать тут нельзя.
Затем врач стал внимательно осматривать Амалию. Зойерин сидел рядом с кабинетом и мысленно поддерживал ее.
Осмотрев Амалию, врач спросил:
- Сколько Вам лет?
- Двадцать три года, - ответила Амалия.
- Давно болеете собачьей чумой?
- С семи лет, а что?
- Случай интересный. Удивительно, как Вы, болея собачьей чумой, в таком хорошем состоянии дожили до своего возраста. Обычно в Вашем возрасте люди, больные собачьей чумой, выглядят разбитыми и усталыми, но Вы вполне бодры и готовы к действиям. У Вас есть братья-сёстры?
- Есть у меня старший брат Артём. На самом деле мы сводные брат и сестра, но для нас это ничего не значит - мы друг для друга самые родные на свете.
- Тогда ясно, как Вы так хорошо продержались до своего возраста. Сейчас Ваше состояние организма близко к стабильному, и выглядите Вы так, словно ничем не болеете. Вы не влюблялись недавно?
- Есть такое, - ответила Амалия, покраснев. - Влюбилась я в одного хорошего человека.
- Всё понятно, - заключил врач. - Наука это объяснить не может, но именно любовь помогает Вам держаться. Однако долго Вы всё равно не протянете - года два, от силы три. От собачьей чумы есть только одно лекарство - переливание здоровой крови. Лишь оно способно вылечить эту болезнь. У Вас какая группа крови?
- Вторая отрицательная.
- Значит, Вас может спасти отрицательная кровь первой или второй группы.
Зойерин мгновенно понял, что может спасти Амалию.
- У меня нужная группа крови: как раз отрицательная второй группы, - решительно сказал он. - Когда всё закончится, перелейте Амалии мою кровь.
- Вижу, Вы очень цените дружбу, - проговорил врач. - До тех пор соблюдайте мои рекомендации. А сейчас ступайте домой и отдохните - уже поздний вечер.

Великая Библиотека

За ночь Артём, Зойерин и Амалия хорошо выспались. Видимо, сказалась обстановка «квартиры» Данилы. Общее состояние Зойерина, отдохнувшего и спавшего довольно долго, было лучше - подействовал отдых и новые таблетки, которые вчера прописал ему доктор. За завтраком Зойерин расспрашивал Данилу о кастовой системе древней Индии и думал об обустройстве главенствующих каст Полиса. Его очень впечатлило, что каждый из представителей каст на своем месте и выполняет нужную миссию, основанную на добровольном, близком душе и сердцу выборе. Кшатрии защищают Полис, а брамины хранят книги и накопленные знания, а потому зовутся хранителями знаний. При этом очень важно, что каждый сам выбирает себе касту, когда ему исполняется восемнадцать лет, а это значит, что в кастовой системе Полиса нет той строгости, которая была в кастовой системе древней Индии, и каждый человек находится на том месте, для которого чувствует предназначение. Зойерин решил, что его родному миру тоже необходимы хранители знаний, те, кто будут беречь мудрость и знания и претворять их в жизнь на пользу живущих. «Если когда-нибудь удастся вернуться домой, - решил Зойерин, - обязательно создам орден Хранителей Знаний. Данила говорил, что в древней Индии люди могли вступать в брак только с людьми своей касты. Пожалуй, в ордене Хранителей Знаний такое правило стоит ввести, чтобы уберечь важные знания от утечки».
После завтрака к Даниле заглянул Ульман.
- Полковник вернулся с задания, - сказал он. - Я уже его проинформировал.
- Я с вами, - сказал Данила. - Самому интересно узнать, что да как.
Ульман привёл Амалию, Артёма и Зойерина в кабинет Мельника. Полковником Мельниковым, носившим прозвище Мельник, оказался крепко сложенный сталкер, чьи русые волосы и борода были на удивление хорошо уложены. Сразу видно, что он следит за собой, несмотря ни на что. Его борода уже сильно поседела, а волосы были едва тронуты сединой. Выслушав Артёма, Амалию и Зойерина и прочитав послание, присланное Хантером в капсуле-патроне, Мельник сказал:
- Всё ясно. Спасибо, что сумели дойти - это почти подвиг. Я созову срочное собрание. Вас туда пригласят тоже, там сами всё расскажете.
Рядом со столом Мельника на стене располагался прибор, напоминавший нечто среднее между рацией и стационарным телефоном. Щёлкнув на кнопку на приборе, Мельник сообщил:
- Все члены Совета, пожалуйста, соберитесь в Зале Заседаний. Повторяю. Всем членам Совета просьба собраться в Зале Заседаний. - Затем Мельник приказал: - Ульман, проводи их в Зал Заседаний.
Выслушав Артёма, Зойерина и Амалию, Совет Полиса ответил на их просьбу о помощи отказом. Это стало для троицы сильным ударом. Значит, весь пройденный путь был напрасным? Зой едва не заплакал от отчаяния, но взял себя в руки, не позволяя чувствам овладеть собой в присутствии Совета - королевская кровь не позволяла вести себя по-детски.
- Артём, Амалия, Зой, - раздражённо сказал Мельник, отведя троицу к гермоворотам, - я не могу поверить, что Совет отказался помочь вашей станции. Мне стыдно за их трусость. Но Полис - ещё не всё метро. Есть и другие люди, которые встанут на защиту ВДНХ от чёрных. Слушайте меня внимательно. Охотники обнаружили сохранившиеся ракетные базы в Московской области. Возможно, одна из них всё ещё действует и позволит нанести удар по логову чёрных. Мои разведчики обнаружили нечто подобное на Ботаническом Саду. Проблема в том, что ракеты можно запустить только из командного центра, который находится где-то в Д-6. Но где находится Д-6, мы не знаем. На поверхности прямо над Полисом находится Великая Библиотека. Место это опасное, но там имеется военный архив, а в нем - необходимые данные, без которых невозможно будет провернуть всю операцию. Нам нужно попасть туда. Вы пойдёте отсюда. Я и желающий вам помочь Данила пойдём вперёд. Доберитесь до входа в Библиотеку, мы будем ждать вас там.
- А Ульман? - спросила Амалия.
- Ульману приказано готовить базу «Спарты» на поверхности. После Библиотеки мы отправимся туда.
* * * *
Снова поверхность - страшная, серая, непонятная. Холодная и чужая. Снова эти тяжелые свинцовые тучи, которые все еще хранят в себе частички смертоносной радиоактивной пыли. Но делать нечего, надо идти. Амалия, Артём и Зойерин лелеяли надежду, что в Великой Библиотеке и в Д-6 есть что-то, что спасёт чёрных. Размышляя над сложившейся ситуацией вчера перед сном, Артём и Зойерин поняли, что чёрные - не враги людям и их надо спасти. Тогда же Амалия помогла Артёму вспомнить тот день, когда чёрный спас их от собак-мутантов.
Едва Артём, Амалия и Зойерин вышли на поверхность, их заметила стая стражей.
- От них мы не отобьёмся, - пролепетал в страхе Зойерин, когда заметил рядом кикимору - ту самую, которая помогла им привести малыша Сашу домой. Он почему-то сразу узнал ее, но как - сам не мог объяснить, ведь все кикиморы похожи друг на друга, но это была именно та самая, которая тогда помогла. Кикимора рычала, словно звала куда-то. - Кажется, эта кикимора знает дорогу. Надо идти за ней.
Кикимора побежала вдоль обочины и прыгнула в канализационный люк. Троица прыгнула туда и очень вовремя - в люк с рычанием опустил правую переднюю лапу демон.
- Вот так-то! Не поймал! - засмеялся Зойерин, как дитя, радуясь тому, что во время успел спастись. Страха уже не было. Зато было какое-то оптимистичное настроение, которое словно солнечное, настроение сродни простой детской вере в то, что все обязательно будет хорошо.
Кикимора тем временем снова зарычала, поворачивая голову, точно зовя за собой. Она вывела Артёма, Зойерина и Амалию к подземному переходу, потом поднялась по лестнице и побежала возле стены здания. Подойдя к стене, друзья поняли, почему кикимора побежала именно так - выступ крыши верхнего этажа здания осыпался. Следуя за кикиморой дальше, Артём, Амалия и Зойерин повернули за угол и обнаружили широкое крыльцо, а на нём - двух сталкеров.
- Сюда! - позвал один из сталкеров. По голосу друзья узнали Мельника. - Молодцы, что добрались.
- Мы не добрались бы без кикиморы, - сказал Зойерин, погладив по голове кикимору. Та преданно посмотрела на него, потерлась об его штаны и довольно заурчала. Удивительно, но ее благодушное урчание вовсе не было отталкивающим.
- Твоя крысятина? - поинтересовался Мельник.
- Моя, - кивнул Зойерин, давно каким-то внутренним чутьём понявший, что кикимора - девочка и ей немногим больше года. - Её зовут Скрепка.
- Ладно. Идёмте.
С трудом открыв двустворчатую дверь, Мельник заглянул внутрь.
- За мной, ребята, - сказал он и вошёл в дверь. - Данила, стой на стрёме. Мы с Артёмом, Амалией и Зоем проверим зал.
Зойерин заметил, что Скрепка занервничала.
- Не нравится мне всё это, - проговорил он, смотря на реакцию Скрепки. - Есть какая-то опасность.
И оказался прав. Когда Мельник, Артём, Амалия и Зойерин подошли к двери в главный зал, Данила закричал:
- Демон!
Группа забежала в зал и закрыла дверь очень вовремя - в дверь стал ломиться демон.
- Артём, Зой, посмотрите, открыта ли другая дверь, - сквозь грохот попросил Мельник.
- Скрепка, за мной, - позвал Зой.
Поднявшись, по лестнице, Артём и Зойерин толкнули её. Не открывалась. Они нажали сильнее - никакого результата. Дверь не поддавалась.
- Похоже, она закрыта с другой стороны, - предположил Зойерин. - Скрепка, посмотришь, что там?
Довольно кивнув, кикимора скрылась в дыре рядом с дверью, откуда внезапно послышался испуганный рык. Рванув туда, Зойерин и Артём увидели, что Скрепка рычит на небольшую дыру в двери, за которой стояло покрытое серой шерстью существо, похожее на гориллу, но с трёхпалыми передними лапами и двупалыми задними. Увидев, что кикиморе подоспела помощь, существо с жутковатым рыком скрылось. Тогда кикимора пролезла в дыру и убрала балку, которой существо забаррикадировало дверь. Дверь скрипнула, и в неё вошли Мельник и Данила, после чего снова её забаррикадировали.
- Стойте тут, никуда не уходите, - сказал Данила, подойдя к двери. - На обратном пути мы вас заберём. Шутка.
Пнув ногой дверь, Данила сделал так, что она упала на пол. В зале была ещё одна дверь, но открылась она с большим трудом. За ней была ещё одна дверь, ведущая в просторный читальный зал. Стулья и столы были разбросаны по всему залу, и большая их часть оказалась сломана.
- Господи Боже! - восхитился Данила.
- Да, наверное, раньше он выглядел великолепно, - согласился Мельник и внезапно крикнул: - Библиотекарь!
Зойерин увидел, что в дверь на противоположной стороне зала, к которой вела лестница, заскочило здоровенное существо - такое же, как то, что напугало Скрепку. Ему стало совсем жутко - ноги начали подкашиваться, и он схватился за руку Артема, чтобы не упасть.
- Артём, Зой, Амалия, - сказал Мельник, - слушайте внимательно. Библиотекари - одни из самых опасных созданий этого мира. Если когда-нибудь, не приведи Господь, встретите одного из них, ни в коем случае не нападайте - это опасно, но и убегать нельзя. У них есть одна особенность: пока ты смотришь им в глаза, они тебя не тронут. Если они начинают нервничать, медленно отходите назад, не спуская с них глаз, а выстрелите - вообще больше ничего не увидите.
Зойерину слова Мельника показались обнадёживающими - если библиотекарь не нападает, когда смотришь ему в глаза, можно сильно не бояться. Тем более что сила Воды в его взгляде могла быть очень даже кстати.
Неожиданно через дыру в потолке в зал ворвался демон и напал на Данилу. Нападение было столь внезапным, что друзья не сразу сообразили, что произошло. В последний момент Зойерин посмотрел демону в глаза и приказал тому убираться. Демон улетел, а Мельник подбежал к Даниле.
- Он серьёзно ранен, - заключил полковник. - Я должен доставить его в Полис. Вам придётся действовать одним. Простите. Я найду вас, когда отнесу Данилу в Полис. Держите.
С этими словами Мельник вручил Артёму какую-то карту.
- Это схема помещений, - пояснил он. - В военный архив ведёт дверь, в которую вбежал библиотекарь. Времени мало - скоро ночь. Найдите архив, я вернусь, как смогу.
Делать нечего, пришлось самим идти в следующий зал.

@темы: Средиземье, Метро 2033, Амрундор, Зойерин

---

Перекрестье миров 4

Название: Перекрестье миров
Автор: RameryStar; Огненная Тигрица
Жанр: Фэнтези
Фандом: Средиземье, книга и игра «Метро 2033»
Состояние: Закончен
Краткое содержание: Принц Амрундора Зойерин попадает в мир, уничтоженный ядерной войной.
Предупреждение: AU, OOC

Часть 4.

Призраки

Теперь они шли уже впятером. Тоннель, ведущий к Чистым Прудам, и в самом деле раздваивался, Хан пошёл по левому ответвлению.
- Здесь никогда никого не бывает, - сказал он, - ни людей, ни чудовищ, даже крыс нет. Но поверьте мне - в правом тоннеле ещё хуже. Держитесь поближе ко мне, иначе пропадёте.
Зойерину эти слова очень не понравились. Отсутствие крыс было плохим знаком, и он это знал. И сразу в мыслях встал вопрос: что именно тут такое, что тут не водились даже вездесущие крысы? Может, что-то сродни какой-то черной аномалии?
Остановившись возле преграждавшей путь двери, Хан приложил ухо к трубе.
- Они знают, что мы здесь. Артём, Зойерин, прислушайтесь, - сказал он, - но не слушайте слишком долго.
Приложив ухо к трубе, Зойерин услышал детский смех. Артём и Амалия, которой тоже стало интересно, услышали то же самое.
- Что это такое? - спросил Зойерин.
- Некоторые называют это пением тоннелей, - пояснил Хан. - Другие считают, что это ультразвук, который воздействует на подсознание.
- Воздействует на подсознание? То есть оказывает влияние на психическое состояние человека? Я читал, что ультразвуки определенных, подчас очень тонких частот могут по-разному влиять на нейроны и электромагнитную оболочку человека, как бы коррелируя данные того и другого и задавая подчас, совсем иную настройку... А значит, «пение тоннелей» - это не что иное, как чье-то контролирующее воздействие или запрограммированная система, которая искажает действительность и приводит к нарушениям.
- Точно... Ты прав, Зойерин. - Хан внимательно посмотрел на него. - Это сильно искажает психику и может привести к непоправимым последствиям. Потому стоит крепко-накрепко не поддаваться возникающим наваждениям, которые подсознание генерирует при воздействии этого «пения».
Зой кивнул, а сам глубоко задумался о том, что находится в этих тоннелях. Что же порождает это искажение? Что вызывает такой силы и частоты ультразвук, что он способен повреждать психику и контролировать подсознание? Все это были вопросы, требующие ответов...
Тем временем Хан, отыскав в кармане куртки небольшой ключ, открыл дверь, преграждавшую дорогу вперед.
- Я знаю этот тоннель, - сказал он загадочно и серьезно, - а он знает меня. Идём же. Держитесь рядом со мной и ни за что не выключайте фонарики.
Никто не хотел спорить, и Артём с мужичком держали имевшиеся у них налобные фонарики включенными. Артём приобрёл свой фонарик ещё на Проспекте Мира. Амалия шла ближе всех к отцу - ей было страшновато. Зойерин тоже держался ближе к Хану - с ним он чувствовал себя спокойно и, несмотря на страх, относительно уверенно.
- Замрите, - неожиданно сказал Хан, когда они дошли до небольшой стены из брёвен. - Посмотрите вперёд.
- Мать честная! - пробормотал мужичок.
И было от чего пробормотать. Возле стены, совсем рядом с проходом, сидела чёрная тень молодой женщины. Зойерин сразу вспомнил - именно такие тени были в аномальном тоннеле между ВДНХ и Рижской. Тень встала и, испуганно вздыхая, отошла от прохода, после чего исчезла.
- Кто это? - спросил чуть слышно Зойерин.
- Не думаю, что слово «кто» здесь применимо, - ответил Хан, идя дальше. - Нам важно обойти их. Не прикасайтесь к силуэтам. Это опасно.
Перейдя через проход в стене, Хан снова остановился. Из-за стоявшего в тоннеле вагона навстречу путникам выбежала ещё одна тень - на сей раз это был мужчина, убегавший от стаи летучих мышей. Тень исчезла так же внезапно, как и появилась, а в самом вагоне ждала жуткая сцена. На другом его конце стояла тень мальчика.
- Мама! - позвала тень. - Мама, где ты?
Тень мальчика пошла вперёд, и внезапно со стороны открытой двери появилась ещё одна тень - тень обыкновенного упыря.
- МАМА! - завопила тень мальчика и побежала, а тень упыря набросилась на неё.
Обе тени исчезли, но Зойерину стало плохо от этой сцены, и он едва не потерял сознание, благо, Хан вовремя поддержал его. Упырь загрыз заблудившегося ребёнка? Что же тогда происходит в другом тоннеле? Об этом Зойерин даже думать не хотел. Или не мог думать...
Тем временем путники вышли из вагона через ту самую дверь, из которой вылезла тень упыря. Внезапно послышался стук колёс.
- В сторону! - скомандовал Хан.
Все отошли на небольшую платформу справа и очень вовремя - по рельсам промчался призрачный поезд.
- Что здесь творится? - не выдержав ужаса и подступающей к горлу паники, воскликнул Зойерин.
- Да, что это за страшные тени? - присоединился к нему мужичок.
- Отражение того, что здесь происходило, - ответил Хан. - Этот тоннель переживает своё прошлое раз за разом вот уже долгие годы. И те живые, что попадают сюда без проводника, становятся частью прошлого. И оно повторяется, повторяется раз за разом, варится в бесконечном котле событий и воспоминаний.
На пути возникла ещё одна стена из брёвен, а проход преграждали тени солдат.
- Давным-давно здесь бушевала жестокая битва, - сказал Хан, - и солдаты всё ещё сдерживают оборону. Ступайте за мной, но не отходите ни на шаг.
Склонив голову и соединив кончики пальцев на уровне груди, Хан пошёл вперёд, бормоча какие-то заклинания:
- Кастанайл Лапио Астерио Манта. Кастанайл Лапио Астерио Манта. Алаум Раум Ом. Алаум Раум Ом.
Призраки расступились, пропуская Хана и его спутников. Зойерин подумал, что надо запомнить эти слова - они могут пригодиться в дальнейшем. Он повторил эти слова шепотом несколько раз и убедился, что крепко их запомнил.
- Я предпочёл бы, чтобы это осталось нашей тайной. Это немного личное, - сказал Хан, когда они прошли призрачных солдат. - Я был с ними, когда они погибали, и был единственным выжившим.
- Страшно всё это, - проговорил Зойерин. В его голове, как эхо, стояли звуки тоннеля: крики призраков и шум битвы. И сознание отчетливо выводило картину прошлого, будто эльф сам это видел. - Страшно и больно...
- Ты прав, Зойерин, - согласился Хан. - Случившаяся в нашем мире ядерная война сделала с ним страшное, неповторимое. Она уничтожила не только материальную его часть, но и тонкую, невидимую. Атомные взрывы изменили информационные поля, на которых размещались рай и ад. После смерти человек, не нашедший выхода на поверхность, остаётся в метро, в этих трубах.
- В трубах? Стало быть, шёпот в трубах - это реальные голоса тех людей?
- Да, друг мой. Это были голоса мёртвых, застрявших в метро.
Тем временем они добрались до какого-то технического помещения, и за одной из дверей, которая вела к Чистым Прудам, донёсся какой-то шорох.
- Стойте здесь, - сказал Хан, но не успел он подойти к двери, как Амалия, почувствовав в себе какую-то силу, протянула к ней руку и открыла её на расстоянии. Как это получилось, она не успела понять, потому что из-за двери выпрыгнул упырь. Теперь Зойерин так сильно испугался за друзей, что не думая, пристально посмотрел в глаза упырю. Тот остановился. Как это случилось - Зой и сам пока понять не мог, но упырь смотрел на него, скованный взглядом, не предпринимая никаких действий. Зойерин собрался с духом и спокойно приказал ему убираться. К его удивлению, упырь послушно ушёл. И отойдя немного, бросился наутек. А у самого Зойерина застучало в висках. Неужели, волнение за друзей пробудило в нем ту самую силу, о которой говорил у костра Хан? Впрочем, сейчас не время думать. Надо преодолеть путь...
Хан тем временем посмотрел на труп мужчины, упавшего на пол, когда открылась дверь.
- Этот несчастный с Тургеневской, - заключил Хан. - Похоже, станцию снова атакуют. Нужно спешить туда. За мной. Я знаю, где есть дрезина.

Тургеневская

Делать нечего, пришлось идти на Тургеневскую - станция находилась в стороне от Чистых Прудов, но её жители явно нуждались в помощи.
Неожиданно впереди появилось голубовато-белое мерцание. В воздухе нависло какое-то напряжение.
- Вы чувствуете это? - спросил Хан, останавливаясь. - Она приближается. Замрите и ни в коем случае не двигайтесь. Она реагирует на движение.
Артём, Амалия, Зойерин и мужичок послушались, зная, что Хан дурного не посоветует, и очень вовремя - из-за ближайшего поворота слева появился излучающий голубоватый свет белый искрящийся шар. Издавая электрический треск, он полетел в сторону путников. Не долетев до них несколько метров, шар остановился и полетел обратно. Когда он исчез, Хан пошёл дальше.
- Что это такое? - спросил перепуганный Зойерин.
- Этот шар называют электроаномалией, - ответил Хан. - У нового мира новые болезни. И новые проблемы. Эти электроманомалии еще не до конца изучены...
Чуть дальше справа каменная стена сменилась железными стойками, между которыми были натянуты электрические кабели. Посмотрев туда, Зойерин, Амалия и Артём увидели ещё одну электроаномалию.
- Страшная вещь, да? - спросил Хан. - Но на самом деле она не злее... ну, скажем, огня. Всё зависит от вашего взгляда. Всегда старайтесь лучше разобраться в ситуации, прежде чем делать выводы.
Зойерин подумал, что Хан прав - поспешные выводы ни к чему хорошему не приводят. Также ему подумалось, что именно в этом беда жителей ВДНХ - они сделали поспешные выводы относительно чёрных, основанные на внешности последних, и потому посчитали их своими врагами. Артём думал о том же - враждебное отношение жителей его станции к чёрным было результатом поспешных выводов, ведь никто не пытался лучше разобраться в ситуации. Видели, чувствовали отвращение из-за и в самом деле страшной и уродливой внешности и поведения, может, кто-то испытал от кого-то из них урон в единичном количестве... И сочли их врагами. Неказистые и уродливые черные обретали вид омерзительных и потому очень опасных врагов. Слухи о них подкреплялись байками и сплетнями, для которых было характерное преувеличение деталей, и где какой-то единичный случай раздувался до уровня аксиомы... Артем вырос на таком отношении к черным взрослых, их слова и рассказы, основанные на социальной неприязни к ним, въелись в его подсознание и запечатлелись так крепко, что он забыл о том, что именно черный когда-то спас его и помог вспомнить самое дорогое - лицо матери... Как же это печально - судить, не разобравшись, и видеть то, что ожидаешь, а не то, что есть действительность... Это то же, что и в Амрундоре бытовали мнения по отношению к гномам: большинство эльфов из каких-то предрассудков чураются грубости, невежества и внешнего вида гномов, хотя на поверку они обладают сердцами гораздо более верными и надежными, чем многие эльфы... Выходит, что эти предрассудки: обвинять и не принимать по внешности и каким-то не стыкующимся параметрам живучи везде. И бороться с ними Зойерин видел своей необходимостью, но при всей своей начитанности и понимании душ не представлял, как можно с этими предрассудками бороться. Жизненного, социального навыка и понимания простых житейских ситуаций ему явно не хватало... Да и откуда они будут у шестнадцатилетнего эльфенка, которого, как мимозу, оберегали от всего всю жизнь... Так в том и был смысл: решение подобных проблем он должен был найти самостоятельно. Если не сейчас конкретно, то в ближайшем будущем.
Впереди за тоннелем, в который улетела первая электроаномалия, был вагон без дверей. Судя по трупам людей и упырей, здесь случилась жестокая стычка. А когда путники прошли через вагон на другую сторону железных стоек, на них внезапно набросились упыри. Помня, что было в техническом помещении, Зойерин снова попытался прогнать упырей взглядом. И снова у него это получилось - несколько упырей убежали без оглядки.
- В сторону! Быстро! - скомандовал Хан и отошёл к железной стойке.
Амалия, Артём, мужичок и Зойерин тоже отошли к стойке, и очень вовремя - из стоявшего за ними ещё одного вагона, выбив дверь, вылетела электроаномалия, сожгла не успевших убежать упырей и скрылась за поворотом.
- Вот так оно всё и происходит. Живой пример, - пояснил Хан. - Идём, дрезина совсем рядом.
Дрезина оказалась почти сразу за вагоном и к тому же моторизированной, и место на ней нашлось всем.
- Амалия, Зойерин, Артём, - сказал Хан, сев за рычаг управления дрезиной, - у вас благородная и важная миссия, но уверены ли вы, что люди Полиса помогут вам? Или вам просто больше не во что верить?
Некоторое время все ехали в полной тишине, нарушаемой только шумом мотора. Один раз мимо пробежала выскочившая откуда-то кикимора. Зойерину подумалось, что если стражи - это крысы-переростки, то появление кикиморы можно считать хорошим знаком.
- Скоро прибудем на Тургеневскую, - сказал Хан, - которую в народе называют Проклятой станцией. Все, кто мог, бежали оттуда, спасаясь от безжалостных чудовищ.
Зойерина передернуло от этих слов Хана: станция из-за безжалостных чудовищ в народе слывет проклятой, и с нее все ее жители, кто мог, бежали... Наверное, это и впрямь что-то очень жуткое... Что именно - он даже думать боялся.
* * * *
Неизвестно, сколько прошло времени, когда дрезина достигла Тургеневской.
- Хан! Сюда! - окликнул Хана глава солдат, защищавших станцию.
- Очередная атака? - осведомился Хан.
- Да, - ответил глава солдат. - Они прорвали внешнюю оборону. Тут выжившие. Мы опасаемся не дожить до завтра.
- Откуда ползут упыри?
- Как обычно, из левого тоннеля. И из перехода тоже.
- Вы что, не завалили тоннель, как я вам говорил? - строго спросил Хан.
- Мы отправили туда группу сапёров, - пояснил глава солдат, - но они не вернулись. И взрыва не было, а послать нам больше некого.
- Артём, вы с Амалией хотите изменить судьбу станции, ставшей вам родной, так? - обратился Хан к сводному брату дочери. - А к этой станции судьба ещё более безжалостна. Мы должны помочь. Амалию я не пущу - очередной приступ может случиться в самый неподходящий момент. Отправляйся к тоннелю и найди сапёрную группу - у неё должна быть мина. Зайди вглубь тоннеля так далеко, как сможешь, и заложи взрывчатку. Что касается перехода, то его уже пытались завалить, но упыри, похоже, прорыли дорогу. Там должны быть гермоворота, их нужно завалить или обрушить. Я останусь с уцелевшими. Зойерин, поможешь Артёму?
- Попробую разобраться с переходом, - неуверенно ответил Зойерин.
- Тогда действуй, малыш! - по-дружески легонько хлопнул его по плечу Артем.- А на мне тоннель!
Зойерин взял взрывчатку и осторожно пошел вглубь станции, освещая путь фонариком. Когда он подошел к гермоворотам, которые следовало обрушить, он мысленно представил, как это - по-настоящему взрывать объект. При внимательном осмотре конструкции сразу стало понятно, как стоит и на чем крепится их конструкция...
«Это как решать обычную задачу по геометрии: определить центр тяжести фигуры, - подумал эльф и мысленно устремил взор на гермоворота, стараясь определить их центр тяжести. На всю оценку ворот у него ушло 2 секунды. Основная крепежная балка вверху поддерживала, как стяжка, сами ворота и была удерживающей частью основной массы грунта сверху тоннеля. Тем более, на ней были две жерди, когда-то служившие для подачи электричества. Саму эту балку с обеих сторон держат два боковых крепежных столба. Массивные, большие, с остатками семафорных ламп. Обрушить столбы - рухнет балка, взрывная волна распространится внутрь слоев грунта и он завалит все сверху и с боков. Саму взрывчатку можно разделить на две части, и подложить у основания каждого из столбов. Их соединить зачищенными проводами в простейшую электрическую цепь. И подвязать радиосигнализацию... - взор эльфа упал на валявшиеся размотанные провода от каких-то старых работ. - Взрывчатка запросто может сдетонировать от радиосигнала. Дистанционное управление: достаточно уйти на безопасное расстояние и нажать кнопку, и все будет сделано...»
Зой впервые делал что-то подобное самостоятельно. Но он быстро соображал, как и что делать. Теоретически был подкован... Из простых проводочков, пары работающих на дешевых батарейках звонков, используемых в качестве ключей в цепи и металлического рычажка с переключателем была сконструирована простейшая взрывная машина. Пришелся кстати небольшой переговорный датчик из Амрундора - там Зой его постоянно носил при себе на случай, если вдруг нехорошо себя почувствует и будет нуждаться в помощи. Датчик этот был ультраточный, сверхчувствительный, и даже в московской подземке эльф не расставался с ним. Как чувствовал, что пригодится. А второй пульт - с кнопкой самого детонатора - обычный местный прибор, данный ему для связи с товарищами. Частота сигнала амрундорского прибора в условиях сырости и глубины самого тоннеля вполне могла распространяться, как на элементарной рации, на расстояние до двух километров, что вполне устраивало Зоя, так как расстояние от места расставания с друзьями до гермоворот составляло примерно 200 метров.
Зойерин, соединив две части взрывчатки под столбами гермоворот проводами, подключил их к собранной только что взрывательной машинке, которую подсоединил к амрундорскому датчику и настроил его на передачу второго, местного пульта. Еще раз все проверил и поспешил уйти на безопасное расстояние. Это все, что оставалось сделать...
Отойдя на безопасное расстояние, откуда уже были видны сражающиеся с упырями товарищи, Зойерин нажал на кнопку, и тотчас прогремел мощный взрыв. Гермоворота были обрушены. Миссия выполнена. А сам Зойерин рухнул без сил - это дело потребовало от него сил и энергии много больше, чем мог дать его организм. Это было пересиливание себя, во много порядков превышающее его ресурсы. И когда все свершилось, организм эльфа не выдержал...
Примерно в это же время прогремел мощный взрыв и в тоннеле, но Артём успел убежать на безопасное расстояние, и его не задело. Он и обнаружил бесчувственного Зойерина на каменном полу с валявшимся рядом радарным устройством. Он понял, что Зой догадался смонтировать из сподручных материалов радиодетонатор, который вполне четко сработал.
Артем поднял Зоя на руки и принес к своим. Там их обоих осмотрел врач - уже знакомый им мужичок. Осмотрев Зойерина, мужичок сказал, что с ним всё в порядке. Эльфу лишь надо немного отлежаться и прийти в себя.
Зойерин очнулся часа через полтора - и еще около получаса приходил в себя, чтобы элементарно смочь встать. После принятия таблетки эльфу полегчало, но мысль о том, что его организм все сильнее сдает позиции, неотвязно преследовала его. Однако с заданием он справился - об этом говорили одобряющие взгляды друзей, сидящих рядом. Зойерин начинал свыкаться понемногу с жизнью в этом мире, хоть и чувствовал, что протянуть долго не сможет... Как и скрывать свое отвратительное самочувствие. Рано или поздно это даст о себе знать...
Однако надо было идти дальше. Мужичок изъявил желание остаться и помогать выжившим как врач. Это утешало и поддерживало и Зоя, и его друзей. Но у Хана были иные планы: он не смог пойти с товарищами дальше.
- Я тоже не смогу идти с вами дальше, извините, - сказал Хан, - но тут есть один тоннель, который вам поможет.
Хан проводил Амалию, Артёма и Зойерина в некое святилище, уставленное фотографиями и горящими свечками. «Надо же, - подумал Зойерин, - всё-таки здешние люди сохранили хоть что-то человеческое... И не просто что-то... они сохранили память. Они сохранили то, что дорого их сердцам. А это бесценные сокровища души». А Хан тем временем приподнял один железный лист на полу, и под ним обнаружился тайный проход.
- Этот проход, - объяснил Хан, - ведёт до Кузнецкого Моста - станции, которая не принадлежит ни красным, ни фашистам. Это свободная станция. Как доберётесь до Кузнецкого Моста, найдите моего друга Андрея Мастера. Он поможет вам. А теперь спешите, всё зависит от вас.
- Увидимся ли мы снова, папочка? - едва ли не плача, спросила Амалия.
- Мы обязательно увидимся снова, - утешил дочь Хан, - но сейчас ты нужнее Артёму и Зойерину. Без тебя они не справятся.

Война между красными и фашистами

Тоннель был слишком узким, чтобы двое шли рядом, и слишком низким, чтобы идти, поэтому друзьям пришлось ползти друг за другом. Тоннель вывел их в техническое помещение, за которым начинались рельсы. Права начиналась мгла тоннеля метро, а справа виднелся блокпост. Стало быть, идти туда. Когда Артём, Амалия и Зойерин подошли к блокпосту, охранявшие его солдаты включили прожектор.
- Стоять! - скомандовал один из солдат. - Кто такие?!
- Расслабься, - сказал ему другой солдат. - Это люди. Выключи свет.
- Да, - согласился первый солдат, выключая прожектор. - Выглядите вы по-человечески. Это главное. Заваливайте. У нас свободная станция.
Ворота, преграждавшие путь, открылись, а когда друзья миновали их, один из солдат предупредил:
- Будьте осторожнее. Станция у нас, конечно, свободная, но красные за нами наблюдают. Это не паранойя, ребята, а осторожность. Держитесь поскромнее.
Зойерину это совсем не понравилось. Неужели обстановка с фашистами, о которых говорил челнок с Рижской, настолько накалена, что красные опасаются шпионов? Его подозрения усилил разговор, услышанный за одной из дверей: очевидно, там и впрямь задержали людей, подозреваемых в шпионаже. «Это прямо настоящая война», - пронеслось в голове у эльфа. Он стал пристально прислушиваться к разговору, пытаясь оценить ситуацию.
- Лицом к стене! Обыск! - скомандовал один голос.
- Да хватит! Отстаньте, противные! Я не такой! - простонал другой голос.
- Заткни хлебало! Готовься к досмотру!
- Всегда готов! А скажите, доктор, раз вы уже там, не могли бы вы заглянуть и к моей простате? А то как ни пойду по нужде, ну всё светится. Может, облучился?
- Мерзавец!
Послышались звуки ударов. В ту секунду Зойерин подумал, что неизвестного вполне справедливо и правильно бьют, а то слишком нагло себя ведёт.
- Бьёшь по тем частям тела, которые покорили твоё воображение? - проговорил с насмешкой тот, кого досматривали. - Только бьёшь слабо. Мало каши ел?
- Так, пакуем его, - сказал досматривающий. - Посмотрим, как он пошутит на Лубянке.
- Тихо, - сказал ещё один голос. - За дверью ещё кто-то.
Артём, Зойерин и Амалия сами не поняли, как на их руках защёлкнулись наручники.
- Так вы напарники? - спросил один из досматривающих. - Два рыжих клоуна и два белых? Вы тоже арестованы.
- Ладно-ладно, сам пойду, - сказал невзрачный мужчина, которого досматривали, и парой ударов кулаком в лицо на время обезвредил досматривающих. - За мной, ребята!
Выбора не было, пришлось бежать за мужчиной вглубь станции. Именно теперь Зойерин и Артём убедились, насколько прав был Хан - их задержали, не разобравшись в ситуации. И если бы досматривающие не были обезврежены, последствия было бы трудно предвидеть.
- В сторону! - сказал мужчина, указав на лестницу рядом. - Я их отвлеку!
Спрятавшись под лестницей, Артём, Амалия и Зойерин не знали, куда бежать дальше - повсюду слышался топот солдатских сапог. Неожиданно кто-то сзади потянул каждого из них за руку. Это был друг Хана оружейник Андрей Мастер - жилистый мужчина с гладко выбритым лицом и лысой головой. Сняв с друзей наручники и выслушав их, Андрей Мастер сказал:
- Проблема в том, что единственная дорога в Полис лежит через линию фронта между красными и фашистами. Вам потребуется маскировка. Возьмите эти плащи, - Андрей указал на три плаща на стене, - наденете поверх одежды. Красные сейчас вербуют добровольцев, чтобы штурмовать фашистские укрепления. Как наберут достаточно пушечного мяса, направят его на передовую. Вы можете поехать на этом поезде «зайцами» - не в первом классе, конечно, но и платить кровью не придётся. Как только поезд минует блокпосты, вы сможете продолжить путь.
Артём, Зойерин и Амалия надели плащи, предложенные Андреем Мастером, и последовали за ним на станцию. По дороге Артём и Зойерин обменивались мыслями: им обоим было не по себе из-за сложившейся ситуации между фашистами и красными. Да ещё поездка не в первом классе на поезде с солдатами. Зойерин еще до того нутром чувствовал, что будет мало приятного в поездке, но Андрей Мастер не стал бы такого советовать, если бы не хотел помочь. Получалось, что по-иному, минуя эти неприятности, достичь цели было невозможно.
Андрей Мастер привёл друзей на рынок.
- Можете осмотреться, - сказал он, - но не тратьте время зря. Поезд отойдёт точно по расписанию.
На оружейном прилавке нашлись два вполне приличных «Калашникова», и Амалия с Зойерином приобрели их взамен «кривострелов». За сданные «кривострелы» им даже сделали шестидесятипроцентную скидку. Оба обзавелись и вполне приличными штык-ножами - на всякий случай. Также все трое запаслись патронами к «Калашниковым» - мало ли что может случиться - и направились к Андрею Мастеру, о чём-то разговаривавшему с двумя солдатами возле прямоугольной ямы между рельсами.
- Всё в порядке, они со мной, - сказал Андрей Мастер солдатам и обратился к троице: - Готовы? Прыгайте в яму.
Амалия, Артём и Зойерин так и сделали. После этого на рельсы поставили вагон, собранный из древесных досок. В нижней его части виднелось отверстие, через которое вполне может пролезть человек.
- Видите багажное отделение? - спросил Андрей Мастер. - Забирайтесь туда.
Пара минут - и троица уже была в багажном отделении. После этого солдаты и Андрей Мастер стали толкать вагон к месту отправки.
- Андрюх, - спросил один из солдат, - а там вообще безопасно? Не хотелось бы, чтобы их размазало по рельсам.
- Да, ехать неудобно, - согласился Андрей Мастер, - но если они останутся на станции, то они точно трупы, потому что билет на Лубянку - он только в один конец.
Когда вагон остановился, Андрей Мастер сказал кому-то:
- Можете отправлять! - И тихо прибавил: - Всё в норме, теперь всё зависит от вас. Удачи.
«Всё зависит от вас» - те же слова говорил Хан, провожая троицу на Кузнецкий Мост. Зойерин чувствовал, что они на правильном пути. Нужно только приготовиться к тому, что их всех на нем ждет.
Вагон тем временем подняли в воздух и перенесли на другие рельсы, где присоединили к чему-то, напоминавшему дрезину - сквозь доски трудно было разглядеть. Послышался топот сапог, вагон затрясло. Когда тряска прекратилась, поезд тронулся. Из багажного отделения был хорошо слышен солдатский разговор.
- Ты зачем в армию подался? - спросил один солдат.
- Я пошёл по политическим убеждениям, - ответил другой солдат.
- А я за бабло, - сказал первый солдат. - Я верю - оно победит зло.
- А я из-за плаката «Вступай в армию и увидишь весь мир», - сказал третий солдат. - А ты?
- Ну... - протянул четвёртый солдат. - У меня отец в армии служил, а его отец ещё в Советской армии был полковником. Традиция. А вот я думаю: у фашистов наших деды тоже в Советской армии служили.
- Предатели они, - отрезал первый солдат. - За это их вешать надо.
- Слушай, - сказал третий солдат, - у меня тут в патронташе чёрная таблетка. Антибиотик, что ли?
- Ну ты и болван! - вздохнул первый солдат. - Это ж цианистый калий.
- Зачем? - удивился третий солдат. - Самоубийство - грех. Я же в Ад попаду.
- Если фашисты тебя в плен возьмут, - пояснил первый солдат, - ты уже, считай, в Аду.
- Нет, я не смогу покончить с собой.
- Тогда отдай свою пилюлю мне, чтобы наверняка. Лишь бы не гнить в их концлагерях.
Разговор вынуждал подумать о многом. То, что фашисты хуже животных, Зойерин давно понял, но то, что они предали благородную идею, за которую боролись их деды, его ужасала. Неужели такое возможно? Неужели для этих людей нет ничего святого и человеческого? Он слышал такое понятие, как «сожженная совесть». Видимо их разумы что-то очень сильно изменило, какой-то жестокий фактор, что от совести у них остался лишь огарок... А это означало, что фашисты - те же кикиморы или еще какие монстры, только в человеческом облике. А это сильно тревожило его. Что же все-таки произошло с этим миром, что сердца людей так исказились, что вообще они допустили тот взрыв, который перемешал все настройки этой планеты, породил страшных монстров, ожесточил многих людей и сжег им совести, как например, это случилось с фашистами... Как люди этой планеты, ведь наверняка хотели жить мирно, смогли допустить этот взрыв! А если это было заранее кем-то спланировано? Это все страшно, до боли и отчаяния трагично и непонятно...
Как друзьям удалось незаметно выбраться из багажного отделения, так и осталось непонятным. Но случай подсказал им, как обойти линию фронта, расположенную на мосту. Они стали свидетелями суда над дезертиром, трусливо сбежавшим с поля боя. Тот пролепетал, что нашёл путь по трубам. Дезертиру вынесли смертный приговор, что для Зойерина было жутким зрелищем, и он в момент казни просто отвернулся и закрыл руками глаза. А другая мысль, основанная на простом здравом смысле и мгновенном анализе того, что уже было им пройдено и сделано, диктовала стремление идти дальше, до конца. «Уж коли я взялся за дело, - решил Зойерин, - я не отступлю, буду идти до последнего. Я нужен друзьям». Путь по трубам действительно был, и Артём, Зойерин и Амалия прошли его, только помогая друг другу. Приходилось осторожно прыгать с одной трубы на другую, чтобы никто не заметил.
На другой стороне располагался блокпост фашистов, и здесь пройти незамеченными было очень трудно. Драться совсем не хотелось. Амалия вдруг почувствовала, что должна что-то предпринять. «Надеюсь, приступ не накроет меня в ненужный момент», - подумала она и попыталась внушить фашистам, что посторонних среди них нет. И это сработало - фашисты их не заметили, и вся троица благополучно скрылась, выдохнув с облегчением от накопившегося волнения. Трое друзей миновали основной отряд фашистов, вышли на небольшой мостик и увидели, как внизу несколько солдат пытают троих красных. Амалия сама не поняла, что на неё нашло, но она разрядила обойму «Калашникова» под ноги фашистам. Те попрятались за столбы, выискивая противника.
- Парни, помогите их вытащить, - шепнула Амалия Артему и Зою и помчалась вниз по оказавшейся рядом лестнице. Фашисты пытались остановить троицу, но как будто кто-то невидимый помогал спасателям.
- Спасибо, - сказал один из спасённых красных. - Мы перегруппируемся и присоединимся к нашим.
Зойерин тогда подумал, что они совершили очень хороший поступок - помогли людям, которые борются за равноправие. Это очень благородно и достойно награды... Равноправие и солидарность - благородные и достойные настоящих людей качества. И за них стоит сражаться...
Успешно добравшись до технического помещения, друзья направились к следующей двери, но там их поджидал неприятный сюрприз - двое фашистов, стоявших на дежурстве. Они возникли неожиданно и одним ударом в затылок вырубили друзей.
* * * *
Очнувшись, Артём, Амалия и Зойерин увидели перед собой тех самых фашистов. Зой, с трудом приходящий в себя, как из тумана слышал их слова, однако мозг работал четко: смысл слов был очень ясен.
- Чего зря время терять? - сказал один фашист. - Пристрелим красных шпионов - и делов.
- А разве не надо вызвать гестапо? - спросил второй фашист.
- Пройдёт вечность, прежде чем они прибудут. Кто будет следить за этими свиньями?
- Точно, - согласился второй фашист и направил на Артёма пистолет с глушителем. - Ладно, краснопузые, молитесь своему Марксу и Энгельсу.
Зойерин заметил, что из-за поворота позади фашистов выглянул солдат в круглом шлеме, вооружённый «Калашниковым». Сталкер - именно такими представлял их Зойерин. Сталкер махнул рукой, и из-за стены появился ещё один сталкер, одетый так же, но с поднятым забралом шлема. Можно было увидеть, что у него мужественное лицо, прямой нос, весёлые серые глаза и небольшие чёрные усы и бородка. Телосложением этот сталкер напоминал медведя.
- Если будете молиться смешно, мы вас прикончим быстро, - сказал первый фашист.
Похожий на медведя сталкер подкрался к первому фашисту, и тот получил удар ножом в шею. Второй фашист обернулся, но ничего не успел сделать - солдат подпрыгнул и нанёс сокрушительный удар.
Зойерин зажмурился в этот момент, готовый снова отключиться от ужаса, а когда открыл глаза, увидел перед собой того самого сталкера с весёлыми глазами. На вид тому было около тридцати лет.
- Вот за что я люблю садистов, - приятным голосом сказал сталкер. - Они мучают жертву так долго, что успеваешь её спасти.
Зойерин не сдержал смешка - этот сталкер умел поднять настроение. Особенно сейчас - этот смешок вырвался произвольно: через него сходила часть только что перенесенного эльфом смертельного напряжения. Он улыбнулся своему спасителю, несмотря на то, что при попытке сесть у него зазвенело в ушах и сильно запульсировало у висков. Однако эльф пересилил себя: он был очень благодарен спасшему их троих человеку.
- Спасибо, - поблагодарил его Зойерин. - Меня Зой зовут, а это мои друзья Артём и Амалия. А вас как зовут?
- Ульман, - сказал сталкер. - Ульман Громов. Не смейтесь, что меня так зовут. Мои родители были эксцентричными криптозоологами и хотели назвать меня в честь человека, который когда-то спас им жизнь. Однако они помнили только его фамилию - Ульман. Так я и стал Ульманом.
- А чего смеяться? - пожал плечами и искренне улыбнулся Зойерин. - Очень красивое имя. Почти как моё.
- Ну что, друзья, теперь вы у меня в долгу. Что-то вы не выглядите как красные.
- А мы и не красные, - сказала Амалия и показала жетон «Спарты».
- Это же жетон Хантера, - узнал его Ульман. - Давайте я отведу вас к Мельнику? Ему вы сами всё расскажете.

@темы: Средиземье, Метро 2033, Амрундор, Зойерин

---

Перекрестье миров 3

Название: Перекрестье миров
Автор: RameryStar; Огненная Тигрица
Жанр: Фэнтези
Фандом: Средиземье, книга и игра «Метро 2033»
Состояние: Закончен
Краткое содержание: Принц Амрундора Зойерин попадает в мир, уничтоженный ядерной войной.
Предупреждение: AU, OOC

Часть 3.

Бурбон

Всю ночь и всё следующее утро следующего дня компания отсыпалась в палатках после аномалии и упырей. Зойерин так в себя и не приходил - его просто перенесли в палатку и уложили отдыхать. Для людей он был необычайно легким... И хрупким - неудивительно, что обычная поездка на дрезине так подействовала на организм эльфа. Зойерин пришел в себя уже под утро и чувствовал себя полностью разбитым и недееспособным. Руки ужасно ныли, по всем мышцам разливалась свинцовая тяжесть, а местами нежная кожа была стерта в мозоли - хорошо вчера рычаг дрезины, видимо, толкал. Кое-как он пришел в себя, долго продолжал лежать пластом, прикрыв глаза. Лишь потом еле-еле раскачался - надо было перебороть себя... В очередной раз. К тому же утром Борис и Женька устроили небольшую посиделку в честь того, что до станции все добрались живыми.
- За Артёма, Амалию и Зойерина, - сказал тост Борис, - которым ни чудища, ни аномалии ни по чём.
- За вас, ребята, - присоединился к нему Женька.
- Жаль, не можем отплатить вам достойно, - сказал Борис и положил на стол обойму для «Калашникова», полную патронов. - Пусть это будет компенсацией.
- Вы чё, реально непробиваемые для аномалий? - восхитился Женька.
- Наверное... - опустил глаза Зойерин. - Наверное, это генетическое.
- Посмотрим, непробиваемые ли они для водки, - заметил Борис.
- Нет, спасибо, я не пью, - Зойерин слегка отстранился и мягко показал головкой отказ.
- Я тоже, - сказал Артём, забирая патроны - те могли пригодиться при покупке чего-нибудь необходимого.
- И я не пью, - сказала Амалия и неожиданно закашлялась. Она поняла, что начинается очередной приступ болезни.
Артём и Зойерин поспешили отвести её в сторону. Сделали они это очень вовремя: кашель так же внезапно сменился тошнотой и ломотой в теле. Этот приступ собачьей чумы был больнее и дольше предыдущих: видимо, сказалось волнение, пережитое в тоннеле. Зойерин помог девушке удобнее устроиться на мягком сидении и тепло сжимал ей руки, помогая пережить приступ. И заботливо оценивал ее состояние по пульсу и цвету покровов кожи. Как только тошнота чуть прекратилась, он уже держал в руке стакан и, бережно поддерживая голову девушки, помог ей попить воды. Собственные болячки его уже не волновали. Напоив Амалию, он уселся рядом, взял ее руку в свои ладони и ждал, когда ей станет лучше. Когда же Амалии стало лучше, к троице подбежал какой-то мальчик.
- Простите, - спросил он, - это вы Артём, Зойерин и Амалия?
- Да, это мы, - ответил Артём.
- Вас один человек ищет. Вон там, в проулке. Он такой большой, такой страшный, и от него нехорошо пахнет. Но если вы дадите мне пульку, я отведу вас к нему.
Амалии не совсем понравились слова мальчика, но раз их ищут, рассудила она, значит, дело важное. И девушка дала мальчику один патрон.
- Спасибо, - сказал мальчик, - следуйте за мной.
Мальчик привёл троицу на кухню, где сидел неприятного вида мужчина: на вид лет 35-40, лицо гладковыбритое, а куртка, рубашка, джинсы, ботинки и шапочка, в которые он одет, навевали мысли о контрабанде.
- Вы Артём, Амалия и Зойерин? - спросил мужчина. Троица кивнула. - Садитесь.
Когда Амалия, Артём и Зойерин сели напротив, мужчина представился:
- Меня тут все Бурбоном зовут, и вы можете звать. Слушайте сюда, ребята. Дело у меня есть на Сухаревской, а эта грёбаная станция закрыта. Но меня так просто не закрыть, много кто пытался. Здесь, как и между Сухаревской и Проспектом Мира, есть по одному нехорошему проходу. Местные боятся использовать здешний проход, называют проклятым. Но я слышал, что вся эта муть в тоннелях на вас не действует, а значит, вам и проклятый ход ни по чём. Короче, помогите мне добраться до Сухаревской, а я вам «калаш» за это. Договорились?
Зойерину Бурбон сильно не понравился: мало того, что он создаёт впечатление человека, занимающегося контрабандой, так ещё и не стесняется в выражениях. Агрессор с авторитарным характером. Нужно быть с ним втрое осторожнее... Но, с другой стороны, со станции надо выбираться, а иного выхода не было.
- Надо соглашаться, - шепнул он Амалии и Артёму, - иначе мы тут застрянем.
Артём и Амалия с ним согласились.
- Договорились, - кивнул Артём.
- Вот и ладушки, - сказал Бурбон и положил на стол небольшую коробочку с патронами 5,45. - А это вам аванс - на дорожку отовариться. Ну чё, готовы?
Артём, Амалия и Зойерин кивнули.
- Да нечего сидеть в этом навозе. Вшей кормить можно и в более гламурных местах, - сказал Бурбон и встал из-за стола. Артём, Амалия и Зойерин тоже встали, а девушка прихватила патроны, чувствуя, что они пригодятся. И они пригодились: Амалия купила себе и Зойерину по «кривострелу» с патронами - денег только на это хватило. Так что все были при оружии, и эльф с удивлением, пока позволяло время, изучал новый вид оружия, чем-то похожий на старинные амрундорские разрядники, которые уже лет семьсот назад вышли из употребления в их стране... Быстро сообразив, как «кривострел» работает, Зойерин понял, что это может очень сильно пригодиться ему в будущем. Осторожно повесив оружие на плечико, он последовал за друзьями, хоть и сильно отставал. Все еще он не отошел от жуткого обморока после поездки на дрезине и боялся повторения чего-либо подобного. Волновался еще и о том, что вторая похожая нагрузка могла точно убить его.
Бурбон повёл троицу в какой-то коридор за кухней, напевая:
- Владимирский централ, ветер северный,
Этапом из Твери, зла не меряно.
Лежит на сердце тяжкий груз.
Да, искусство живёт вечно.
Коридор вывел компанию в тоннель между стациями.
- Отлично, вырвались, - сказал Бурбон, перезаряжая «Калашников». - Теперь глядите в оба. Это вам не на дрезине кататься. Здесь куча серьёзных мужиков полегла, но если будем друг друга прикрывать, всё путём будет.
Зойерин кивнул, взглянул на Артема и Амалию и разрыдался, не в силах одолеть волнение... Лишь крепко стиснул «кривострел» в тонких ручонках, покрытых еще не затвердевшими, болезненными мозолями...
Неожиданно Артём, Амалия и Зойерин заметили впереди в тоннеле какое-то существо. Оно было размером с небольшую собаку, абсолютно лысое, с розовой кожей, без ушей, с двупалыми задними и трёхпалыми передними конечностями, с разделённой надвое верхней губой. Длинный и тонкий хвост существа говорил о происхождении этой твари от крыс. Зойерину стало жутко при виде жуткого существа. Ледяной холод оцепенения опять прошелся по его спине, вызвав мелкие лихорадящие мурашки внутри.
- Что за... - начал Бурбон, когда тварь развернулась и с писклявым рыком убежала. Бурбон выдохнул: - А, это просто кикимора, детёныш обитающего на поверхности стража - эти твари произошли от крыс и оттого такие вредные. Кикиморы на отряды не нападают никогда, но если в одиночку идёте, остерегайтесь их.
Зойерину стало ещё жутче. Если кикимора - это детёныш, то как же выглядит взрослая особь этой крысы-переростка? Он старался напрячь все свое внимание и контролировать собой, чтобы не поддаться страху и панике, которая все ближе подбиралась к горлу и заставляла сжиматься всем телом.
Пока шли дальше, послышался какой-то скрип и гул, хотя дыр в трубах почти не наблюдалось.
- Странный звук, - проговорил Бурбон. - Слыхали про поющие трубы? Говорят, если приложить ухо к трубе, можно чисто услышать голоса мертвецов. Фигня, правда?
Проверять особо никому не хотелось. Впереди замаячил вагон, застрявший в тоннеле, и от него бежала стайка крыс. Артём, с детства крыс не выносивший, выстрелил по одной из них, но промахнулся.
- Только не заливай мне, что крыс боишься, - засмеялся Бурбон. - Дурилка картонная! Бояться надо, когда крыс вокруг нет. Запомни это и проживёшь подольше.
Зойерину это замечание показалось правильным. Он тоже боялся крыс. Но сами тоннели скрывали опасности гораздо более страшные, чем крысы. И если уж крысы этого чего-то боятся, то не напрасно. Отец Зоя, король Эвендил, слывший бесстрашным морским капитаном, все время говаривал, что крысы опасность хорошо чуют, и если их вокруг нет, то кто знает, что может скрывать данное место!
За вагоном его, как и остальных, ждал неприятный сюрприз. Там было разветвление тоннеля - вперёд, вправо и влево шло по тоннелю. На перекрестье лежало несколько человеческих трупов.
- Вот дерьмо! - выругался Бурбон. - Это же челноки из каравана. Все жмуры. Узнаю почерк третьяковских, а Ганза всё грозится их уничтожить. Добазариться не удастся. В оба глядите.
Ещё подходя к мертвецам, Зойерин заметил в правом тоннеле банки на верёвках.
- Что это? - спросил он.
- А это шухер у них такой, - пояснил Бурбон, аккуратно проходя между банками. - Ну типа система тревоги. Древняя, как мир, и простая, как сатиновые трусы, но работает. Смотрите - не заденьте банки.
Артём, Амалия и Зойерин прислушались к его совету и старались идти так, чтобы ни одна банка не забренчала. Все было понятнее простого: шум банок мог привлечь ненужные лица... А веревки были натянуты так, что не задеть их было очень трудно.
Пройдя через дверь, находившуюся за банками, Бурбон заметил разбитое стекло и предупредил:
- Под ноги смотрите - вас любой шум выдаст.- В небольшой комнате была ещё одна дверь, и открыв её, Бурбон проговорил: - Опачки! А здесь у нас растяжечка. Железная маза избавиться от слепых и безбашенных. Будьте внимательны.
Растяжкой Бурбон назвал заряженный патроном кусок ствола от пистолета. К нему крепилась верёвка, натянутая так, что при случайном задевании раздавался выстрел. Задевшему верёвку в этом случае не жить. К счастью, его удалось избежать - осторожность сработала, и ничего не было задето.
- Тихо, - прошептал Бурбон, зайдя в следующую комнату. - У нас гости, кажется. Давайте, в угол заныкайтесь и смотрите, как профи работают.
Только Амалия, Зойерин и Артём спрятались в тёмный угол так, чтобы не было видно, в комнату зашёл пьяный бандит, напевая «Владимирский централ». Бурбон оглушил его и сказал:
- Нечего здесь шариться без спроса.
Заглянув в открытую дверь, Бурбон проворчал:
- Да они тут баррикад настроили, ну чистая революция! Дерьмо. Обезвредьте часовых, тогда можно будет пройти незамеченными.
Зойерину было не по себе от грубоватого голоса Бурбона, ведь раньше ему никогда не приходилось участвовать в подобных действиях. «Вот, наверное, что чувствует разведчик, когда добывает информацию о противнике», - подумал Зойерин. Теперь все по-настоящему, вживую, ощущается, какими трудами разведчикам достаются вражеские сведения и чем им приходится рисковать ежедневно... Ещё страшнее ему стало, когда после того, как были оглушены часовые, он случайно услышал разговор ничего не заметивших бандитов:
- Ну дебилы! Сэкономили три копейки и не наняли замыкающего!
- Точно. Приятно с такими лохами работать.
- Да, с таких хороший навар получаешь.
Зойерин сразу понял, что речь идёт об убитых челноках, и подумал, что те были очень безответственными, раз сэкономили на охране. «Ну уж нет, такого я не допущу, - подумал он. - Если торговцы будут настолько безответственными, врагу будет легко отрезать пути к поставке важных для союзников товаров. Наглядный урок общей безопасности: во всех сферах жизни. Сейчас лишь бы все обошлось...»
Зойерин старался сдерживать волнение и среди всего общего волнения не заметил, как его начинала колотить лихорадка. Последствие изнурительного для его организма путешествия на дрезине, где он на износ качал тяжелый рычаг, общий фон страха и напряжения, почти не отпускающий его с того самого времени, как он очнулся в этом мире после попадания в аномалию в Амрундоре, делали свое дело. Не заметил Зой лихорадки еще и по той причине, что было не до себя. И мысль, мелькающая до того моментами, теперь точно вырывалась у него из груди с тяжелым выдохом: «Неужели в этом мире нет места чему-то светлому и доброму? Неужели, кроме кратких минут отдыха, тут нет мира? Как такое могло случиться с целой планетой? Ведь мои друзья - Артем и Амалия, Борис и Женя - достойны лучшей жизни, чем постоянно жить в страхе и напряжении этого мира. Как же можно все исправить? А если не справлюсь, то что тогда? Да и как справиться, когда и Артем, и Женя - такие сильные и крепкие... они могут постоять за себя в этом мире, где один закон - бороться или погибнуть. У меня нет ничего, чтобы выжить в этом мире. Даже обычное путешествие на простой дрезине... было таким тяжелым. Я не справлюсь... Среди этой атмосферы и постоянных опасностей выживут сильные и крепкие... Амалия тяжело страдает - эта планета не пощадила ее, такую добрую и милую девушку... Не пощадит и меня... Но если и придется погибнуть, то каково будет знать, будет ли в этом смысл, или все поглотит бездушная война за выживание с чудовищами и бандитами? Ведь можно же хоть как-то все поправить или изменить?»

Мост и аномалия

Открытой стычки с бандитами удалось избежать. За дверью, которая вела из помещения, где обосновались бандиты, был тоннель с рельсами и полуразрушенным мостом.
- Мост - чисто стрёмное место, ребята, - заметил Бурбон. - Вот план: я вас прикрываю, а вы следите за мной. Будем идти вместе - справимся. И не выделывайтесь: мне ещё жить охота.
Впереди на мосту была дыра, но справа была лестница, однако дорога к ней обвалилась, так что пришлось прыгать. Когда компания спустилась, Амалия порадовалась, что сообразила купить для себя и Зойерина не только «кривострелы», но и противогазы с запасом фильтров - под мостом было нечто вроде газа или ядовитых испарений грибов, которые росли по всему метро и светились зелёным светом. Только все четверо надели противогазы, послышался страшный рык. Зойерин сразу его узнал: это рычали упыри. Он вздрогнул, но сработал инстинкт самосохранения и он сжал «кривострел» в руках, приготовившись, в случае чего, к обороне, и закрыв собой Амалию.
- Ну, давайте! Вылезайте, чмошники грёбаные! Папа пришёл! - закричал Бурбон.
- А кто говорил, что жить хочет и не надо выделываться? - успела спросить Амалия, прежде чем на площадку под мостом выскочили упыри - обыкновенные и чёрные. Зойерин от страха и неожиданности взвизгнул и зажмурился, со всех сил сжимая окоченевшими от напряжения руками оружие. Собраться с духом он не мог - все было слишком страшно, грозно, к тому же его все сильнее бил озноб. Через пару минут он, почти посиневший, сполз по стенке без чувств: лихорадка добила эльфа. Амалия, недолго думая, бросилась к нему на выручку и оттащила подальше от опасного места. Она осторожно похлопала Зой по щекам - тот лежал без движения, бледнющий, как смерть. Девушка пошарила по карманам и нашла пузырек с каким-то лекарством - она всегда носила его с собой на всякий случай - и вытряхнула пару таблеток на ладонь. В мире, где на каждом углу подстерегает смертельная опасность, в иной раз наличие необходимого медикамента под рукой могло спасти жизнь. Люди выменивали лекарства, покупали их, по-братски делились с теми, кто в них нуждался. Как в данный момент нуждался и Зойерин. Он очнулся через минут пять, и Амалия велела ему съесть таблетки. После того, минут через десять, Зой почувствовал, что озноб постепенно начал проходить, а бешеное сердцебиение - стихать. Он осторожно поднялся - озноб снова начался, и перед глазами пошли красные «мушки». Он постоял с минуту, пока все кончилось, и пересиливая себя, взял «кривострел» на изготовку.
- С тобой часто такое бывает? - спросила эльфа шепотом Амалия.
- Это после той поездки на дрезине началось, - виновато ответил Зойерин. - А вообще это с рождения. Я очень плохо переношу нагрузки... И мне очень-очень страшно... Страшно и больно, что так и не могу чем-то быть вам полезным...
- Не вини себя, - сказала ему Амалия. - Мы справимся. Закончится все - покажешься доктору. Пусть он тебя осмотрит. Тут никто не виноват. Тем более что ты уже помог нам - тогда без тебя я бы не смогла вести дрезину. И если бы ты не завалил того упыря, меня не было бы в живых... Просто ты не привык к этому миру. Что не удивительно: ты же тут совсем недавно. А уже и упыря одолел, и кое с чем освоился... Так что все преодолимо.
- Спасибо, - Зой благодарно и кротко улыбнулся Амалии. Таблетки ее, похоже, помогали: озноб и головокружение почти полностью прекратились. Он был готов действовать дальше. Но показаться врачу все же было надо в ближайшее время.
По счастью, упырей было немного - трое обыкновенных и столько же чёрных. Вчетвером их атаку удалось отбить. Теперь можно было спокойно добраться до лестницы, ведущей на мост. Только компания поднялась на мост и прошла стоящий вагон поезда, послышалась стрельба. Четвёрка еле успела спрятаться за наваленной кучей всякого мусора вперемешку с бетоном.
- Что это? - спросил Артём.
- Это боевая дрезина Ганзы, - ответил Бурбон. - Выслеживают бандитов.
Дождавшись, когда дрезина уедет, Бурбон повёл спутников дальше. Приходилось обходить дыры на мосту по площадкам, располагавшимся ниже, и отбиваться от редких упырей. Но это ещё не было самым страшным: когда мост был пройден, обнаружилось, что идущий вперёд тоннель засыпан.
- Обрушение тоннеля, мать его! - выругался Бурбон. - И такая лестничка красивая рядом! Засада, зуб дам. Ну и хрен бы с ним. За мной!
Рядом действительно была поднятая лестница, она опускалась с помощью специального механизма. И только Бурбон её опустил, послышалось рычание упырей.
- Стрелять бесполезно. Бежим! - крикнул Бурбон.
А ничего другого и не оставалось, только бежать, смотря под ноги. Упыри отстали, а четвёрка добралась до помещения, где было много человеческих тел.
- А, чёрт! - заворчал Бурбон. - Как будто нам упырей не хватало. Теперь ещё это кладбище. Вы там пошарьте по жмурам, может, чего найдёте, а я дверь открою. И двинули.
Ни Артёму, ни Амалии, ни Зойерину не хотелось смотреть, что есть у мёртвых людей - чувствовали они, что нехорошо это как-то. Неожиданно они услышали знакомый шёпот в трубах.
- Давай, открывайся! - проворчал Бурбон, поворачивая вентиль, открывающий решётку, преграждающую тоннель. Неожиданно он забормотал: - Зойерин, Амалия, Артём, что-то у меня сердце ноет... Стрёмное это место... Помните наш уговор?.. Ну давай-давай... Ай ты, милая моя, красивая... Я вернусь и покрашу тебя красочкой... Смажу мою девочку... Врата открываются... Великие тёмные врата... Я слышу зов... Я внемлю тебе... Продолжай петь, прошу тебя... Пой мне одному...
К тому времени решётка уже достаточно открылась, чтобы пролезть под ней, наклонившись. Амалия пролезла первой, а прошедшие за ней Артём и Зойерин потащили на себя Бурбона, опустившегося на колени.
- Вставай, пьяница! - проворчал Артём.
- Давайте я помогу! - крикнула Амалия и ухватилась за рюкзак Бурбона. - Находит же он приключения на свою задницу!
С большим трудом троица затащила Бурбона на свою сторону, и тут же решётка опустилась обратно.
- Что это за хрень со мной была? - отдышавшись, спросил Бурбон. - Вы это слышали? Ну и песня. Слаще «Владимирского централа», но страшно.
Зойерину подумалось, что Бурбон тоже слышал шёпот, исходящий из труб, но всё же оказался к нему уязвим.
- А вы, ребята, жёстче, чем кажетесь, - заметил Бурбон. - Молодцы. Ладно, двинули. Мы почти пришли. Главное - чтобы нас на пороге не сожрали с потрошками.
Из тоннеля позади слышался рык упырей, и Артёму, Зойерину и Амалии это совсем не нравилось.
- Что-то мне страшно, - призналась шёпотом Амалия. - А если нас не успеют впустить? Что тогда будет?
- Мне и самому не по себе, - сознался Артём. - Одна эта аномалия чего стоит.
- Похоже, эта аномалия как-то действует на мозг, - предположил Зойерин. - Если бы была возможность, я бы подробнее изучил аномалии в ваших тоннелях. Те аномалии, с которыми мы столкнулись, явно оказывают пси-воздействие на разумных существ. Животные и мутанты такие места обходят стороной.
- Да, было бы полезно изучить аномалии, - согласился Артём. - Это помогло бы выработать методы защиты.
- Ну вот и Проспект Мира, - прервал разговор Бурбон. Компания вышла на мост, заканчивающийся железными воротами. - Вы, главное, рта не раскрывайте - папочка всё сделает.
- Абсолютно всё? - усмехнулась Амалия. - Конфетки нам купишь?
Рык в тоннеле не умолкал. Бурбон, подойдя к воротам, закричал:
- Люди! Братва! Откройте! Прошу! Не дайте помереть страшной смертью! Вы чё, оглохли! Нас тут сожрут сейчас!
Возле решётки слева от ворот появился вооружённый охранник.
- Ублюдки! - воскликнул он. - Кого вы за собой притащили?! Упырей?! Семён, заводи дрезину! Спасём этих полутрупов!
- Артём, Зойерин, Амалия, держитесь! Нам сегодня карта прёт! - прокричал Бурбон.
И именно в этот момент из тоннеля, откуда пришла компания, побежали обыкновенные и чёрные упыри. На сей раз Зойерин не так сильно боялся, помня, как разделался с упырём на ВДНХ. Избавившись от набросившегося на него чёрного упыря, Зойерин услышал сильный кашель. «Как не вовремя!» - подумал он, поняв, что у Амалии начался очередной приступ собачьей чумы.
- Артём, - крикнул Зойерин, прикрывая девушку, - Амалии плохо!
- Помоги ей! Я прикрою! - пытаясь перекричать упырей, сказал Артём.
- Держись, держись, Амалия, все будет хорошо... - мягко шептал девушке эльф, помогая ей. После того, как она выпила таблетки, он осторожно стал массажировать ей руки, вспомнив прошлый случай, когда это в какой-то мере помогло. Видимо, у эльфа была какая-то особая энергетика или мягкая теплая аура, что и передавалось Амалии через прикосновение.
На их счастье, именно в эту минуту ганзейцы выехали на соседний мост на дрезине, обитой железными листами. Зойерину эта дрезина напомнила боевые башни, которые он видел на картинках в книгах. С этой башни солдаты Ганзы вели обстрел упырей. Не отставал и тот самый солдат, что вышел к решётке. Выжившие упыри предпочли удрать, поняв, что перевес не на их стороне.
- Эй, вы! - крикнул один из солдат на дрезине. - Ну-ка покажитесь!
- Слушайтесь его, - посоветовал Бурбон. - Эти ребята юмора вообще не понимают.
- Хо-хо-хо-хо! Какая встреча! - проговорил солдат. - Может быть, это обман зрения! Да нет же, это Бурбон! Семён, смотри, кто к нам пожаловал.
- Вот хрень! Мы вляпались, ребята, - пробурчал Бурбон, а в ответ солдату крикнул: - Эй, Михалыч! Какая встреча! А я как раз к тебе лыжи мылил!
- Слышали, мужики?! - спросил солдат, сопровождавший Михалыча - очевидно, это и был Семён. - Накрывайте на стол серебро! К нам Бурбон в гости пожаловал! Бурбон, ты только никуда не уходи. Мы сейчас разберёмся с этой мелюзгой, а потом уже займёмся крупной рыбкой. Помнишь, где меня ждать?
- Да помню, помню. Забудешь тут.
Только тогда ворота на Проспект Мира открылись.

Поверхность

- Убрать оружие! - скомандовал один из солдат, стоявших на охране. - Выйти на свет! Да это же Бурбон! Так, братан, что пытаешься протащить на сей раз? И что это с тобой за пацаны и девка?
- Слышишь, начальник, а может, всё так утрясём? - спросил Бурбон.
- Хорошо, пошли, поговорим. А вы, - приказал солдат трём товарищам, - присматривайте за этими тремя.
Бурбон и солдат ушли. Казалось, прошла вечность, прежде чем они вернулись.
- Можете пройти, - сказал солдат. - Добро пожаловать на Проспект Мира.
- Давайте-давайте, - проворчал Бурбон, - шевелите булками или вы хотите остаться с этими красавцами?
- Э-э, следи за языком, - предупредил солдат.
Зойерин в глубине души порадовался, что хоть кто-то сделал Бурбону замечание за его словечки.
- Да, мы вляпались по самые помидоры, - проворчал Бурбон, когда компания отошла от блокпоста. - На этих перцев с дрезины у меня лавэ точно нет. Если они нам отработать дадут типа дерьмо в сортире разгребать, будем считать, что повезло. Придётся часть пути пройти по поверхности, а оттуда по вентиляционной шахте вернуться в тоннель. Вы пока походите по рынку, купите фильтров к противогазам, а я договорюсь с кем надо. Буду ждать вас у бара или сам найду.
Артёму, Амалии и Зойерину понравился рынок. На нём было изобилие не только оружия, аптечек и фильтров, но и одежды. Казалось удивительным, где удаётся столько всего найти полезного. Последовав совету Бурбона, троица запаслась фильтрами к противогазу - это была первоочередная необходимость. Прикупили и новую одежду - старая совсем никуда уже не годилась. Отыскав бар, они нашли там своего спутника.
- Значит так, - сказал Бурбон, - добазарился я с одним перцем. Он, конечно, жмотяра нереальный, то тут уж ничего не сделать. Пошли.
Компания подошла к гермозатвору. Бурбон что-то сказал одному из солдат, и их пропустили.
* * * *
- А теперь будьте очень-очень на стрёме, - сказал Бурбон, когда они вышли на поверхность и надели противогазы. Сразу ощутился холод - это были последствия ядерной зимы, постигшей планету после самого взрыва. Зойерин теоретически прикинул в уме, каковы могли быть последствия первых пяти лет после катастрофы: температура в летние месяцы едва достигала пяти градусов тепла, зимой было очень морозно - до шестидесяти-семидесяти мороза. Обилие ядерного дыма, смешиваясь с осадками, медленно оседало на землю, прорежая атмосферу. Сейчас уже снега почти не было, но в небе висели тяжелые свинцовые тучи, и ощущался по-зимнему суровый холод. Ужас и боль охватили эльфа: как такое могло случиться с целой, некогда процветающей планетой? Увиденные следы жестокой катастрофы и осознавание всей ее тяжести, всех ее последствий четко вырисовались в голове Зоя и болью отдались на сердце. Это может случиться и с Ардой. Этого нельзя допустить любой ценой... Если удастся вернуться... Ключевое слово - как он подметил, было «если». А как вернуться домой, и возможно, ли это вообще, на это эльф не знал ответа. Как ему казалось теперь, возвращение домой было навсегда закрыто. Оставалось как-то привыкать к суровой жизни в этом мире. В очередной раз перебороть свою субтильность и мягкотелость, научиться выживать и как-то послужить для блага своих друзей, спасших ему жизнь.
Подойдя к лежащему возле выхода со станции трупу, Бурбон проговорил:
- А вот и счастливый житель этого райского городка. Сталкер. Эти черти дерзкие на поверхность почти каждый день лезут: одежду ищут, технику действующую - всё, что в жизни пригодится. Только не все возвращаются. У них частенько есть схроны. Поищите тут, может, найдёте что.
И действительно, один схрон нашёлся - на втором этаже. Амалия, Зойерин и Артём искали его вместе, но едва они поднялись наверх, к окну на другом конце площадки подбежала и выпрыгнула в него какая-то тварь. Она была похожа на кикимору, только покрыта чёрной шерстью и гораздо крупнее - Артёму она доставала до пояса. Подойдя к окну, Зойерин выглянул и увидел это существо. Повернувшись уродливой головой к окну, существо издало резкий рык, похожий на рычание собаки, и убежало в сторону подземного перехода. За ним побежали ещё два таких же существа, отличавшиеся только цветом шерсти: одно было коричневым, а другое - серым. «Видимо, это и есть стражи, о которых говорил Бурбон», - подумал Зойерин, и по спине у него пробежали мурашки. Такая тварюга не испугается даже отряда. Неожиданно возле перехода откуда-то возник ещё один страж. Встав на задние лапы, он издал жуткий вой и побежал куда-то вдаль, а за ним - ещё несколько стражей. Зойерин подумал, что это уж слишком - если страж одним своим воем может призвать своих сородичей, значит, как противник он более опасный, чем упыри.
- Зой, ты уснул там! - позвал эльфа Артём. - Пошли уже! Мы взяли всё, что могло быть полезным!
Бурбон ждал троицу у двери.
- Ну что, готовы? Тогда двинули, - сказал он, выбил дверь ногой и, держа наготове «калаш», вышел на улицу, Артём с Амалией и Зойерином - за ним.
Вокруг были разрушенные здания, покрытые ржавчиной машины и много посеревшего снега, но уже виднелись ручьи.
- Значит, зырьте сюда, - сказал Бурбон, - нам нужно добраться до шахты, которая ведёт в тоннель между Проспектом Мира и Сухаревкой. Там мы с вами попрощаемся, и мой «калаш» станет вашим, как добазарились.
Только они вышли из-под навеса здания, послышались жуткий рык и хлопанье огромных крыльев.
- Ребята, нычкуйтесь! - закричал Бурбон, побежал обратно и спрятался за колонной.
Артём, Амалия и Зойерин, держа оружие наизготовку, спрятались за соседней колонной, и очень вовремя - на крышу соседнего здания село огромное существо. По телосложению оно напоминало человека и имело светло-коричневую кожу, вытянутую морду, по четыре когтистых пальца на четырёх длинных лапах и пару кожистых крыльев.
- Держитесь в укрытии, - сказал Бурбон. - Если такого урода на открытом месте встретите, нычкуйтесь в любую щель. Такие существа птеродактилями зовутся, а эта тварь - представитель одного из их видов. Этот вид птеродактиля демонами кличут, но лично я называю их суками.
Зойерину стало жутко. Своим видом и рычанием демон напоминал ему дракона, а это значит, что он намного опаснее упырей и стражей вместе взятых. Под сердцем заныло колющей, спирающей дыхание болью - как при выходе на поверхность, а в ушах засвистело, и четким, колотящим пульсом у висков.
Когда демон улетел, Бурбон первым вышел на открытое место.
- Можно идти, - сказал он. - Вот он, мёртвый город. Артём, Амалия, добро пожаловать домой.
«Домой? - подумал Зойерин. - Так они успели застать этот мир ещё до катастрофы? Видимо, им от этого ещё тяжелее, чем мне сейчас». Сердце его наполнилось жалостью. Он готов был снова разрыдаться, и заметил, что по его щекам текут слезы. Пересилив себя, он взял себя в руки. Не время сейчас слезы лить. Это ничего не исправит. Потом, в уголочке выплачется... И потом о собственном родном доме повспоминает... сейчас главное - не позволять отчаянию и страхам овладеть собой!
Бурбон тем временем дошёл до расщелины, через которую протекал ручей. Два автомобиля накренились так, что можно было перебраться через расщелину. Бурбон перепрыгнул с одного автомобиля на другой и крикнул:
- Прыгайте! Я вас поймаю! Артём, ты первый!
Артём прыгнул, но Бурбон не успел его поймать - другой автомобиль пополз вниз. Артём успел забраться на автомобиль, с которого прыгал, а Амалия и Зойерин помогли ему выбраться на землю.
- Вам придётся обойти эту расщелину! - крикнул Бурбон. - Не вступайте в лужи, они радиоактивные - облучитесь в две секунды! Вон там видите здание?! - Бурбон указал на одно из соседних зданий, на котором сидел демон. - За ним есть здание с воротами, у него во дворе вход в шахту! Вам туда! Я буду ждать вас возле здания! В нём есть укреппозиция ордена «Спарта»! Не тормозите! И главное - не ешьте жёлтый снег!
Пришлось проделать долгий путь через здания. В пути Артёму, Зойерину и Амалии досаждали стражи, а пару раз чуть не поймали демоны. Дважды они видели чёрных - Артём и Амалия сразу их узнали и объяснили, кто это, Зойерину. Чёрные не нападали, а наоборот, помогали - один отвлёк на себя засевших возле железных гаражей стражей, а другой прогнал внезапно появившегося демона. Тогда впервые за всё путешествие Артём задумался, правильно ли они поступают, намереваясь уничтожить чёрных. О том же думал и Зойерин: увидев чёрных в живую, он подумал, что внешность бывает обманчивой. За их неказистыми и уродливыми оболочками скрываются живые, способные чувствовать и помогать души.
В здании, о котором говорил Бурбон, действительно нашлась комната, которую обустроили сталкеры из ордена «Спарта». На столе нашёлся магнитофон, на котором была оставлена запись: «Я вооружился по полной и отправился на север, на ВДНХ. У них там, похоже, проблемы с нашими старыми друзьями. Если я не вернусь через пару дней, сообщи полковнику и собери наших людей. Удачи!» По голосу Артём, Амалия и Зойерин поняли, что не так давно здесь был Хантер.
За зданием они и встретились с Бурбоном. До шахты оставалось немного, когда внезапно напали стражи. Их поток не кончался, когда на них внезапно набросился демон. Откуда он взялся, непонятно - то ли захотел полакомиться крысятиной, то ли его чёрные послали. Это позволило четвёрки прыгнуть в шахту.
Выйдя по шахте в тоннель, Амалия, Артём и Зойерин опять услышали шёпот в трубах, а Бурбон начал бормотать что-то непонятное. Артём и Зойерин, закинув оружие на ремнях через спину, подхватили его и потащили вперёд, что было сил. Амалия пыталась им помочь, толкая Бурбона сзади.
- Ему всё труднее идти, - не скрывая напряжения, проговорил Артём, бросил взгляд на мертвенно-бледнющего Зоя, задыхающегося от тяжести, и, не выдержав, крикнул: - Люди! Кто-нибудь! Помогите!
На шум к ним вышел мужчина, одетый довольно просто: готовые служить ещё долго ботинки со сбитыми носками, выцветшие джинсы и футболка, поверх неё коричневая куртка, на голове бандана.
- Станция совсем рядом, - сказал он. - Вы, я вижу, утомились. Давайте, я вам помогу.
Мужчина помог дотащить Бурбона до Сухаревской. Артем в это время помог прийти в себя Зойерину, чтобы тот более-менее уверенно смог идти дальше. Придя в себя, Бурбон расплатился обещанным «калашом» и отправился по своим делам. Было решено, что «калаш» останется у Артёма. Никто не возражал. После этого Артём, Амалия и Зойерин улеглись спать у разведённого неожиданным помощником костра, и мгновенно уснули - так велика была усталость, накопленная за день.

Хан

Проснувшись, Артём, Зойерин и Амалия чувствовали себя отдохнувшими, но Зой все еще оставался неестественно бледным. Мужчина, который помог им, сидел рядом.
- Добрый день, - сказал он. - Вы очень долго спали. Видимо, слишком много пережили. Особенно этот светленький парень. Он и сейчас выглядит не очень - видимо, ему крепко досталось... - Человек показал на эльфа.
- А разве сейчас день? - спросил Артём. - И кто Вы?
- На поверхности - день, - подтвердил мужчина. - Я воплощение легендарного полководца древности Чингисхана, поэтому моё имя - Хан.
- А почему Хан, а не Чингиз? - полюбопытствовал Артём.
- Навевает ненужные ассоциации, не говоря уже об Айтматове...
Его прервал голос Амалии:
- Хан? Воплощение Чингисхана? Папа!
Девушка подскочила с места, села рядом с Ханом и взяла его за руки.
- Папа! - лихорадочно затараторила она. - Папа, посмотри на меня! Узнаёшь меня? Папа, это я, Амалия.
Посмотрев внимательно на девушку, Хан беззвучно раскрыл рот - он узнал свою дочь, много лет назад потерявшуюся на Рижской.
- О, Амалия, девочка моя. - Хан прижал дочь к себе, стал целовать её щеки, нос и лоб. - Доченька моя. Моя маленькая. Моя радость. Крошка моя. Как я тосковал по тебе! Я везде тебя искал. Боялся, что ты погибла.
- Как видишь, я жива. Папа, это Артём Сухой, мой сводный брат, и наш друг Зойерин. Отчим Артёма дядя Саша Сухой нашёл меня на Рижской. Он пытался найти тебя, но ты, похоже, к тому времени уже ушёл со станции. Дядя Саша не смог меня бросить и стал мне отчимом так же, как Артёму. А Артём стал моим братом.
- Прости, Хан, я так виноват перед тобой и перед Амалией, - печально сказал Артём и рассказал об их с Амалией детской вылазке на Ботанический Сад.
- Ты не виноват, - сказал Хан. - Вы были несмышлёными детьми и не знали, чем опасна подобная вылазка. И потом, всё это было неспроста, я чувствую: вам надо было научиться ценить жизнь, ибо она самое дорогое, что есть у разумного существа.
Зойерин слышал все от слова до слова... Признание Амалии, наконец-то нашедшей своего отца, и Хана, наконец-то обретшего свою потерянную много лет назад дочь. Это можно было считать чудом: много лет назад раскиданные судьбой отец и дочь нашли друг друга, тем более в мире, где на каждом повороте и за каждым углом может таиться смертельная опасность. Чудо еще и потому, что, наверное, и Амалия, и Хан верили, что обязательно найдут друг друга. Эльф искренне радовался за них, радовался так, как будто он сам сквозь годы обрел отца, которого когда-то мог потерять... И при этом его сердце еще сильнее и болезннее сжало собственное отчаяние. Его дом, его родные папа и мама, его страна и народ были потеряны для него. Даже на фоне дружбы с Артемом и Амалией, он все равно оставался чужим для них... Он не станет мешать их счастью. Просто будет искренне радоваться за них, поддерживать и сражаться за их счастье по мере сил... Он это обещал еще в тот день, когда только попал сюда. Их счастье будет и его счастьем. А за это стоит сражаться, в это стоит верить, этим стоит жить!
Пока Амалия и Хан общались друг с другом, Зойерин почувствовал, что озноб снова начинает его колотить... Потому он подсел поближе к костру, чтобы согреться. Он мельком увидел свое отражение в куске блестящего металла, найденного рядом. Присмотрелся пристальнее. Эльф с трудом узнал себя. Похудел очень сильно: щечки ввалились, под глазами просвечивали сильные «мешки» - от усталости, постоянного напряжения и недосыпания. Мертвенная бледность усиливала эту нездоровую картину. Некогда сияющие жемчужным сиянием белокурые волосы поблекли и спутались. Одежда местами продралась, и достаточно запачкалась - и это с учетом врожденной аккуратности эльфов. Нежные ручки были в мозолях и кровоподтеках, большие светло-серые, чуть ли не с пол-лица глазищи смотрели сквозь наворачивающиеся слезы... Это не был больше тот прелестный и очаровательный эльфийский принц, чью красоту и нежность восхваляли по всему Амрундору... Какой уж тут Амрундор... И какое стремление перед кем-то красоваться... Не перед кем. Тут жизнь совсем иная: тяжелая, жесткая, напряженная. Тут сражаются, чтобы жить, и живут, чтобы сражаться. Тут нет места тем красотам или наслаждениям, которые бывший эльфийский принц позволял себе дома. Тут надо уметь выживать. Для этого мира выживание сродни искусству... Он все меньше верил, что сможет вернуться домой. Все меньше надеялся, что найдет какой-то аномальный тоннель, который вернет его назад. И все сильнее поддавался снедающему отчаянию... Но здесь его друзья, которых он полюбил и которые любят его таким, какой он есть. Сколько они друг друга выручали, сколько сражались бок о бок. И в это тоже с трудом верилось. Зойерин и сражения? Здесь иначе было нельзя, здесь надо уметь стоять за себя. Но все равно, каждый раз при звуке выстрела или при одной мысли о том, что снова придется с кем-то драться и кого-то убивать, сердце эльфа сжималось до потемнения в глазах... А в глазах у эльфа темнело каждый раз, когда начиналось сражение, или просто была большая физическая нагрузка. Это не проходило никак. А со временем только усугублялось. Весь букет медицинских проблем, что Зой имел с рождения, в этом мире он научился купировать с помощью колоссальной силы воли и перебарывания самого себя. Но при этом чувствовал, что все эти проблемы у него внутри перерастают в хронические и не говорят о себе только лишь до времени. Но наступит когда-нибудь такой момент, когда он окончательно, без надежды, свалится где-то, и все... Обострится все копящееся, копящееся с самого первого дня, и прорвется наружу... И конец такой же, как у Амалии: в мучениях на больничной койке или среди битвы. Очередной битвы. Это была мысль отчаяния.
Еще раз взглянул на себя Зойерин. Распустил из хвоста волосы. С сожалением вздохнул. «Не перед кем красоваться... Красота не для этого мира. Тут сила нужна и умение выживать... А у меня ни того, ни другого никогда не было...» Сквозь слезы эльф попросил у Артёма нож, взял его в руку и начал срезать свои давно развитые и поблекшие волосы... Срезал чуть ниже плеча, чтобы просто элементарно держались в хвосте. Связал обрезанные волосы в хвост, а обрезки собрал в узел и кинул в костёр, ... Приблизившись к пламени, долго еще он смотрел на мерцающие огни - и беззвучно плакал. От отчаяния, одиночества и собственного бессилия...
Зой поднял на Хана свои большие серебристо-серые, с едва заметной синевой глаза: глубокие, точно морская вода в северных бездонных морях.
- Я вижу в твоих глазах силу Воды... - сказал Хан. - Они как вода...
- Вам это кажется странным? - неуверенно, боясь самого себя, спросил Зойерин.
- Напротив... Вода - великая сила. Она может оросить землю и угасить пламя... Но ты еще не пользовался своей силой.
- О какой силе может идти речь, если воин из меня никакой?
- Не переживай, что дорога в воины для тебя закрыта. Ты станешь им, несмотря ни на что... Ты будешь воином духа... Но станешь им тогда, когда научишься останавливать противника одним взглядом... А у тебя есть все задатки этому научиться...
- Надеюсь, он быстро научится, - сказала Амалия, кивком головы указав на эльфа. Но потом обратилась к отцу: - Папа, боюсь, мы опять разминёмся. Мы с Артёмом и Зойерином должны попасть в Полис - у нас важное дело к человеку, которого зовут Мельником.
- Но ты хотя бы знаешь, где меня искать, - утешил дочку Хан. - Я часто бываю здесь, на Сухаревской.
Беседу прервал разговор нескольких мужчин за соседним костром. Коренастый бородатый мужчина в кожаном жилете спросил худого мужичка в ватнике:
- Долго шёл сюда, браток?
- Уж дней тридцать как с Авиамоторной вышли, - ответил мужичок.
- Так вот, у меня для тебя новости: на Авиамоторной чума. Ганза закрыла Таганскую и Курскую на карантин. Мои знакомые граждане Ганзы рассказали. На Таганской и Курской в перегонах дезинфекцию проводят - всех, кто на расстояние поражения подходит, жгут. Видимо, у кого-то инкубационный период длится неделю, а у кого-то больше, раз вы туда заразу пронесли.
- Да вы чего, ребята? Я здоровый!
Мужичок подскочил и стал спешно снимать с себя ватник и находившийся под ним грязный тельник. Бородач стал внимательно его осматривать, но не нашёл никаких симптомов чумы.
- Извините, я должен с ними поговорить, - сказал Хан и направился к соседнему костру. Неизвестно, что он сказал бородачу и его товарищам, но через несколько минут мужичок, у которого подозревали чуму, оказался у костра, где сидели Артём, Амалия и Зойерин.
- Спасибо, - благодарственно сказал он. - Не знаю, что они могли со мной сделать.
- Вам ещё повезло, Вы хотя бы не болеете, - сказала Амалия и неожиданно закашлялась.
- Вам плохо? Я врач и могу помочь. - Мужичок прикоснулся ко лбу Амалии. - Да у Вас жар!
- И тело ломит, - проговорила Амалия, чувствуя, что к горлу подступает приступ тошноты. - Я больна собачьей чумой.
Зойерин сразу бросился к ней на помощь и стал осторожно поглаживать ручкой сзади верхнюю часть спины девушки.
- Ее надо уложить поудобнее, - прошептал эльф.
- Ты прав, кроха. Сейчас мы ее уложим... - сказал мужичок. А сам обратился к Амалии: - Потерпи, милая, потерпи... Сейчас полегче станет.
Зой помог Амалии лечь, устроив ее голову у себя на коленях, а мужичок дал ей какое-то питьё, оказавшееся в его рюкзаке.
- А это ей не повредит? - спросил Хан.
- Я сам сделал этот настой, - ответил мужичок. - Он позволяет ослабить симптомы собачьей чумы. Обычно они спадают через одну-три минуты после приёма настоя. Сейчас ей нужно отлежаться и поспать. Я оставлю рецепт.
Когда девушка уснула, мужичок написал на нашедшейся у него бумажке рецепт настоя. В него входили прошедшая дезинфекцию вода и измельчённые шляпки тех светящихся грибов, что росли в тоннелях. Мужичок записал, какой должна быть температура воды и сколько ложек измельчённых шляпок нужно использовать, чтобы от настоя была польза.
Артем, Хан и Зой внимательно прочли рецепт, чтобы его запомнить на всякий случай. Было решено, что бумажка будет храниться у Зойерина - Артёму подумалось, что так будет надёжнее.
Зойерин, когда Амалия уснула, хотел сам спросить мужичка-врача о своем самочувствии, но не смог. Робость и нерешительность одолела его. Амалия, спящая рядом, занимала его мысли.
«Ей помощь нужна намного больше, чем мне. Она с раннего детства была лишена и доли того, что доставалось мне... Я не имею права навязываться никому. Не имею права становиться ничьей обузой. Мои друзья и так слишком многое сделали для меня, чтобы я стал их обременять своими глупыми проблемами. Я обещал сам себе, что буду защищать их, особенно Амалию, и сделаю все, чтобы она была счастлива и здорова. Потому мне будет не по себе, чтобы врач, уставший и измученный за нелегкий и опасный день, тратил на меня свое драгоценное время. Это было бы бесчестно - искать внимания себе, когда в нем нуждается моя больная подруга. И я должен защищать ее. В том числе и от себя и своего никчемного и бессмысленного нытья и глупостей...» - думал эльф, вглядываясь в пламя костра. Он опять плакал. Так же бесшумно и тихо - только по вздрагиванию плечиков можно было это понять. И все стояли в голове слова Хана о силе Воды, которую надо было раскрыть в себе. Зой, прочитавший множество книг и изучивший множество разных данных, этого постичь пока не мог: как открыть в себе эту силу, о которой говорил Хан? Как научиться останавливать врага одним взглядом, когда скорее это они останавливают его и доводят до оцепенения своим страшным видом? Воин духа - это скорее состояние души, чем профессия. Он силен не мускулами и не калибром патронов в оружии, а именно мыслью, силой воли, умением одолеть в себе те вещи, которые делают его уязвимым для врагов... Это для Зойерина стало глубокой почвой для размышлений, и он, размышляя о том, не заметил, как немного успокоился от плача. Но сон так к нему и не шел. Мысли Хана, непокой и напряжение, так и не сошедшие со слезами, собственные самообвинения и стремление защитить своих друзей терзали его, свиваясь в душе придирчивым противоречием... Ему еще многое предстояло узнать, и через многое пройти.
Амалия проспала до утра. Зойерин так и не сомкнул глаз, охранял ее сон и поутру был серьезен и задумчив. Темные «мешки» под глазами углубились, а левая рука в предплечье немного понывала, под сердцем слабо кололо при дыхании, но после нескольких глотков воды все прошло. Он постарался не придать тому значения - собственное самочувствие сейчас заботило его меньше всего. Мужичка-врача он решил спросить о себе, только когда будет уверен, что Амалия в безопасности и ей ничего не угрожает. К тому времени бородач и его друзья ушли со станции по своим делам в сторону Чистых Прудов. Бурбона тоже не было видно - вероятно, он закончил свои дела и тоже ушёл с Сухаревской. Мужичок, которого спас Хан, остался; видимо, он побаивался того, что произошло в тоннеле, ведущем к Чистым Прудам - ночью оттуда донеслись крики.
- Ты можешь идти? - спросил Артём сестру.
- Конечно, - ответила, вставая с помощью Зоя, Амалия.
- Я провожу вас до Чистых Прудов, - сказал Хан. - Тоннель, ведущий туда, разветвляется на два, и оба опасны. Наши вчерашние соседи, похоже, пошли по самому опасному из них.
- Я пойду с вами, - сказал мужичок. - Быть может, моя помощь ещё пригодится.

@темы: Амрундор, Зойерин, Средиземье: Метро 2033

---

Перекрестье миров 2

Название: Перекрестье миров
Автор: RameryStar; Огненная Тигрица
Жанр: Фэнтези
Фандом: Средиземье, книга и игра «Метро 2033»
Состояние: Закончен
Краткое содержание: Принц Амрундора Зойерин попадает в мир, уничтоженный ядерной войной.
Предупреждение: AU, OOC

Часть 2.

Хантер

Когда таинственный гость более-менее пришёл в себя, Артём был в дозоре. Амалия не смогла пойти с ним, ибо у неё случился очередной приступ удушающего кашля и ломоты в теле. Когда Зойерин пришёл в себя, он увидел перед собой миловидную девушку с ясными серыми глазами и длинными тёмно-русыми волосами - это была Амалия. Девушка удивилась, когда гость заговорил на русском языке. Она узнала, что гостя зовут Зойерин, он эльф и прибыл откуда-то издалека. Амалия решила попытаться объяснить Зойерину, почему люди живут в метро. Его врожденный ум и быстрая способность запоминать большое количество информации помогли быстро понять основные события минувших лет. И немало ужасался эльф тому, что пришлось ему услышать. Страшная ядерная война, сметенные и уничтоженные до безжизненных обломков цивилизации людей, смерти миллиардов невинных душ и порожденные радиацией отвратительные уродливые и злобные монстры... С трудом сдерживал слезы чувствительный Зойерин, живо представив в своем сознании то, что произошло на Земле и в каких тяжелых и страшных условиях теперь живут люди. В голове у него никак не могло отложиться, как это было возможно... Война, уничтожившая планету. И эта добрая прекрасная девушка, тяжело страдающая от жестокой болезни - как защемило сердце Зойерина... Он сам, знающий, каково быть обделенным здоровьем, живо и искренне представил, как тяжело Амалии выживать в ее состоянии в столь тяжелых условиях, где нет ни роскоши, ни комфорта, ни всего того, к чему сызмала привык принц. Потому он не счел нужным говорить Амалии о своем титуле. Пусть он сможет быть ей просто другом и хоть чем-то облегчить ее страдания... И подарить частичку заботы и тепла этим исстрадавшимся от беспрерывной борьбы за выживание людям. В этом Зойерин видел свой долг. Прежде всего потому, что сердцем увидел, душой почувствовал, что неспроста он попал сюда - ради помощи людям этого мира и их утешения. Прежде всего - этой девушки Амалии. И она чувствовала его мысли. К тому же мягкий и приветливый Зойерин сразу располагал впечатление в свою пользу.
- Зови меня просто Зой, - тихо сказал принц. Ему было неловко ощущать себя титулованной особой. Да и стыдно было за то, что он всю свою юность, все 16 лет позволял себе наслаждаться заботой, роскошью, красотой и уютом, когда эти люди были обделены даже элементарными спокойными условиями быта... Это было так несправедливо...
- Зой... Хорошо... - Амалия кивнула. С Зоем ее душе было тепло и спокойно. И она, усевшись рядом, стала рассказывать ему особенности жизни в московской подземке, раскрывая разные детали, которые могли быть полезны гостю. Зойерин был сильно напуган ее рассказом. Ведь до этого приключения с тоннелем и проникновения в мир планеты Земля он совершенно не был подготовлен к такой суровой жизни. Родители и придворные оберегали его от малейших волнений или страхов... Он не видел ничего страшнее шпаги на тренировках с отцом, а о чудищах знал только со слов, избегая из вида по своей впечатлительности, даже в виде дистанционной трансляции новостей или документалистики Амрундора. А тут все эти страхи, только куда более весомые и близкие - живая реальность. И смотря в глаза Амалии Зой понимал: научиться преодолевать страхи и суметь помочь своим новым друзьям защититься - теперь его прямая обязанность. Может, это будет иметь смысл и для будущего Земли, и Арды?
К возвращению Артёма из дозора Зойерин уже был более-менее в курсе того, что заставило людей жить в метро. Он был вполне бодр, поднялся с постели и удовлетворительно себя чувствовал, только был все еще слишком бледен. Но видно было, что с Амалией он очень хорошо сдружился - они вышли к ним навстречу вместе, - эльф почтительно пропустил девушку вперед. К тому же был нереально красив для человека внешне. Свои шикарные белокурые локоны он стянул сзади в хвост, и на тоненькие плечики накинул какую-то куртку, предложенную Амалией. Вместе с девушкой он направился к крепко сложенному парню с короткими русыми волосами и чёрными глазами.
Амалия сразу заметила, что вместе с Артёмом пришёл сурового вида и крепкого телосложения мужчина.
- Кто это, Артём? - спросила Амалия.
- Хантер, друг дяди Саши, - ответил Артём. - У него есть разговор к отчиму. Говорит, нам тоже будет интересно.
Простите, - мягко спросил Зойерин, - а я... я могу... пойти с вами? Мне тоже интересно послушать новости.
На самом деле не только любопытство, но и долг чести и осознание принести хоть какую-то пользу и оказаться хоть чем-то пригодным для спасших его людей, двигали Зойерином. Находиться в больничном помещении в бездействии и ждать, когда кому-то может угрожать опасность, он не мог. А она грозила - это эльф почувствовал по суровому лицу Хантера.
- Да конечно, - пожала плечами Амалия. - Артём, это Зойерин, он прибыл откуда-то издалека. Он мало знаком с нашей жизнью, но готов помочь.
Когда Хантер увиделся с Александром Сухим, он обратился к Артёму:
- Артём, я раздобыл древние открытки с видами Нью-Йорка. Держи.
С этими словами протянул Артёму, коллекционировавшему открытки с достопримечательностями, открытку с изображением Статуи Свободы.
- Кто вообще этот Хантер? - спросил с опаской Зойерин. Хантер произвел на него отталкивающее и пугающее впечатление.
- Сам толком не знаю, - ответил Артём. - Он говорит, что является Охотником - тем, кто выслеживает и уничтожает всё, что представляет опасность для людей.
«Охотник, уничтожающий угрозу в зародыше? - подумал Зойерин. - Надо бы взять на заметку».
Тем временем Хантер разговаривал с Сухим о чёрных.
- Это не просто мутанты, поверь мне, - заметил Александр. - Это что-то новое, что-то страшное.
- Чёрные, да? К чёрту детали, - сказал, как отрезал, Хантер. - У нас в Ордене заведено так: врагов надо истреблять.
Неожиданно механизированный женский голос сказал:
- Тревога! Кто-то проник в главную вентиляционную шахту! Они идут сверху!
- Господи! - переполошился один из находившихся рядом солдат. - Здесь же за стенкой наша больница!
- Кирилл, - приказал Сухой солдату, - бери ребят и закрывай проход. Хантер, мы...
- Саныч, - сурово сказал Хантер, - мы остаёмся здесь.
- Зойерин, - спросил Артём, - ты с ножом управляться умеешь?
- Отец учил меня владеть шпагой, - неуверенно ответил Зойерин.
- Хоть какие-то навыки. - С этими словами Артём дал Зойерину свой штык-нож. - Без него пропадёшь.
Зойерин осторожно взял оружие в руку - простое, грубоватое, но крепкое. По его спине пробежал озноб страха: одно дело тренироваться владеть клинком под руководством отца и знать, что это только для статуса, а другое дело - сражаться в реальном бою с реальными врагами, которые, судя по рассказам Амалии, были очень опасны. Но отступать было нельзя. Эльф выдохнул и сжал рукоять оружия тонкой маленькой ручонкой.
Причиной тревоги были несколько обыкновенных упырей, проникших в вентиляцию. Это были жилистые твари с серой кожей, напоминающие свиней и передвигающиеся на двупалых задних конечностях. Трёхпалыми передними конечностями они действовали, как руками, а пасть была полна острых зубов. Подрагивающий нос-хоботок только усиливал жуткое впечатление.
Пришлось попотеть, чтобы разделаться с упырями. Зойерин, увидев их вживую, едва не умер от страха и ужаса. Их рык и весь внешний вид, умноженный на свирепость, обездвижил эльфа на месте. Он с зажатым в руке оружием, оцепенев, неподвижными вытаращенными глазами смотрел прямо в морду идущему на него упырю... Артем расправился с ним и оттащил Зойерина в угол, оставив его там. Тот не соображал, что делать, так как находится в полубессознательном, шоковом от ужаса состоянии. Его сердце бешено колотилось.
- Не бойся, тут драться надо... А не дрожать, - с укором бросил Зою Артем, пытаясь легкими шлепками по щекам привести его в чувство. - Давай, соберись с духом.
- Я... я попробую... - прошептал Зой, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. Артем уловил его состояние и усадил на каменный пол, а сам поспешил закончить начатое.
Зойерин через минут десять пришел в себя. Но все еще находится в состоянии полушока. Теперь ум четко говорил: «Твои друзья сражаются с теми зверюгами... А ты позволил себе допустить эту никчемную слабость... Эту трусость... У тебя в руке оружие. И ты - ты дал слово быть полезным этим людям. Так на деле докажи свои слова! Перебори себя».
С этими мыслями эльф поспешил из-за своего угла, где его оставил Артем, на помощь друзьям. Оставалось еще прилично тварей. Надо было спешить. Зойерин, выставив нож-штык, как когда-то шпагу в Амрундоре, осторожно подбирался к сражающимся. Но потом сообразил: ему их не одолеть. Но если представить, как отец учил его фехтованию? Плохо представляется. Обстановка не та. И друзей рядом нет. Потому что они сражаются с этими монстрами. И он должен. Зой взял покрепче нож и устремился на ближайшего упыря, который сражался с Амалией. Уроки отца сразу встали в его памяти: настала пора применить их на деле. Тем более, вдвойне пора, когда она, измученная болезнью девушка, бьется насмерть с этими тварями, а он стоит в стороне и дрожит от страха. Так не должно быть!
Зойерин четко понимал: длительный бой не для него. Задохнется и выйдет из строя после пары минут. Так если попробовать уложить врага за эту пару минут, прежде чем силы начнут покидать? Остогер, да и отец всегда говорили, что жизнь - это путь, на котором всегда подстерегает смерть. Не рискуя - не победить. А сейчас приходилось рисковать жизнью... Ради этой девушки Амалии, ради ее брата Артема, и ради этих измученных жизнью людей, которые почти каждый день видят эти страхи и живут с ними.
Эльф изловчился, осторожно подкрался к упырю... И саданул по нему лезвием. И тут же отпрянул - упырь обернулся на него... Зато Амалия смогла получить передышку. Зойерин, видя, как упырь пошел прямо на него, разъяренный раной, инстинктивно выставил вперед клинок и закрыл от ужаса глаза, приготовившись погибнуть. Шок снова овладел им... Упырь подался на эльфа, но свалился - рана, нанесенная оружием Зойерина, сразила его.
Не сразу Зойерин понял, что упырь мёртв. Он едва держался на ногах, до предела взволнованный и напряженный. Никогда в жизни ему не было так страшно. С тварями, однако, было покончено.
- Ну ты молодец, Зой! Сам упыря завалил! - хлопнул его по плечу Артем, отчего Зойерин полностью обессиленный, без чувств осел ему на руки - для него дружеский хлопок товарища был слишком крепок, да и напряжение вконец добило его. - Еще пара таких раз, и упыри могут бояться! Давай, очнись же!!! Все позади, приходи в себя…
- Я и сам не понял, как это сделал... - пролепетал Зойерин, открыв глаза. - Извините. Мне надо немного прийти в себя от пережитого...
- Конечно! Без проблем! - улыбнулись ему Артем и Амалия, усадив его к стене на что-то мягкое - то ли фуфайку, то ли свернутую мешковину, а принялись помогать эльфу прийти в себя.
А бойцы тем временем рассматривали убитых врагов.
- Какие же это чёрные? - усмехнулся Хантер, пнув одного из мёртвых упырей. - Обычная тоннельная нечисть.
- Даже когда ты не видишь чёрных вокруг, - сказал Сухой, - они всё равно рядом. Ты о них думаешь, ты их боишься. Страх - их оружие. Прочие тоннельные гады бегут от них, как крысы. Чёрные - не просто мутанты, это хомо новус, следующая ступень эволюции. Выживает сильнейший, знаешь?
- Да что с тобой случилось? - возмутился Хантер. - Ты как скотина, которую ведут на убой! Я буду цепляться за жизнь до конца, а когда отправлюсь в ад, прихвачу с собой этих твоих хомо новусов.
- Пойди, глянь, - Сухой указал в сторону больницы. - У меня в госпитале десяток проверенных бойцов пускают слюни и бормочут ерунду. Даже душу выпотрошили!
- Эти чёрные настолько опасны? - тихо полюбопытствовал Зойерин у Амалии шепотом. Слыша резкие разговоры Сухого и Хантера, он не решился встрять в разговор. Да и от пережитого боя и последующего обморока он все еще не отошел, чувствуя сильную слабость и головокружение, которое проходило медленнее, чем он ожидал.
- Они телепаты и сильно не похожи на людей, - ответила девушка. - А люди нашего мира боятся тех, кто не похож на них. Страх не позволил им войти в нормальный контакт с чёрными. Вон и Артёму привили ненависть к чёрным, и он забыл, что в детстве чёрный спас нас обоих.
«Но если боязнь непохожести сделала людей метро и черных врагами, хотя кто-то из них, хотя бы спасением жизни Амалии, подтверждает обратное, это ведь можно как то поправить? Может, дело в восприятии? И если люди почитают чёрных за врагов, то почему на меня не кинулись? Я же не человек. Вот действительно, задача для воспитания или внушения для подсознания... Может, все и обойдется. Нельзя вот так просто уничтожать жизнь только потому, что она не похожа на принятые и привычные нормы...» - эти мысли мгновенно пронеслись в голове эльфа. Он хотел на месте прояснить все: так ли взаправду обстоят дела, да и посильно ли помочь спасшим его людям.
Неожиданно в зал вбежал солдат и испуганно крикнул:
- Чёрные! Чёрные напали! Внешний блокпост уничтожен!
Сухой и Хантер побежали к блокпосту со стороны Ботанического Сада. Артём и Амалия побежали с ними. Не отставал и Зойерин, чувствуя, что это важно, хотя голова еще кружилась и шок еще до конца не прошел. Эльф старался не показывать вида, но Артем и Амалия догадывались, что он элементарно перебарывает себя. Когда они прибежали к блокпосту, битва уже закончилась. Блокпост действительно разворочен, а солдаты явно были не в себе. Чёрных не было видно.
- Одному дьяволу известно, что происходит за последним рубежом вашей обороны, - сказал Хантер Артёму и Амалии. - Я пойду на разведку. Артём, Амалия, слушайте внимательно. Если через два дня я не вернусь, Вы должны отправиться в Полис и найти человека, которого зовут Мельником. Расскажите ему, что произошло со мной, и передайте это послание. - Хантер вручил Артёму капсулу, изготовленную из автоматной гильзы. - А чтобы он поверил, что вы от меня, покажите Мельнику вот это. - С этими словами Хантер вручил Амалии свой армейский жетон с надписью «Спарта» и гербом в виде двух молний, образующих букву «М», и черепа под ними. - Я надеюсь на вас, не подведите.
Уходя во тьму тоннеля, Хантер прибавил:
- Если мы хотим выжить, мы должны уничтожить эту угрозу! Любой ценой уничтожить!
Смотря вслед Хантеру, Зойерин дал волю слезам. Плакал беззвучно, глотал слезы - выливал через плач весь стресс, что получил с того момента, как оказался здесь. И ему становилось немного легче. Сквозь слезы он думал, что это же самое наверняка собирается сделать с Ардой Саурон. Наверняка это и есть то будущее, которое Саурон может уготовать Арде. И та же война, уничтожившая всю планету, и порождения радиации, и остатки цивилизации, спасенные под землей и обреченные на жестокое выживание в борьбе с непосильными тяготами... «Надо пойти с Артёмом и Амалией, - решил Зойерин. - Это позволит понять, как не позволить Саурону сделать с Ардой то же самое, что произошло с этим миром».
В тот же вечер Артём и Амалия узнали от Женьки, что для оказания гуманитарной помощи одной из соседних станций, Рижской, собирают караван, который отправляется через два дня. Амалия убедила брата записаться в караван, не скрывая и личных чаяний - она надеялась найти на Рижской отца, помня, что именно там они разминулись. Артём согласился с сестрой, а в глубине души почувствовал боль сочувствия: он никогда не знал своего отца, и Амалия так же не знает, где сейчас её отец и жив ли он вообще. Записавшись в караван, Амалия и Артём узнали, что Зойерин тоже записался в него.
- Я пойду с вами, - объяснил свой поступок Зойерин. - Так будет лучше всем.
После этого он немного успокоился. Внутри было что-то сродни уверенности, что он на правильном пути.

В путь

Хантер не вернулся. Ночью второго дня Артём увидел его во сне.
- Не ждите меня, - сказал Хантер. - Отправляйтесь как можно скорее. И возьмите с собой юношу, который вместе с нами дрался с упырями. Ему будет полезно это путешествие. Опыта понаберется.
Проснувшись, Артём услышал, как кто-то напевает:
- Постой, паровоз.
Не стучите, колёса.
Кондуктор, нажми на тормоза.
Я к ма...
Певцом оказался Женька. Увидев, что Артём проснулся, тот прервал пение и недовольно сказал:
- Ну наконец-то! Ты, блин, в своём обычном темпе. Мы уже заждались. Амалия и ваш новый приятель Зой уже давно на дрезине. Одного тебя ждём.
- Да иду я, иду, дай только собраться, - проворчал Артём, вставая.
- Давай быстрее, - поторопил Женька и ушёл, напевая:
- Оц-тоц-перевертоц,
Бабушка здорова,
Оц-тоц-перевертоц,
Кушает компот,
Оц-тоц-перевертоц,
И мечтает снова,
Оц-тоц-перевертоц,
Пережить налёт.
Артём собирался недолго: взял штык-нож, который давал Зойерину во время нападения упырей, собранный какими-то умельцами автомат, который за то, что быстро нагревался и стрелял криво, получил название «кривострел», противогаз, запасся фильтрами и взял немного патронов калибра 5,45 мм - валюту в метро. Собрав всё необходимое и попрощавшись с отчимом, Артём поспешил к дрезине.
- Ну ты и улитка, - проворчал пожилой глава каравана Борис.
- Оставь его, Борис, - встряла Амалия. - Артёмка просто вчера утомился на грибной фабрике.
Артём заскочил на дрезину, когда к ней подбежал какой-то парень.
- Мужики, вы на Рижскую? - спросил он.
- Да, уже отъезжаем, - ответил Борис.
- Я тоже на Рижскую. Не подбросите?
- Только придётся поработать. Садись за рукоятку.
- Наконец-то свобода! - проговорил Женька.
* * * *
- Так откуда ты? - спросил Борис парня.
- С Рижской, - ответил парень. - Челночу помаленьку.
- Наверное, всё метро повидал, - подивился Женька. - Не знаешь, где ближайший базар?
- На следующей станции за Рижской. Там уже большое метро начинается. Я раньше частенько туда ездил, а теперь так просто не попадёшь - нужно или везение, или паспорт гражданина Ганзы.
- А чего так? - поинтересовался Артём.
- Ганза - это ведь торговое государство. Она всё метро своим кольцом соединяет, и станций у неё куча, но чужаков там не любят. А если через Ганзу не можешь пройти, потому что гражданством не вышел, то тебе дорога через красных, фашистов или простых бандитов. Фашисты, как обычно, вырезают тех, кто не подходит под их стандарты: голова слишком большая, формой ушей или носа не вышел и прочее. Фашисты не щадят таких, ставя на один уровень с мутантами. Красные борются за равенство в метро, а вот бандиты в последнее время совсем озверели: если рядом никого нет, друг другу глотки режут.
Зойерин слушал рассказ челнока с содроганием, особенно врезались ему в голову слова о красных и фашистах. Особенно жестокость фашистов по отношению к людям, не подходящим им по физическим параметрам... Они на мгновение показались Зойерину даже страшнее упырей - люди, жестоко убивающие людей только за несхожесть с собой... Это не укладывалось в голове юного эльфа. Как же все-таки жесток и опасен этот мир, куда закинуло его через аномалию в подземелье его родного дворца... Не надо было ходить туда. Слушал бы Остогера, читал бы архивы графа, и готовился к каким-то проектам государственной важности... Но ведь закинуло же его сюда. Значит, для того, чтобы показать, во что может обратиться Арда, если что-то в ней не изменить. Среди эльфов есть и проявляется и ненависть, и преследование других, но в завуалированной и прикрытой лицемерием форме... И среди людей этого немало. Но тут совсем другое. Кто-то очень сильно постарался, ожесточив, изломав планету Земля, подорвал ее ценности, нарушил естественное стремление людей к пониманию и взаимоуважению, потом вызвал ядерную войну и уничтожил целую планету.
Зойерин вторично уже думал так. Мысль повторялась. Значит, она не случайна. Значит, пройдя, поняв жизнь в этом мире, он сумеет докопаться до истины, вернувшись к себе домой, а заодно сумеет как-никак помочь землянам. Они больше нуждаются в заботе и утешении, чем ардийцы. Потому надо от всей души, как для самого себя, как для своего народа, стараться для них. Это будет ключом к дальнейшему.
Слезы снова градом текли по его лицу, и он, уткнувшись в ладони и сжавшись на своем сидении, тихо плакал, вздрагивая всем тельцем. Амалия положила ему на плечо свою руку.
- Ты же справился, Зой, - пыталась утешить эльфа девушка. - Все будет хорошо. Мы справимся.
- Я хочу верить... - сквозь слезы сказал Зойерин и кивнул. А затем поднял на Амалию заплаканные глаза. Собственный стыд, что она утешает его, а он, как мальчишка, плачет от собственного бессилия и никчемности, еще больше заставлял корить себя за все, подчас даже за то, что не было сделано. - Мы обязательно справимся. - Зой кротко улыбнулся сквозь слезы...
Между тем дрезина подъехала к блокпосту, где её остановила охрана.
- Что случилось? - спросил Борис.
- У Алексеевской застрял военный караван, - ответил охранник. - Какое-то обрушение или вроде того, так что вам придётся ехать по служебному тоннелю в обход Алексеевской.
- Ненавижу этот тоннель, - проворчал Борис. - Ладно, открывайте.
- А что такого в этом тоннеле? - спросил Зойерин. Неизвестность пугала его, тем более что Борис так о нем отзывался.
- Ну, это вроде как обычный тоннель, только темноватый. Я в прошлом месяце шёл им, так мне там совсем не понравилось. - Больше Борис не сказал - видимо, не хотел распространяться о том. - И тебе тоже не понравится. Впрочем, поедем - сам поглядишь, что почем.
Дрезина въехала в служебный тоннель, и вскоре Артём, Амалия и Зойерин поняли, почему Борис его ненавидит. Они услышали какой-то шёпот, который доносился со стороны труб, и заметили тени, стоящие так, словно чего-то боятся. Зойерин с трудом сдержался, чтобы не завизжать с испугу и не грохнуться в обморок. Лишь крепко вцепился в свое сидение и со всей силы стиснул глаза - это помогло ему хоть как-то собраться. Внезапно челнок забормотал, что не хочет бросать тех, кто находится в тоннеле, а потом его, Женьку и Бориса вырубило, лишив сознания каким-то странным сжатием. Зойерин кинулся к ним на помощь, но его самого сильно сдавило в висках, и он едва не составил им компанию, но оцепенел на месте, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. Но через минуту-другую это сжатие прошло, остался только незначительный, постепенно проходящий звон в ушах. То же самое чувствовали и Артем с Амалией, но почти не среагировали на это в отличие от нежного эльфа, который минуты полторы не мог элементарно пошевелиться. Так и вышло, что в аномалии только Амалию, Артёма и Зойерина не вышибло, и они услышали из тоннеля рычание упырей.
По ощущениям, как отметил для себя Зойерин, сжатие в аномалии очень напоминало ему момент исчезновения в тоннеле замка, откуда, собственно, он и попал сюда.
«Если это поле проявляет аналогичные свойства, то они должны иметь определенные параметры, которые можно рассчитать или изучить... И то, что Артема и Амалию не вырубило, наводит на мысль, что их организмы невосприимчивы к таким вещам, как и мой... А это однозначно неспроста. Магнитное поле, каковое наблюдается в этих аномалиях, и в той, что возникала дома, схожей природы. И она действует непосредственно на нервную систему организма. Какие-то организмы восприимчивы к ней более чувствительно, ощущая движения и колебания полей, каких-то просто вырубает, как бы защищая от чуждого воздействия, а кого-то аномалия просто пропускает... Это как в Амрундоре было: граф Элоар не выдержал и не смог оправиться. Два его придворных - бегают свободно, только помалкивают... Меня вырубило тогда - но второй раз переносится легче, да и аномалия тут слабей, чем там... Определенно, этот феномен требует исследования». - Так думал Зой. Однако из размышлений эльфа вывел голос Артема:
- Зойерин, Амалия, - скомандовал Артём, взяв ситуацию в свои руки, - жмите на рукоятки, а я прикрою.
Делать нечего, пришлось послушаться. Внезапно дрезину стали преследовать упыри, но они отличались от тех, что напали на ВДНХ, наличием чёрной шерсти и тем, что вместо носа-хоботка у них клюв. Артём сразу понял, что это чёрные упыри, и пытался отстреливать их из пистолета. Зойерин уже не так сильно боялся их, как в первый раз, но все равно его колотило изнутри, а на лбу выступил ледяной пот. К тому же, качая рычаг дрезины, далеко не легкий в обращении, он почувствовал, как у него почва выходит из-под ног и начинает сводить дыхание, а перед глазами начинают мелькать черно-красные «мушки». Страх подгонял, организм сражался сам с собой на износ. Артем дружески кивнул ему и Амалии.
Первым очнулся Женька.
- Возьми мой дробовик, Артем, - сказал он. - Он надёжнее. А я помогу везти дрезину. Зой-то сейчас вот-вот свалится...
И вовремя. Едва Женька подменил его у рычага, как эльф без чувств осел на пол дрезины, да так и оставался без движений. Его пока решили оставить так, только убедились, что его жизни угрозы нет.
Артем взял дробовик, приладил его в руках и начал отстреливаться. Упыри явно почуяли заметную угрозу и преследовали людей не так рьяно. И действительно, дуплет, или двойной выстрел, из дробовика сразу убивал одного упыря.
Вторым очнулся челнок и тоже сел за рукоять, сменив Амалию. Дрезина поехала быстрее.
К тому времени, как очнулся Борис, дрезина уже подходила к станции Рижской, где местные солдаты расчехляли огнёмёт. Лишь только дрезина въехала на безопасное место, солдаты пустили напалм по упырям и разнесли их в клочья.
- Фух, - вздохнул Борис. - Живы остались.

@темы: Средиземье, Метро 2033, Амрундор, Зойерин

---

Перекрестье миров

Название: Перекрестье миров
Автор: RameryStar; Огненная Тигрица
Жанр: Фэнтези
Фандом: Средиземье, книга и игра «Метро 2033»
Состояние: Закончен
Краткое содержание: Принц Амрундора Зойерин попадает в мир, уничтоженный ядерной войной.
Предупреждение: AU, OOC

Часть 1.

Амрудорский принц

Зойерин Эармир, сын эльфийского короля Эвендила I Арсинделя, Повелителя могучего королевства Амрундор, был одним из мудрейших эльфов Арды. Королевство его отца, Амрундор, находилось на северо-востоке Эндора, огромного континента на планете Арда. Добрый и кроткий принц Зойерин был любимцем жителей королевства - эльфов и людей. Он всегда со всеми был тактичен и обходителен, мягок и чуток, полон мягкой и теплой гармонии. Он был очень мудр, любил книги и знания. И охотно вникал в предания прошлого и в то, что было не исследовано или до поры сокрыто. Своими знаниями Зойерин искренне делился с окружающими, согревая их души заботой и теплом. И они платили принцу взаимностью.
В лихую годину Тени, когда Арда была под властью Врага всего живого, Мелькора Моргота, родился Зойерин. Отец его, бесстрашный король-мореплаватель Эвендил, много прислужников врага перебил и нанес его армиям огромный ущерб. И Мелькор не простил этого Эвендилу, отыгравшись на его семье. Использовав черные чары, суровую северную погоду и постоянные выматывающие набеги орд орков по крепко вставшему полярному льду, Мелькор сумел нанести страшный ущерб семье короля: единственный сын Эвендила родился едва живым, и королева Глоредэль едва не умерла во время родов. Тем не менее, королева-мать выжила, и принца удалось спасти. Но это наложило отпечаток на его дальнейшую жизнь, сильно ослабив его иммунитет, силы и жизненные ресурсы. Хрупким и ранимым рос принц Зойерин, но воля к жизни, не смотря ни на что, пробивалась в его больших серебристо-серых глазах.
Он был прекрасен собой: нежное белоснежное личико с сияющими глазами было необычайно миловидно - четко угадывались черты матери, принцессы Глоредэли из Восточного Королевства, которая отличалась неземной красотой, грацией и очарованием даже на фоне эльфиек. Серебристо серые глаза Зойерина, большие, глубокие, опушенные длиннющими темными ресницами, смотрели мягко и тепло. Точеные темные брови только подчеркивали нежное и кроткое выражение личика Зойерина, как и густые белокурые локоны. Эта светлая красота вкупе с утонченными и изысканными манерами Зойерина делала его одним из самых прелестных и красивых эльфов Эндора и истинной жемчужиной Амрундора. Потому вторым, тронным именем принца, под которым он в будущем будет наследовать корону отца, было имя Эармир, Морское Сокровище.
Нежный и хрупкий Зойерин рос под уходом и заботой любящих родителей и придворных. Частые хвори и слабый иммунитет не помешали Зойерину вырасти добрым, чутким и прекрасным, к тому же, в силу своего характера и положения, он был терпелив и спокоен, любил читать, и предпочитал мирно улаживать разные дела.
Каждое утро к Зойерину в его королевские покои приходил особый придворный лорд Кадор из старинного знатного рода Конаханов, чтобы проверить самочувствие принца. Если все в порядке, он разрешит встать и день идет хорошо. Если по каким-то признакам заметит, что не все в порядке - то бледнее обычного, то руки прохладные, то еще какие малозаметные признаки, то лорд Кадор запретит Зойерину вставать, распорядится отменить разные мероприятия, и окружит уходом и дополнительной заботой. Часто бывало такое: Зой абсолютно хорошо себя чувствует, но какая-то пара признаков Кадора не устроит, и если он вставал и шел заниматься делами, то в конце дня точно сваливался с серьезным недомоганием, успевшим за день развиться. И все - неделю проводил на режиме.
Ввиду особого положения Зойерина, часто и подолгу находящегося под врачебным уходом, король Эвендил и королева Глоредэль выбрали для сына прекрасный горный замок среди водопадов, где не было столичной сутолоки и где нежный принц мог спокойно и благополучно жить. К замку примыкал небольшой высокогорный старинный городок Эльдиност. Замок был убран со всевозможной красотой и роскошью, оснащен всем необходимым оборудованием и устроен так, чтобы Зойерин там был под полной заботой и уходом заботливого лорда Кадора Конахана и верных придворных. В замок тот он переехал, будучи 12-ти лет от роду, и жители городка его очень полюбили за доброту и отзывчивость.
Город Эльдиност в горах, как и прекрасный замок, некогда принадлежал одному из предков короля Эвендила по материнской линии, графу Элоару Морингольду. Он слыл знатоком разных тайн и наук, и немало трудов приложил, чтобы привить своему народу любовь к знаниям и мудрости.
Многие труды разных мудрецов собрал граф Элоар в своих кладовых и великое количество ночей провел, чтобы изучить эти сведения. И сам, будучи ученым и мудрым мужем, много стараний приложил, чтобы восстановить и сохранить те сокровища мудрости, которые давно были преданы забвению прочими людьми или эльфами, ибо не были записаны, а передавались из уст в уста. Именно Элоар впервые за историю Амрундора стал по-настоящему систематизировать знания, заносить данные в компьютеры и вести вычисления на своих электронных приборах. И эти занятия занимали у него много-много времени. Потому Элоар мало уделял внимания своей семье, предпочитая житейским заботам старания научные.
Для научных своих изысканий, дабы столичная жизнь с ее суетой не отвлекала графа Элоара от его размышлений, выстроил себе он крепость высоко в горах, среди мощных водопадов, которые не замерзали даже в самые суровые армрундорские морозы. Крепость называлась Эльдиност - «Цитадель эльфийской тишины», и ее название вполне соответствовало ее мирной споконой обстановке и общей атмосфере вокруг. Уютной и тихой была графская уединенная цитадель, и постепенно вокруг нее собирались эльфы, любящие знания и мудрость, и желающие служить премудрому графу. Так возник тот самый небольшой городок вокруг замка, называвшийся так же, Эльдиност - по названию графского замка. Граф Элоар мастерски укрепил и обустроил цитадель и городок, сделал Эльдиност надежным и неприступным. И глубокие подземные галереи тянулись под ним на протяжении нескольких миль. Там разместил Элоар свои научные помещения и лаборатории, где углублялся в познания мудрости и наследия древних дней.
Даром провидения обладал граф Элоар. И вещие глаза его видели в глубине грядущих веков, что один из членов его рода в будущем станет достоин прикоснуться к этим драгоценным знаниям и умножит их, и распределит на благо народу, и сделает их достоянием и славой государства. Посему, ревнуя о справедливом использовании сокровищ своей цитадели, спрятал Элоар свои архивы и труды, а доступ к ним зашифровал. Ключи от княжеских покоев подземелья и от комнат, где хранились эти записи, граф доверил хранить лишь Остогеру Альквиру Хелкариону Амдириэлю, особому ученому эльфу, который вел учет годам и событиям своих и иных земель.
Эльф этот был верным секретарем графа, преданным любителем знаний и наук с раннего детства. Он был родом откуда-то из глухой лесной провинции с окраины страны, происходил из тамошних сумеречных эльфов, перебравшись с женой Эленвэ и сыном Аэлиндином в научный город Эльдиност. Любя знания, и имея живой пытливый ум, Остогер зарекомендовал себя, как точного и аккуратного эльфа, достойного работать при самом Элоаре Морингольде, прославленном ученом и мудреце. Постепенно, живя в Эльдиносте, стал он сопричастен тайным изысканиям мудрости, и сполна оправдывал доверие к себе графа. Как себе, доверял своему секретарю Элоар. И тот помогал ему в научных трудах и систематизации знаний.
Когда были проложены и обустроены подземные жилища и галереи замка, а научная жизнь в Эльдиносте многие десятилетия стабильно и уверенно процветала, граф, не остановился на достигнутом. Не смотря на то, что подземные галереи и научные хранилища простирались на многие мили вниз и в стороны, он распорядился прорыть еще три длинных ветки тоннеля. Они были прорыты и отделаны, как архивные помещения, предназначенные для дополнительных накоплений данных. К ним были подведены коммуникации и сделаны линии метрополитена, позволяющие персоналу быстро добираться до нужных архивных баз. И когда последние работы были закончены, и все три ветки были подключены к единой системе энергообеспечения, в одном из этих тоннелей стали проявляться странные явления. В его галерее ни с того ни с сего время от времени возникала некая пространственная аномалия, не поддающаяся изучению. По приказанию графа его особые исследователи стали работать над раскрытием этого феномена, но он был неуловим. Кое-кто из них пропадал в этих аномалиях, и лишь двое исследователей с какими-то особо тонкими приборами, вернулись назад. Они рассказывали странные вещи, что их засосало в пространственные воронки, и они попадали в разные миры - где все по-другому: говорят на другом наречии и пользуются другими обычаями. После инцидента с этими двумя учеными больше никому не удавалось проникнуть в тайны сокрытого подземелья. А аномалии точно дразнились: то появлялись, то исчезали, оставляя графских ученых ни с чем. И Элоар взялся исследовать их сам. Странным образом он тоже оказался жертвой аномалии - но вернулся. Однако после возвращения он после сильно занемог, и с каждым днем его организм угасал. Последним распоряжением графа было закрыть вход в тоннель, где появлялись эти аномалии, непроницаемой плитой из специального металла хардия, который не пропускает ни электромагнитные, ни ядерные, ни какие другие силы или излучения. На плите он приказал выгравировать особый текст - как предостережение для будущих искателей истины. И вход был закрыт. От недуга граф так и не оправился, и через пару месяцев после установки плиты умер. После своего рискованного эксперимента Элоар в целом прожил где-то около полугода - ни лекарства, ни старания врачей ему не помогли, и смерть его была похожа на медленное и мучительное угасание. Остогеру и ближайшей родне он рассказывал о великом страхе и ужасе, который пережил по Ту Сторону Арды, но что это за страх был, и что именно пережил в тоннеле граф Элоар, он никому, даже Остогеру, не рассказал. Тайна аномалии, замурованной хардиевой плитой, ушла в могилу вместе с графом Элоаром Морингольдом.
Остогер после его смерти не уехал обратно в лесную глухую провинцию, но вместе со своей женой и сыном остался в цитадели Элоара - беречь его архивы и хранить собранные в них сокровища мудрости. Ибо такого было завещание графа. От него узнал Остогер, что лишь тому эльфу будет разрешено в будущем открыть доступ в хранилище великих знаний, чей ум будет достойным к понятию тайн, а сердце чисто от пороков и зла. И этот эльф родится в роду королей Амрундора.
Двести сорок лет занимался мудростью эльфийский граф Элоар Морингольд. Книги, что собрал и написал граф, и приборы, которыми он пользовался в своих исследованиях, и компьютерные схемы и карты Вселенной - научные архивы его крепости, так и лежали в подземных галереях, защищенные от непотребного их использования. А ученый эльф Остогер, хранитель их, немало скорбя душой о безвременной смерти графа, ревностно стерег тайник и пополнял его своими записями о текущих в мире событиях. Тихо и осторожно беседовал он с другими летописцами - придворными Амрундорских королей, и они немало помогали ему в его трудах.
Сама же крепость графа Элоара и окружавший ее уютный и мирный горный городок Эльдиност полюбилась нынешнему Владыке Амрундора и супруге его Глоредэли, и они сделали ее резиденцией своего нежного и хрупкого сына Зойерина. Высился прекрасный город Эльдиност, теперь уже принадлежащий принцу, среди окружающих его снежных северных гор и таежных предгорных садов. Тишина и уют были неизменными хранителями цитадели Зойерина, и он жил там под уходом преданных и заботливых придворных.
12 лет было принцу Зойерину, когда он вступил в научный замок Элоара. И именно ему поведал Остогер тайны архивов покойного графа. Добровольно, хотя и не без просьбы, рассказал эльфийский ученый о ключах и шифрах юному принцу, теперешнему владельцу замка. Именно тогда зародились между ним и эльфийским летописцем теплые дружественные отношения.
Быстро вникал Зой в те дела, которым обучал его Остогер. Живой и смышленый ум принца помог ему быстро научиться ориентироваться в тех тонкостях политики, которые были необходимы начинающему правителю, и в огромных, веками накопленных архивах Элоара. Отсюда же зародилась у мальчика тяга к более глубокому осмыслению истины и знания, к истокам мудрости. В добрых кротких глазах прелестного Зойерина виделись задатки великого правителя и мудрого вершителя судьбы огромного государства. Эта жила грядущего величия, равно как и милосердное сострадательное к людям и эльфам страны сердце юного принца не укрылось ни от его отца, ни от Остогера, ни от самого народа Амрундора.
При всем этом слишком хрупкое здоровье принца закрывало ему дорогу в воины. Не мог он долго удержать в руках шпаги - утомлялся и нередко во время занятий падал без сил. При этом отец его, король Эвендил, продолжал верить, что научит сына владеть клинком, как полагается при его титулах и звании, сам, будучи великим воином и бесстрашным капитаном. Не всегда Эвендил оказывался чуток с родным сыном, а занятия со шпагой или кинжалом, стрельба по мишеням и сами шумы выстрелов обессиливали его. Так, сильное желание отца сделать из Зойерина воина с помощью уроков с оружием, привело к к тяжелому срыву, и жизнь принца оказалась под угрозой. Несколько месяцев многочисленные слуги и придворные медики сражались за его жизнь, и с большими трудами удалось им развеять над ребенком смертную тень.
Это открыло Эвендилу глаза на то, что не сможет Зой стать воином и лучше оставить его таким, каков он. Тем более, что после того злосчастного срыва при занятиях фехтованием Зойерин восстанавливался очень медленно. Зато тонкое умение принца размышлять о разных далеко не простых вопросах науки и политики.
В те краткие моменты, когда состояние позволяло, Зой всеми силами стремился пообщаться со своим другом и наставником Остогером. И эльф ясно рассмотрел в кротких глазах измученного страшным недугом принца великую жажду мудрости и искреннее желание помочь всем жителям Амрундора и других стран... Как и великую волю к жизни.
Когда самочувствие Зойерина было вполне удовлетворительным, он вместе с Остогером продолжал погружаться в изучение старинных архивов цитадели. Но, счастливых мгновений, проведенных принцем у сокровищницы древней мудрости, было немного - ненадолго мог покидать он свои покои. Тогда Остогер сам нашел выход - подключил его компьютер к общему хранилищу файлов цитадели.
Осенью, когда Зойерину исполнилось 16 лет, он упросил Остогера показать ему подземные ходы под городом, так как сам не был в самых их глубинах и знал о многих коридорах под городом только теоретически. В частности, знал Зой, что под замком, где-то среди коридоров, находится таинственный подземный ход, в который не заглядывали еще со времен Элоара. Остогер рассказывал, что вход в подземелье давно закрыт по распоряжению самого графа, из-за таинственных и непонятных аномалий, которые привели его самого к смерти. Аномалии около входа в тоннель исследовали многие эльфы эхолотами и сканерами, и разными хитроумными приборами, но безрезультатно: в разных местах коридора отмечалось искривление пространства, но оно было подвижно и неуловимо. Что именно тогда граф нашел в глубине тоннеля, они никому не сказал. И Остогер со страхом поведал об этом юному Зойерину, надеясь на его благоразумие.
Начитанный и умный Зойерин по юности был очень любопытен, особенно к тому, что могло дать ему новые знания. И упросив Остогера сопроводить его, решил исследовать тоннель. До странных, требующих объяснения дел Зойерин был дотошен: любил доводить дела до конца и приводить их к логическому завершению. К тому же не любил недомолвок. Потому решил сам все разузнать. Кто знает, может ему повезет больше, чем Элоару и его исследователям?
Зой вооружился фотоаппаратом и парой приборов для связи, на всякий случай прикрепив на пояс именной передатчик с вензелем себе и Остогеру, и они вдвоем отправились исследовать таинственный тоннель. Еще как только Остогер рассказал ему про аномалии, Зойерину показалось, что он должен там узнать нечто важное для будущего. Такая мысль неотступно преследовала его. Потому принц очень хотел провести тщательное исследование с пользой и найти какие-то полезные свойства аномалии.
Вдвоем с Остогером они сканировали приборами общий фон тоннеля. Приборы показали усиление гравитационного полы внутри коридора и росли по мере приближения к тому месту, где был закрытый хардиевым диском вход в гиблую ветку галереи. Зойерин включил записывающее устройство, и начал сканировать коридор. Прибор указывал на усиление фона все глубже и глубже. Оба - и Зой, и Остогер, освещая путь фонариками, шли, шли, пока не обнаружили в самом конце плотно подогнанную к стенам, наглухо запаянную хардиевую дверь с шифрами и печатью графа Элоара. Зойерин прекрасно знал, что хардий особо плотный, не поддается воздействию электромагнитных волн или полей... Принц быстро это для себя отметил и стал исследовать плиту. Остогер умолял быть его осторожнее, тем более что сразу бросающаяся в глаза надпись, написанная по приказу графа Элоара, гласила: «Путь будущего не для всякого открывается, а лишь для того, кто достоин его. И лишь умение правильно распорядиться имеющимися ресурсами и знаниями дает правильное осмысление и верное завершение поисков истины».
«Надо будет капитально тут разобраться: что скрывает это место? Зло или добро? И что от него можно ожидать? Я теперь просто обязан ответить на этот вопрос», - таковы были мысли нежного Зоя.
Внезапно какая-то сила крутанула его в пространстве, в мгновение ока вырубила сознание и утянула внутрь плиты. После сверкнула пара искр в воздухе - и никто бы и не сказал, что тут только что был живой эльф. Остогер, обезумев от страха, кричал на все подземелье, пытаясь докричаться сквозь время и пространство, до Зойерина. Он колотил в хардиевый диск руками, плакал навзрыд - безрезультатно... Что теперь будет... Зачем он вообще послушал любопытного юнца с большими медицинскими проблемами? Ведь он, как до этого казалось, само благоразумие, во всем действовал благоразумно... А тут? Чего теперь ждать? Два исследователя графа Элоара вернулись... Но сам граф не оправился после столкновения с аномалией. А Зойерин, любимый друг и единственный наследник трона Амрундора, пропал вовсе...
Сколько провел Зойерин времени в небытии и куда он попал, он не мог этого знать. Но когда открыл глаза, обнаружил, что находится в мире, абсолютно не похожем на его собственный. Он с трудом пересилил себя и сел. Голова кружилась по-страшному, все тело ломило, точно после колоссальной физической перегрузки...
«Определенно, Остогер меня не просит. Я так подвел его...» - подумал Зойерин и снова лишился чувств.

Вылазка на поверхность

Мир, в который попал Зойерин, носил название Земля и уже двадцать лет лежал в руинах. Это было следствие гигантской катастрофы, всю тяжесть последствий которой невозможно было оценить здравым смыслом или представить. Целая планета погибла - со всеми ее ценностями, накопленными в течение многих веков, со всеми жителями, не сумевшими как-то спрятаться или защититься. На смену уничтожающему все ядерному пожарищу пришла ядерная зима - время не столько холодное и жестокое, сколько смертоносное и гибельное. Радиация, царившая на планете, привела все выжившее к чудовищным мутациям: появлялись страшные и опасные монстры, преследующие одну цель - выжить, и сама поверхность Земли превратилась в безжизненные и пустынные развалины.
Из-за случившейся двадцать лет назад ядерной войны выжившие люди попрятались в крупные ветки метрополитена, где в когда-то были оборудованы более-менее недоступные радиации убежища. Это было лишь в крупных городах мира. Все остальное погибло. Немного людей от общего населения целой планеты спаслось. Но они выжили - пусть даже так. А значит, была надежда возродить цивилизацию, пусть на новом основании и в новых условиях. В данном случае события развернулись в одном из городов, где выжили люди, - городе Москва, некогда столице самого большого государства планеты. Выжившие москвичи стали жить в метро, и каждая его станция превратилась в отдельное государство. А очутился Зойерин на московской станции ВДНХ, где жили те, кому было суждено помочь людям вернуться на поверхность - сводные брат и сестра Артём и Амалия, по отчиму - Сухие. Оба застали мир ещё до погубившей его войны.
Артёму было четыре года, когда случилась ядерная война, уничтожившая планету. В течение последующего года он жил с матерью на станции Тимирязевская. Внезапно станцию затопили полчища крыс, уничтожавшие всё и всех на своём пути. Они, как и другие, обезумевшие от страха и радиации животные, не считались ни с чем, когда речь шла о выживании, и представляли страшную опасность для находившихся в метро людей. Мама Артёма погибла, спасая сына от полчищ голодных крыс. И это навсегда отпечаталось страхом и скорбью в сердце маленького Артема, после этого случая сильно ставшего бояться и ненавидеть крыс - да и не мудрено: в столь юном возрасте пережить потерю любимой матери, погибшей по вине крыс. Из всех обитателей станции Тимирязевской выжили лишь несколько человек - пятилетний Артём и стоявшие в дозоре солдаты, один из которых, Александр Сухой, не смог бросить мальчика и стал его отчимом.
В том же году беда пришла и в другую семью. Мудрый человек Хан, являющийся реинкарнацией легендарного полководца Чингисхана, жившего за много веков до этих событий, и обладающий необычными, порой сверхъестественными способностями, потерял любимую жену Лилию. Бедная женщина погибла, защищая от упыря - одного из порожденных радиацией монстров - их с Ханом четырёхлетнюю дочь Амалию. Похоронив и оплакав жену, Хан долго утешал плачущую дочь - самого родного и любимого на свете человечка, единственное его в жизни утешение, единственное и самое дорогое напоминание о любимой, ее кровиночку.
А через два года после этих ужасов, когда Амалии исполнилось шесть лет, судьбе оказалось угодно, чтобы они с Ханом разминулись - то ли обстоятельства тому способствовали, то ли просто так было надо. Амалия заблудилась на станции Рижской и потеряла отца. Там, возле одного из прилавков Александр Сухой, ставший к тому времени начальником станции ВДНХ и приехавший на Рижскую по делам, и нашёл шестилетнюю Амалию. Девочка горько плакала и звала отца. На вопросы, кто её отец, Амалия отвечала:
- Моего папу зовут Хан, он очень мудрый человек.
Александр Сухой был до глубины души тронут горем девочки и пытался помочь ей. Наводил справки, расспрашивал сведущих людей... Но никаких результатов по поиску отца малышки получить не удалось, и Сухой забрал Амалию с собой на ВДНХ, не в силах бросить её, как когда-то не смог бросить Артёма. Так у Артёма появилась сестрёнка. Артем и Амалия очень подружились и не мыслили свою жизнь друг без друга. Действительно, точно и впрямь родные братик и сестренка... И радовался, глядя на них, Сухой, от всей души желая счастья обоим в непростой и тяжелой жизни их теперешнего времени.
Через год, когда Артёму исполнилось восемь лет, а Амалии - семь, случилось то, что изменило судьбу человечества. Артём договорился с двумя своими друзьями - соседскими мальчишками Женей и Виталиком Занозой - пойти на соседнюю, давно заброшенную станцию Ботанический Сад и подняться на поверхность Земли, после чего позвал Амалию с собой. Артём никому не сказал, что движет им: он хотел вспомнить давно забытое лицо матери - оно почему-то ассоциировалось у него с земной поверхностью, когда еще они жили до войны наверху. Амалия согласилась пойти с мальчишками: ей хотелось посмотреть на поверхность. А детская смелость вкладывала в ее сердце энтузиазм и смелость.
Взяв у кого-то двустволку, ребята пошли на Ботанический Сад. Вид заброшенной станции вызвал у них чувство страха, но они не отступили - ребячья удаль делала свое дело. Когда ребята исследовали станцию, Женька, самый живой и любопытный из них, предложил открыть гермозатвор - специальную предохранительную дверь - и посмотреть что там. Ребята так и сделали и стали подниматься по эскалатору, воображая себя сталкерами - людьми, что добывали на разрушенной поверхности разные полезные вещи. Артём и Амалия нашли на станции перевёрнутую тележку для мороженого, и в памяти мальчика ожил тот день, когда они с мамой гуляли по ботаническому саду. Тогда мама купила Артёму мороженое - последнее в его жизни.
Внезапно на детей напали мутировавшие собаки. Злобные, агрессивные - как и большинство подвергшихся радиации животных. Одна из них повалила Амалию на землю, впившись зубами в её правую руку. Артём и прибежавшие на помощь Женя и Виталик Заноза с большим трудом отогнали собак с помощью палок. Женя и Виталик Заноза поспешили к эскалатору, не заметив, что собаки возвращаются.
Внезапно Амалия и помогавший ей встать с земли Артём увидели, как перед ними возникло существо, похожее на двухметрового человека с лоснящейся чёрной кожей, копытами вместо стоп и непропорционально длинными руками. По всему телу не было даже намёка на волосы. Ребята ещё не знали, что встретили младшего брата людей - чёрного. Этих существ создали ещё до ядерной войны в качестве суперсолдат. Когда существо, прогнав собак, посмотрело на детей, те увидели, что у него матово чёрные глаза безо всякого намёка на зрачок и жвала вместо рта - так страшновато и необычно. Затем Артём увидел то, что давно хотел увидеть, - чёрный показал ему лицо его матери, как бы воссоздал его мысленно в памяти мальчика так, будто это было наяву. Из-за строения гортани чёрные неспособны говорить, но они были телепатами, а потому общались с помощью обмена мыслями. Так чёрный и узнал, что Артём мечтает вспомнить лицо своей матери.
- Я совсем один, - сказал Артём чёрному.
- Я тоже совсем одна, - сказала Амалия, прижав к себе раненую руку, которую Артём неумело перемотал.
«Вы не одни, - услышали они в своих головах голос чёрного. - Вы первые. Вы избранные».
После этой встречи Артём и Амалия поспешили к Жене и Виталику Занозе. Ребята не смогли закрыть гермозатвор, а потом обнаружили, что потеряли двустволку. Постовым они объяснили, что ходили охотиться на крыс, но наткнулись на бездомных собак, одна из которых покусала Амалию.
Артёму тогда сильно влетело от отчима - Александр Сухой нещадно отлупил мальчика армейским ремнём за то, что тот пошёл на Ботанический Сад без спроса и подверг опасности Амалию.
А вот с Амалией случилась беда. После укуса её стала мучить периодическая ломота в теле, сопровождаемая сильной тошнотой, иногда доходящей до рвоты. Ломоте в теле всегда предшествовал сильный кашель. Также время от времени повышалась температура, иной раз доходящая до сильного жара. Врачи, жившие на ВДНХ и знавшие толк в болезнях нового мира, поняли, что Амалия заболела собачьей чумой - так эту болезнь называли потому, что её разносчиками были некоторые собаки-мутанты. Собачья чума сильно выматывала организм: заразившиеся ею жили в самом лучшем случае до тридцати лет. Передавалась собачья чума только через кровь и при укусе. Амалия поняла, что долго ей не протянуть, а Артём ощутил чувство вины перед сестрой.
Через открытый гермозатвор на Ботаническом Саду в метро стали проникать чёрные. Не все люди могли выдержать их ментальное воздействие, и многих чёрные невольно лишили рассудка своей психической энергетикой и способностью к телепатии. К тому же у них был отпугивающий страшный вид. Люди стали бояться чёрных, потому что те не похожи на них. Артёму привили ненависть к чёрным, и тот забыл, что когда-то чёрный спас его и Амалию. Но Амалия всегда помнила о спасителе и ждала случая, когда можно будет всё рассказать.
Когда же Артёму исполнилось 24 года, а Амалии - 23, они продолжали ходить вместе везде, как неразлучные близнецы. Амалия страдала из-за собачьей чумы - моментами ей становилось лучше, но все чаще изнурительные приступы кашля, тошноты и головокружения изматывали ее, а Артём пытался помочь ей, чувствуя свою вину. Один день поменял их жизнь: на ВДНХ непонятно откуда появился невероятно красивый юноша, будто с неба свалился, после чего потерял сознание. Его отнесли в больницу, чтобы он пришёл в себя под присмотром врачей. Амалия не отходила от больницы - ей было интересно, что это за юноша.

@темы: Средиземье, Метро 2033, Амрундор, Зойерин

---

Мелуинская красавица - изменения

В связи с некоторыми изменениями в окончании сюжета, разработанными совместно с Огненной Тигрицей, заключительные главы, начиная с главы 42 "Рождение Арагорна" и дальше перезалиты.

@темы: Мелуинская красавица

---

Фарамант

Нарисовала одного из своих любимых героев Гексалогии Волкова.

@темы: картинки, Фарамант

---

Ильсор арт

Выкладываю немного арта с моим любимым героем из миров Изумрудного Города и Рамерии.
Милый и добрый арзак Ильсор в разных вариантах: так эволюционировал его образ на протяжении нескольких лет, начиная с 6 класса школы.

@темы: картинки, Ильсор

---

Ильсор арт

Выкладываю немного арта с моим любимым героем из миров Изумрудного Города и Рамерии.
Милый и добрый арзак Ильсор в разных вариантах: так эволюционировал его образ на протяжении нескольких лет, начиная с 6 класса школы.

---

Изумрудный Город - картинки

Набираюсь смелости и выкладываю немного арта со школьных лет на тему Изумрудного Города.

@темы: картинки, Изумрудный город

---

Мой Изумрудный Город

ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД...
Хочу написать о мире, который с раннего детства стал мне дорог и близок. Это чудесный мир Волшебной Страны, которую придумал замечательный писатель Александр Мелентьевич Волков.
Впервые с этими сказками я познакомилась в 1 классе. 1 сентября дедушка подарил мне книгу "Волшебник Изумрудного Города", и так для меня открылся новый и вдохновляющий мир. За первой частью последовали все остальные: дедушка покупал их в последовательном порядке и читал одну-две главы перед сном по традиции... Он читал книгу за книгой, пока не было прочитано все.. И по мере прочтения объяснял непонятные моменты, рассказывал о героях, чтобы я лучше поняла сюжет.. Чтение захватывало, что я с нетерпением ждала каждого вечера и старалась побыстрее сделать уроки, чтобы подольше растянуть удовольствие.. Потом я просила дедушку перечитывать понравившиеся главы или события. И он,с таким хитрым-хитрым прищуром, точно у Гудвина, говорил, чтобы я читала их сама. И я читала их, тем более это был первый класс, и надо было разрабатывать технику чтения. Не прошла Волшебная Страна и мимо игр: с соседскими ребятами мы играли в Волшебную Страну, и бывало, дедушка тоже подыгрывал нам. Он надевал галстук, брал в руку топор, и говорил: "Вот я - Железный Дровосек...", а мама, не любившая шумных детских кампаний, очень строго спрашивала ребятню: "Я - Страж Ворот Фарамант. Что вы делаете здесь?"... И всем было весело.
Во время каникул из 3 в 5 классы я прочитала эти книги полностью самостоятельно. Некоторые ("7 Подземных Королей", "Желтый Туман") по 2 раза. В нашем классе тоже очень многие ребята читали эти книжки, и знали героев, знали сюжет.
В 5 классе у меня начался вполне осмысленный поиск самоопределения: что мне нравится, и что не нравится, я искала свое определение в плане будущей профессии, в позициях в классе (а ребята у нас были шумные и не совсем дружные, большей частью дразнились и забивали тех, кто слабее, и мне очень сильно доставалось от драчунов и забияк, так как я сдачи сдавать не умела). И получилось так, что когда я перечитала "Тайну Зоброшенного Замка", меня как осенило: это выход!!! Образ Ильсора - как раз то, что вдохновило меня. Я обрела огромный стимул, и получила пример в поведении и ориентирах знаний. В комнате появились модели самолетов, вертолетов и ракет, вырезанные из картона или собранные из детского конструктора, я стала пытаться разобраться в конструировании по рубрикам "Самоделкина" или "Сделай сам", и записалась в авиамодельный кружок, куда ходила 3 года (пока он не закрылся - это стояли суровые 90-е годы). В ящиках стола появились лампочки и проводки, книжки и журналы вроде "Юного химика" и "Юного техника". я потянулась к изучению этого направления: физика, астрономия, химия... И когда начались физика и химия, они стали моими любимыми предметами... За это я благодарна Ильсору и "ТЗЗ" - именно этот Арзак с большой буквы повлиял на меня в самоопределении и в профессиональном плане: я связала свою жизнь с химией, и сейчас работаю с техникой в салоне сотовой связи.
Изумрудный Город, Волшебная Страна, планета Рамерия - это не просто детское увлечение. Это серьезный и весомый план в моей жизни, сформировавший базу, фундамент жизненных ценностей, на который уже потом настраивались дальнейшие жизненные слои. И каждый год я стараюсь их перечитывать, вновь и вновь вспоминая чудесные и светлые мгновения детства. В непростом мире взрослой жизни эти книги помогают сохранить одно из самых ценных качеств детства: умение удивляться и умение видеть в каждом новом дне что-то доброе и светлое. Это как глоток свежего воздуха, как теплый добрый ветер из ВС среди грязи и тьмы нашего мира. Этот чистый и уютный, немного смешной, очень тонкий и разнообразный мир книг Волкова способен задеть особые жилы человеческой души. Наверное потому и возникает глубокое чувство умиления и комфорта, когда вновь и вновь я перечитываю любимые книги.

@темы: Изумрудный Город

---

ФБ - Звездные Войны

Здорово-здорово-здорово! Шлемы 501 легиона: беру себе!

И такая интересинка:

@темы: Звездные Войны

---

Мой Изумрудный Город

@темы: Изумрудный Город

---

Мой Изумрудный Город

@темы: Изумрудный Город

---

С праздником весны!!!

Дорогих подруг, всех милых и прекрасных леди поздравляю с праздником 8 Марта, днем вечной красоты, весны и любви... Пусть в этот день солнце светло улыбается вам, а птицы звонко поют прекрасные весенние песни... Пусть радость и мир всегда будут в ваших сердцах, и пусть в душах всегда цветут розы!!!

@темы: Праздники

---

Фандомы и ассоциации

Подхвачено у Танья Шейд.

1. Пишете список любимых фандомов. Количество фандомов не ограничено.
2. Ваши ПЧ выдают вам имя персонажа, которого вы им больше всего напоминаете, из каждого фандома. Незнакомые фандомы пропускаются.
3. Желающий, чтобы и его "опознали", вешает у себя правила.

Список фандомов:
1. Миры Изумрудного Города и Рамерии
2. Сейлор Мун
3. Миры Средиземья
4. Аладдин
5. Айвенго
6. Унесенные Призраками
7. Звездные войны
8. Чип и Дейл
9. Матрица
10. Кунг-фу панда
11. Русалочка
12. Простоквашино
13. Утиные истории
14. Мишки Гамми
15. Красавица и чудовище
16. Пираты Карибского моря
17. Комиссар Рекс
18. Менталист
19. Мыслить, как преступник
20. Обмани меня (Lie to me).

@темы: Фандомы, ассоциации

---

Вылупляшки

Такие милые очень интересные вылупляшки... Мне очень понравились.
Взяла конвертики своих любимых цветов.

@темы: Поздравления

---

Фандомы

Подхвачено у Танья Шейд.

Вы мне фэндом, а я Вам:

1. Первого персонажа, к которому проникся сочувствием и пониманием в этой вселенной.
2. Персонажа, который понравился не сразу, а по прошествии какого-то времени.
3. Персонажа, "всенародная любовь" к которому меня озадачивает (как вариант - положительный по замыслу автора герой, который мне несимпатичен).
4. Персонажа, который мне нравится, несмотря на всеобщее порицание (как вариант при расплывчатости предмета - симпатичный мне отрицательный герой).
5. Персонажа, которому хоть щас пообещаю руку и сердце (неважно, насколько искренне)
6. Персонажа, который мне больше всего напоминает меня самого (по разным причинам).
7. Персонажа, "голову которого мечтал бы прибить на стенку гостиной"
8. Пару или больше персонажей, отношения между которыми мне наиболее интересны и почему.
9. Персонажей, отношения с которыми других персонажей мне кажутся наиболее натянутыми.
10. А тут любой вопрос по персонажам в фэндоме. Задают спрашивающие.

Фандом №1. Миры Волкова (Гексалогия про Изумрудный Город)
1. Ильсор
2. Кау-Рук
3. Дин Гиор
4. Мон-Со
5. Ильсор
6. Ильсор, или с натяжкой Фарамант.
7. Гван-Ло
8. Фарамант и Дин-Гиор. Особенно в те моменты, когда каждый из них помешан на своей слабости: Дин Гиор на своей бородище. Фарамант - на своих зеленых очках. А их отношение в общении очень милое и забавное. снабжено добрым теплым юмором. Просто интересны эти два героя.
9. Урфин Джюс и Гуамоко. Все время видится, что филин очень своеволен, упрям и эгоистичен. Даже когда Урфин исправился, Гуамоко так и остался хитрецом: взять даже его притворства, чтобы избежать домашней работы: один глаз закрыл, и делает вид, что спит, чтобы, скажем, гусениц не выклевывать...
10. Что общего между ТЗЗ и Звездными войнами? Этот вопрос меня всегда интересовал.

Фандом №2. Сейлор Мун.
1. Хотару Томо
2. Такседо Маск
3. Банни Цукино и Старлайты
4. Лорд Зойсайт
5. Лорд Зойсайт
6. Что-то общее между Ами, Зойсайтом и Нефритом
7. Амазонское Трио
8. Малышка и Хотару. Все время мне кажется, что это очень светлая и и искренняя дружба, построенная на понимании, желании сделать добро, помочь, истинная жертвенная дружба, особенно когда Малышка всеми силами пыталась защитить Хотару от Нептуна и Урануса.
9. Рей и Юичиро. Странная вообще, пара. Юичиро такой простак. безответно и преданно (!) влюбленный в Рей, которая слишком принципиальна, чтобы его замечать... И метла у нее та еще!
10. Вопрос такой: почему в анимэ не была раскрыта (и даже затронута) тема Ген/Сен (Генералы/Сенши)? Это было первым недоразумением, которое побудило меня к созданию фанонного мира по этому сериалу.

Фанон №3. Средиземье.
1. Фарамир
2. Халдир
3. Здесь три персонажа: Феанор, Галадриэль и Турин Турамбар
4. Даэрон
5. Финрод Фелагунд
6. Эльдамир Гил-Эстель (мой фанонный персонаж в Средиземье. который отражал мое становление, как личности).
7. Грима Гнилоуст
8. Леголас и Гимли (чудесная дружба, преданная, милая, самоотверженная, приправленная светлым юмором и милым ребячеством, например, в том эпизоде. где они состязались в количестве убитых орков).
9. Белег Куталион и Турин Турамбар. (Жалко было смотреть на страдания Белега, который искренне мечтал вернуть Турина в Дориат и избавить его от выбранного им пути... И так и погибшего от руки друга).
10. Почему в каноне у Финрода не сделали семьи? (В моем фаноне это есть, у него есть потомки, и непростые).